La parroquia Santa Catalina de Alejandría está en Borough Park, Brooklyn, el barrio de mayor concentración de judíos en los Estados Unidos. Allí está la mayor comunidad de judíos ortodoxos fuera de Israel.
Hasta hace unas décadas en la zona vivían comunidades italianas, irlandesas y judías ortodoxas, pero ahora son los hispanos y los judíos jasídicos los grupos demográficos que sobresalen por cantidad.
Monseñor Charles McDonnell, segundo obispo de Brooklyn, puso primera piedra de la iglesia el Día de Acción de Gracias de 1902; y la primera misa fue celebrada el 5 de julio de 1903, cuando ya estaba concluida la estructura de granito de estilo romántico.
El padre John Neill, de origen irlandés, fue el párroco fundador y para octubre de 1905 adquirió diez lotes para construir la rectoría, un convento y la escuela parroquial. La rectoría fue construida en ladrillo y terminada en 1906 y dos años más tarde el convento estaba listo. La escuela abrió sus puertas en 1913 y fue encargada a las Hermanas del Sagrado Corazón de María. Lamentablemente en 2005 tuvo que ser cerrada, junto a otras escuelas de la diócesis, por problemas financieros. Actualmente en el edificio opera una secundaria pública.
La parroquia Santa Catalina de Alejandría, cuya fiesta patronal se celebra el 25 de noviembre, tiene una gruta en honor a Nuestra Señora de Lourdes y a Santa Bernadette, un lugar especial que es frecuentado por los feligreses que buscan un momento para dedicarlo a la oración.
Una particularidad de esta parroquia es su campanario que, visible varias millas a la redonda, es utilizado como punto de referencia por muchos al hallarse en un área donde no hay edificaciones altas.
El padre Frederick Cintron es el párroco de Santa Catalina de Alejandría desde 2005 y asegura que la comunidad parroquial es hispana en su mayoría. Sin embargo, hay un buen número de familias de origen polaco e italiano. El padre Cintron afirma también que esta es una comunidad humilde de clase trabajadora donde muchos de sus fieles son el sustento económico de sus familias fuera del país.
En esta parroquia los mexicanos son el grupo más representativo y por lo tanto la devoción a Nuestra Señora de Guadalupe es fuerte y sólida. El padre Cintron comenta que pronto espera comenzar la devoción a San José Luis Sánchez del Río, el joven mártir mexicano, “para que nuestra juventud sepa que estos son los verdaderos héroes que tenemos que imitar”.
1119 41st Street, Brooklyn, NY 11218 Teléfono: (718) 436-5917
Párroco: Padre Frederick Cintron
HORARIO DE MISAS:
Lunes a viernes: 8:45 a.m.
Sábado: 8:45 a.m. y 5:00 p.m.
Domingo: 8:30 a.m., 10:00 a.m. (polaco), 11:30 a.m. (español).
HORARIO DE RECTORÍA:
Lunes a sábado: 10:00 a.m. a 12:00 p.m. y de 1:00 p.m. a 4:30 p.m.
CONFESIONES:
Sábado: 4:00 p.m. a 4:45 p.m.