*Por Paula Katinas
MIDTOWN MANHATTAN — La Quinta Avenida de Nueva York se convirtió en un mar de verde durante el 265.º Desfile Anual del Día de San Patricio, celebrado el 17 de marzo, una gran marcha que transformó una de las avenidas más famosas del mundo en una fiesta de imágenes y sonidos festivos.
Cientos de miles de personas se alinearon a lo largo del recorrido del desfile para vitorear a los participantes, las bandas de música y las carrozas a medida que pasaban. Muchos de los espectadores también iban vestidos para la ocasión, con sombreros y suéteres verdes, y agitando banderas irlandesas.
El desfile de Nueva York se ha vuelto tan legendario que llegaron espectadores de todas partes —incluida Irlanda, la tierra natal de San Patricio— para verlo. Patrick Guinan vive en el condado de Offaly, en la región central de Irlanda, pero viajó hasta Nueva York.
“¡Esto es muy emocionante! Quería venir a este desfile porque escuché que es el más grande y el mejor”, dijo Guinan a Nuestra Voz.
Este año marcó el primer desfile del recién instalado arzobispo Ronald Hicks como arzobispo de Nueva York.
“¡Vamos a celebrar durante todo el día!”, dijo el arzobispo Hicks durante la misa previa al desfile que celebró. “Y es bueno estar aquí, y es bueno comenzar justamente aquí, en la Catedral de San Patricio”.
En su homilía, el arzobispo Hicks rindió homenaje a los inmigrantes irlandeses que llegaron a Nueva York en el siglo XIX y ayudaron a construir la ciudad, a pesar de haber enfrentado dificultades y discriminación.
“Por medio de su fe, su trabajo arduo y su devoción a la familia y a la Iglesia, ayudaron a construir parroquias y escuelas, vecindarios y comunidades”, dijo.
El arzobispo Hicks recordó a los fieles que Nueva York sigue siendo hoy punto de llegada para inmigrantes. “Como seguidores de Jesucristo, estamos llamados a no verlos como extraños”, añadió. “Sino como hermanos y hermanas, acogiéndolos con respeto y caminando juntos en la fe”.
El gran mariscal del desfile de este año fue el financista Robert J. McCann, copresidente de NewEdge Capital Group y presidente de la junta directiva del Irish Arts Center.
Mons. Robert Brennan, cuyo abuelo materno llegó a Estados Unidos desde el condado de Sligo hace 99 años, dijo que los inmigrantes irlandeses fueron guiados por la fe.
Muchos, afirmó, eran “personas muy pobres con una gran esperanza, que querían dar gloria a Dios”.
Mons. Brennan dijo que las nuevas olas de inmigrantes que están llegando ahora a Estados Unidos continúan haciendo aportes, tal como lo hicieron los recién llegados de años atrás.
“Están reavivando nuestra fe con un sentido de entusiasmo”, añadió.
