COLUMBUS, Ohio – Antes del 2 de octubre, fecha de inicio del Pontifical College Josephinum “Mud Bowl”, un juego anual de “flag football” entre seminaristas, Mons. Robert Brennan

de Columbus trotó por el campo para dirigir la oración de apertura. Mientras lo hacía, la multitud de clérigos, seminaristas y sus familias lo llenaron de aplausos.

Mons. Brennan correspondió al agradecimiento, orando por “diversión y buenas risas”. En una bendición especial para los seminaristas, dijo, “que sepan cuánto los amamos, los cuidamos y los apoyamos”. En esos momentos y durante todo el juego, el vínculo entre Mons. Brennan, el clero diocesano y los seminaristas se hizo patente. El clero le da crédito por haberlos revitalizarlos con su llegada y los seminaristas lo consideran un modelo a seguir.

“Es un ejemplo para nosotros”, dijo Zach Goodchild acerca de Mons. Brennan. “Queremos ser como él. Él trabaja duro y ama a Jesús, y eso es lo que necesitas en un sacerdote “.

Sam Severance dijo que Mons. Brennan trata a todos por igual y “siempre está conectado con cada persona” durante una conversación.

Tyler Fitzgerald llamó a Mons. Brennan de “inspirador” y alguien que “realmente se preocupa por cómo te está yendo”. Fitzgerald también expresó su agradecimiento por la voluntad del obispo de compartir con ellos sus experiencias en el sacerdocio.

La admiración es mutua. “Dondequiera que esté, siempre quiero poder apoyar y animar a los seminaristas”, dijo Mons. Brennan. “Les digo que creo que son verdaderos héroes. Se necesita mucho coraje y mucha generosidad a cualquier edad para convertirse en sacerdote, hoy aún más”.

Mons. Brennan, como obispo local, es el rector del Pontificio Colegio Josephinum, el seminario ubicado en Columbus. El nuncio apostólico en los Estados Unidos, el padre Christophe Pierre es el canciller. Debido a que el padre Pierre tiene su sede en Washington D.C., el obispo de Columbus asume el papel de vicecanciller.

De 2016 a 2019, el Josephinum graduó a 147 estudiantes entre sus programas de pregrado y posgrado. Una clase típica que se gradúa tiene entre 30 y 50 estudiantes cada año. El clero de la Diócesis de Columbus dice que el apoyo hacia ellos de Mons. Brennan refleja su espíritu fraterno hacia aquellos que aspiran a ser sacerdotes.

Mons. Joseph Hendricks, párroco de St. Brigid of Kildare y excanciller y vicario general de la diócesis, recuerda que Mons. Brennan programó una reunión con él el día que se conocieron en su asunción. “Ese es el tipo de líder que es. No lo conocía, pero vino a verme, y desde ese día y desde la primera vez que lo visitamos me convertí en una persona muy, muy devota del obispo Brennan ”, dijo Mons. Hendricks. “Quiere ser visto. Quiere estar presente. Y para los sacerdotes de la diócesis, él siempre ha sido lo que fue para mí: abierto, honesto, transparente y dispuesto a ayudar”.

Mons. Hendricks también señaló que Mons. Brennan es un “trabajador prodigioso” que no deja de trabajar y que mantiene a otros al mismo nivel en la Diócesis de Columbus. El padre Michael Lumpe recuerda una vez que la catedral de Saint Joseph tenía poco personal y que Mons. Brennan vino a ayudarle a trapear el piso.

“Es un tipo que se arremanga. Él siempre está en primera línea”, dijo Lumpe, el vicario diocesano para los sacerdotes. “Siempre ha estado ahí para los sacerdotes y no se le puede pedir nada más a un obispo”. El padre Stephen Alcott, párroco de la iglesia St. Patrick en Columbus, dijo que Mons. Brennan es el tipo de persona que “te envía un correo electrónico personal o te da una llamada personal solo porque está pensando en usted”. El padre Brett Brannan, director del programa de formación espiritual del Josephinum, agregó que estaba claro que “él hizo una prioridad construir la moral de los sacerdotes”.

El padre William Hahn se encuentra en una posición única como director de vocaciones de la diócesis; trabaja con Mons. Brennan como sacerdote diocesano y también ve sus interacciones con los seminaristas.

Describe el vínculo entre los seminaristas y el obispo como una “paternidad cálida”, llena de respeto y sin miedo. Y señaló que Mons. Brennan siempre busca la opinión de los seminaristas antes de tomar una decisión importante que los impacte. El último ejemplo fue la preparación para agregar un “año pastoral” en la formación de los seminaristas para darles más experiencia con la vida parroquial.

Poco después del medio tiempo del partido de “flag football”, Mons. Brennan estaba terminando una conversación en la línea lateral y tuvo que alejarse para atender una llamada telefónica.

El seminarista Fitzgerald miró en su dirección y reconoció: “No sé cómo lo hace el hombre. Le pides que venga a algo y siempre aparece “.

Ya ese día, por la mañana, Mons. Brennan había asistido a la carrera anual de cuatro millas de la universidad; luego, después del partido, ​​se quedó a cenar. Cuando se le preguntó cómo es capaz de hacer todo, el obispo dijo que es fácil. “Es algo egoísta porque es algo que disfruto”, dijo Mons.  Brennan. “Hoy es como un día libre. Es algo agradable salir y estar con todos “.