*Por Paula Katinas
SHEEPSHEAD BAY — James Friscia, de 17 años y estudiante de último año en St. Edmund Preparatory High School, es la primera persona en los casi 95 años de historia de la escuela en ser aceptada en la Academia Militar de Estados Unidos en West Point.
“Estaba tan feliz”, dijo James al recordar el momento en que supo que iba rumbo a West Point. “Estaba muy sorprendido porque no esperaba que esto sucediera. Pero mis padres estaban celebrando. Ellos siempre sintieron que lo lograría”.
Solo el 12% de los solicitantes son aceptados en West Point en un año determinado. Los posibles cadetes deben pasar por un proceso de solicitud largo y detallado que incluye no solo demostrar excelencia académica, sino también aprobar rigurosas pruebas de aptitud física, demostrar habilidades de liderazgo y someterse a varias entrevistas.
“No es como un proceso tradicional de solicitud universitaria. Tomó casi un año”, dijo James. “Comencé el proceso en marzo de 2025 y me enteré de que había sido aceptado en febrero”.
Para demostrar sus habilidades de liderazgo, señaló en su solicitud que es presidente del Club de Inversiones, tesorero del capítulo escolar de la Sociedad Nacional de Honor, baterista principal en el programa de música de la escuela y encargado del equipo de robótica. También es miembro del Programa de Bachillerato Internacional, que le ofreció la oportunidad de tomar cursos de nivel universitario.
Los solicitantes a cualquiera de las academias de servicio de Estados Unidos también deben ser recomendados por su representante en el Congreso, por ambos senadores estadounidenses de su estado o por el vicepresidente de Estados Unidos. El congresista Hakeem Jeffries, cuyo distrito congresional incluye Sheepshead Bay, escribió una carta de recomendación para James.
James también atribuyó parte de su logro al apoyo que recibió de sus padres y a la ayuda que obtuvo de la directora de St. Edmund, Allison McGinnis, y de la consejera universitaria, Ann Coughlin. “Me apoyaron en todo momento”, dijo.
“Mi esposo y yo estamos increíblemente orgullosos de él”, dijo Kelly Friscia. “Es un gran trabajador. En todo este proceso, no se detuvo nunca”.
James es la primera persona de su familia en ser aceptada en West Point. Sin embargo, existe una historia de servicio militar en la familia que lo inspiró. Uno de sus abuelos sirvió en la Marina, el otro fue reservista del Ejército, y un primo es un marine retirado. “Cuando busco inspiración, miro a mi familia”, dijo. “Por ellos, siempre he querido servir”.
Su interés por West Point creció cuando participó en el Summer Leaders Experience —un programa que presenta a estudiantes de secundaria la vida en la academia— entre su penúltimo y último año de secundaria.
Si se gradúa de West Point, James será subteniente del Ejército.
“Voy a ser el primer oficial militar de mi familia”, dijo. “Eso me entusiasma mucho”.
