WOODSIDE – El padre Christopher O’Connor ha viajado en numerosas ocasiones durante el último año al suburbio de Chalco, en las afueras de Ciudad de México, para oficiar misa, oír confesiones y atender las necesidades espirituales de las alumnas de un internado para niñas sin recursos dirigido por una comunidad de monjas.
Ahora, busca que otros compartan la alegría que él ha sentido al ayudar a los necesitados en «Villa de las Niñas», la escuela patrocinada por las Hermanas de María.
El padre O’Connor, párroco de la iglesia Beata Virgen María, Auxilio de los Cristianos de Woodside (también conocida como Santa María de Winfield), está organizando una peregrinación a México e invita a otros a que se unan a él en este viaje.
«He tenido una experiencia realmente maravillosa, y me gustaría que las hermanas recibieran más apoyo en el trabajo que están haciendo», dijo el padre O’Connor, añadiendo que espera que el viaje también inspire a realizar donaciones a las Hermanas de María.
La primera parada de la peregrinación del 20 al 24 de marzo será la Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe en Ciudad de México. Los peregrinos tendrán la oportunidad de asistir a misa en la basílica, que fue construida para conmemorar las apariciones de la Virgen ante el indio Juan Diego en 1532.
«Será la primera vez que podrán ver, en persona, lo que les he estado contando», explicó. «La gente conoce mis experiencias pasadas porque escribo sobre ellas en el boletín de la iglesia y en Facebook.
«Creo que están interesados en ayudar a servir a las chicas de allí».
El objetivo principal del viaje es la visita a la Villa de las Niñas. El padre O’Connor dijo que espera que el encuentro cara a cara de los peregrinos con las niñas les cambie la vida.
Las Hermanas de María abrieron la Villa de las Niñas en 1991 para educar a niñas – actualmente 3.000 alumnas de entre 11 y 16 años – de familias pobres.
Las alumnas viven con las hermanas durante un periodo de cinco años y estudian diversas asignaturas, entre ellas informática.
«Aprenden a desmontar un ordenador y a volver a montarlo», explica el padre O’Connor. «La idea es no sólo darles las nociones básicas, sino darles aptitudes para el empleo».
El padre O’Connor conocía el trabajo de las Hermanas de María desde hacía tiempo y estaba fascinado por su misión. Finalmente tuvo la oportunidad de hacer una visita en octubre de 2023. Disfrutó de muchos momentos memorables, como oficiar la Misa, dirigir vigilias a la luz de las velas, escuchar cientos de confesiones al día y bendecir los dormitorios de las estudiantes.
Desde su primer viaje, el padre O’Connor ha realizado varias visitas de regreso. De hecho, cuando habló con The Tablet el 6 de noviembre, el padre O’Connor se estaba preparando para volar a México al día siguiente para visitar la Villa de las Niñas durante una semana.
Paula Katinas
