Como parte de sus continuos esfuerzos para proteger a los niños, la Diócesis de Brooklyn ha publicado en su sitio web los nombres de 13 hombres que habían sido ordenados sacerdotes pero que han sido reducidos al estado laical debido a incidentes de abuso sexual.
La portavoz de la diócesis, Carolyn Erstad, explicó que se han publicado sus nombres porque estas personas aún viven y podrían ocupar posiciones que los pusieran en contacto con niños. También añadió que la decisión de divulgar los nombres surgió del Programa Independiente de Reconciliación y Compensación (IRCP, por sus siglas en inglés), que permite a los sobrevivientes de abuso solicitar una compensación financiera.
“El IRCP nos ha dado la oportunidad de volver a examinar los casos y participar en un diálogo continuo con los sobrevivientes”, dijo la portavoz de la diócesis. “Como resultado, estamos tomando medidas adicionales para garantizar la protección de los niños”, enfatizó.
“Cuando la Diócesis lanzó el IRCP el pasado mes de junio, Mons. DiMarzio dijo que nunca dejaría de trabajar por la rehabilitación, la compensación y la reconciliación; y reafirmó su compromiso con la protección de los niños. Creo que lo que vemos aquí es la puesta en práctica de esas palabras”, afirmó la portavoz.
“Se trata de la protección de los niños. Al difundir estos nombres, proporcionamos al público información que puede ayudarlos a mantener seguros a los niños”.
Según el periódico The New York Times, al ser confrontado con la publicación de su nombre por la diócesis, James R. Lara renunció a su puesto de investigador en la Universidad de Arizona.
Si bien esta es la primera vez que la diócesis hace públicos los nombres de los sacerdotes reducidos al estado laical, sus nombres fueron entregados hace años al fiscal de distrito de Queens o Brooklyn. Fue a partir del año 2002, con la implementación de una reforma radical, que la diócesis entregó a los fiscales locales de distrito todas las alegaciones hechas contra cualquier sacerdote. Como parte de una política de cero tolerancia, cualquier nueva acusación de abuso se entrega inmediatamente al fiscal de distrito y a las autoridades policiales correspondientes. Las acusaciones creíbles resultan en la remoción inmediata del sacerdote o diácono acusado de su ministerio activo.
Además, todos los empleados y voluntarios de la Iglesia deben someterse a una verificación de antecedentes y deben asistir a un taller educativo relacionado con el abuso sexual.
Los niños de todas las escuelas católicas reciben orientaciones sobre la conducta de los abusadores sexuales.
Los sacerdotes reducidos al estado laical son:
• Joseph P. Byrns, ex sacerdote de Sta. Rosa de Lima, Parkville, liberado en 2002.
• Christopher Coleman, ex vicario en St. Martin de Porres, Bedford-Stuyvesant, reducido al estado laical en 2011.
• Romano J. Ferraro, que estaba de baja por enfermedad y vivía en Jamaica, reducido al estado laical en 1988.
• William E. Finger, que residía en St. Mary Star of the Sea, Far Rockaway, reducido al estado laical en 1980.
• James R. (Jaime) Lara, que estaba de baja por enfermedad, reducido al estado laical en 1992.
• Charles M. Mangini, ex vicario en St. Marcos, Sheepshead Bay, reducido al estado laical en 1993.
• Robert J. McConnin, ex sacerdote de San Nicolás de Tolentine, Jamaica, reducido al estado laical en 2007.
• Thomas B. Nohilly, ex sacerdote de Holy Cross, Flatbush, liberado en 2002.
• Thomas O. Morrow, que estaba en la práctica de asesoramiento privado, reducido al estado laical en 1987.
• Stephen Placa, ex vicario en St. Gregory the Great, Bellerose, reducido al estado laical en 2002.
• Barry E. Ryan, ex capellán de la Fuerza Aérea de los EE. UU., reducido al estado laical en 1994.
• Patrick Sexton, ex vicario en St. Patrick’s, Long Island City, reducido al estado laical en 1990.
• Daniel J. Sheehan, ex vicario en St. Pancras, Glendale, reducido al estado laical en 1998.