La Parroquia de San Leo, que actualmente acoge a cientos de familias de Corona, Queens – en su mayoría hispanas – ha enfrentado muchas pruebas a través de la historia, así como fuertes cambios positivos desde sus humildes inicios, cuando fuera integrada por una gran comunidad de italianos. Durante este tiempo, las familias italianas católicas tenían que viajar en todo tipo de condiciones climáticas para recibir la misa y los sacramentos en la parroquia Nuestra Señora de los Dolores.

En 1892, al inicio de su administración, el Obispo, Monseñor Charles McDonell reconoció la necesidad de proveer cuatro parroquias de habla italiana a las familias de Queens. La primera fue Santa Rita y luego la Parroquia de San Leo, siete años más tarde. El 29 de mayo de 1904 la primera piedra fue colocada en la esquina de la avenida Sycamore y la calle Elm. Entre octubre y noviembre de ese mismo año, la construcción de la nueva iglesia y la rectoría fueron concluidas, celebrándose la primera misa el día 7 de noviembre.

Su pastor actual, Reverendo William M. Hoppe, nos contó cómo en los últimos 20 años, San Leo ha sido testigo de un incremento de hispanos en la comunidad, en su mayoría dominicanos y más recientemente mexicanos y ecuatorianos, que constituyen los más numerosos de la parroquia. San Leo está integrada por un promedio de 2,000 a 2,500 jóvenes familias, número muy alto considerando el espacio con el que cuenta la iglesia. Es una parroquia muy activa con dos diferentes grupos de oración: el cursillo muy bien establecido desde hace mucho tiempo y otros grupos, como el Guadalupano, muy importante en esta parroquia. Por su parte, el grupo de ecuatorianos también muestran su devoción en la celebración de la Virgen de la Nube. Igualmente, La Jornada, es un grupo de jóvenes que viene desarrollándose desde hace 20 años.

Entre los programas de San Leo está la distribución de comida mensual para los pobres, la cual se colecta entre los miembros generosos de la parroquia. Pese a que el grupo más numeroso lo conforman los hispanos, la parroquia integra a todos sus miembros en actividades y festejos, como la fiesta de la Altagracia, el 21 de enero.

San Leo cuenta con su escuela parroquial, que da cabida a más de 400 niños. Algunas de las clases son impartidas en inglés y español, así como los cursos de catecismo y otros de preparación sacramental. que también son impartidos en ambos idiomas, pues la gran mayoría de padres de familia de la comunidad son hispanos y sus hijos bilingües.

San Leo se ha convertido en la gran parroquia de cientos de hispanos de Corona, gracias a las diferentes misas que ofrecen en español, incluyendo la misa de los domingos a las 7 a.m., que fue creada debido a la gran demanda.

En el año 2013, la parroquia llevó a cabo la misión pastoral, una actividad que atrajo a gran cantidad de personas, en un trabajo puerta a puerta, durante tres semanas para invitar a nuevos miembros a integrarse; siguiendo así la propuesta del Papa Francisco: “Que los pastores no permanezcan en sus oficinas, sino que salgan a buscar su rebaño”. Dios bendiga el trabajo de San Leo y continúen con esta excelente labor.

Datos Importantes:

Reverendo William
M. Hoppe
104-05 49 Avenida Corona, NY 11368
Teléfono: 718-699-8565
Email: saintleo@earthlink.net
Horario de misas en español:
Sábados: 7:30 p.m. Domingos: 7:00 a.m. – 11:30 a.m. y 1:00 p.m.
Días de semana: Martes 7:30 p.m.
Primer Lunes 7:30 p.m. Primer Jueves 7:30 p.m.
Rectoría: 104-05 49 Avenida
Horas de atención:
L – V: 9:00 a.m. – 12:30 p.m.
2:00 p.m. y 8:30 p.m.
S – D: 9:00 a.m. – 3:00 p.m.
Teléfono: 718-592-7569
Escuela: 104-19 49 Avenida
Administración: Phyllis Lando
Teléfono: 718-592-7050

Fotos: Karina Terán-Alvear