A principios de noviembre pasado se anunció la tan esperada primera visita pastoral del papa Francisco a México, el segundo país con mayor población católica del mundo, donde estará del 12 al 17 de febrero según lo informaron el Gobierno y la Conferencia del Episcopado Mexicano.

El cardenal Norberto Rivera hizo el anuncio durante una misa en la Catedral Metropolitana. “Hay una noticia que ya conocen todos : viene el Santo Padre a visitarnos y viene el día 12 de febrero por la tarde. Así que desde ese día lo vamos a recibir con mucho cariño”, dijo el prelado frente a los asistentes.

La Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE) indicó en un comunicado que se espera que el Santo Padre desarrolle una agenda que incluye actividades oficiales y pastorales en el Distrito Federal y en las ciudades de Morelia, en el estado de Michoacán, San Cristóbal de las Casas, en el estado de Chiapas, y Ciudad Juárez, en el estado de Chihuahua.

Por su parte el Servicio Informativo de la Arquidiócesis de México (SIAME) dio a conocer que el presidente Enrique Peña Nieto será quien reciba al Sumo Pontífice en lo que sería un encuentro breve y sin discursos, ya que la primera alocución del papa Francisco se producirá el sábado 13 de noviembre durante su visita al primer mandatario mexicano en el Palacio Nacional.

Mientras el Santo Padre y el Presidente estén reunidos, se llevará a cabo un encuentro paralelo entre una comitiva mexicana y el séquito papal, así como un saludo a los titulares de los Poderes de la Unión (poder ejecutivo, legislativo y judicial), a las autoridades gubernamentales y al cuerpo diplomático acreditado en México.

La SRE informó que “los encuentros oficiales serán una ocasión propicia para dialogar sobre los mecanismos que generen soluciones concretas a temas como el cuidado del medio ambiente, la paz y la seguridad, la protección de los migrantes, la promoción del desarrollo incluyente, el combate a la pobreza, el desarme nuclear y los derechos humanos, entre otros temas”.

Uno de los momentos más esperados es su visita al Santuario de la Virgen de Guadalupe. Desde el Vaticano y durante una misa en la Basílica de San Pedro celebrada en su honor, el Santo Padre dijo que le llevará a la Virgen Morena “los sufrimientos y alegrías de los pueblos de todo el continente americano”, al tiempo que agregó: “viajaré a venerarla a su santuario el próximo 13 de febrero, allí pediré por toda América, de la cual es especialmente madre”.

Por su parte el gobierno mexicano declaró que se tomarán las medidas necesarias para garantizar la seguridad de los asistentes a las actividades de la visita. La SRE indicó que, como México y el Vaticano mantienen relaciones diplomáticas desde el 21 de septiembre de 1992, esta visita tiene carácter oficial, por lo que el papa Francisco recibirá el tratamiento correspondiente a un jefe de estado.

Esta es la agenda de la visita del Sumo Pontífice a México:

Viernes 12 de febrero: El papa Francisco llega a la Ciudad de México procedente de Roma.

Sábado 13 de febrero: Ceremonia de bienvenida en el Palacio Nacional. Encuentro con autoridades, sociedad civil, cuerpo diplomático y obispos. Eucaristía en la Basílica de Guadalupe.

Domingo 14 de febrero: El Santo Padre oficiará una misa en Ecatepec de Morelos, Estado de México. Luego en la Ciudad de México visitará el hospital pediátrico Federico Gómez y tendrá un encuentro con representantes del mundo de la cultura en el Auditorio Nacional.