La Semana de las Escuelas Católicas (Catholic Schools Week) es una jornada para que todos celebremos las grandes historias de éxito de la educación católica dentro de la Diócesis de Brooklyn. Durante esta semana especial, celebramos los grandes logros de los estudiantes que nos han sido confiados. Reconocemos los compromisos hechos por nuestros padres, la dedicación de nuestros maestros y personal educativo, el liderazgo de nuestros directores, el trabajo de la junta directiva y la guía espiritual de nuestros pastores y párrocos. Verdaderamente, el tema de la Semana de las Escuelas Católicas: Aprender, Servir, Liderar y Triunfar es incuestionable en todas las Academias Católicas y Escuelas Parroquiales.

Como Iglesia, somos los orgullosos abanderados de la rica tradición y misión católicas establecidas por quienes nos precedieron. Es nuestra obligación nutrir, fomentar, salvaguardar y hacer crecer esta enorme responsabilidad. Nuestra identidad católica en la comunidad en general es lo que yo llamo “evangelización de bienvenida”.

Esto nunca ha sido más evidente que en nuestras academias católicas y escuelas parroquiales, que son vehículos efectivos y poderosos para nuestro serio compromiso con las enseñanzas del Evangelio. Ser apostolados de esperanza, júbilo y entusiasmo nos inviste para servir como role models de fe, creando y moldeando el futuro. Nos esforzamos por tener una influencia educativa en la personalidad integral del niño.

ESPIRITUALMENTE: nuestra educación católica es uno de los mejores conductos para llevar las Buenas Nuevas de nuestro Señor a los niños, los futuros discípulos de la Iglesia.

INTELECTUALMENTE: nuestras academias católicas y escuelas parroquiales están llamadas a educar al más alto nivel de excelencia académica y rigor, y lo cumplimos. Nuestros parámetros de excelencia nos exigen desarrollar los talentos únicos regalados por Dios a cada uno de los estudiantes que tenemos frente a nosotros.

SOCIALMENTE: nunca ha sido más importante ser faros de luz que en el mundo secular de hoy. Nuestros estudiantes están dotados con el conocimiento, la fe y la confianza para salir a la sociedad y ser ciudadanos productivos e influyentes espiritualmente, capaces de dar forma al futuro de las generaciones venideras.

Esencial para el éxito continuo de la educación católica dentro de la Diócesis de Brooklyn, debemos mantener nuestra matrícula. Debemos seguir buscando maneras de reponer a aquellos estudiantes que han abandonado las Academias Católicas y las Escuelas Parroquiales. Con ese objetivo, he instituido el Proceso de becas de Evangelización (Evangelization Scholarship Process). Arrancando ahora en su cuarto (4to) año, el objetivo principal de esta beca es alentar a las familias enroladas en los Programas de Educación Religiosa en las parroquias, a que matriculen a sus hijos en las Academias Católicas y Escuelas Parroquiales.

Si en estos momentos tiene un hijo en el Programa de Educación Religiosa de la Parroquia y desea matricularlo en la Academia Católica o en la Escuela Parroquial, se le pide que agende una reunión con el Pastor o el Líder Catequético de la parroquia. Ellos pueden coordinar una reunión con el director y comenzar el proceso de solicitud. Para las familias que necesitan ayuda para pagar la matrícula, las Becas de Evangelización pueden cubrir del 25% al 75% de la matrícula, basado en una evaluación de las necesidades.

Si bien las Becas de Evangelización son para nuevas familias interesadas en la educación católica, alentamos a todas las familias que en estos momentos tienen estudiantes matriculados en las Academias Católicas y las Escuelas Parroquiales a participar en el Proceso de becas Futures in Education y el Programa Be An Angel. Además, a través de los esfuerzos de desarrollo dentro de las Academias Católicas, se solicita a los Comités de Asistencia de Matrícula que brinden asistencia de matrícula adicional para las familias.

La beca de evangelización es administrada por Futures in Education, la organización de becas que apoya a nuestras escuelas parroquiales y academias católicas de Brooklyn y Queens. Las familias que necesitan asistencia financiera que actualmente tienen estudiantes matriculados también están invitadas a presentar su solicitud.

Además del apoyo de Futures, a través de los esfuerzos de desarrollo dentro de las Academias, se solicita a los Comités de asistencia en el pago de los estudios (Tuition Assistance Committees) que brinden asistencia de matrícula adicional a las familias que solicitan ayuda. Existen muchos programas de becas para apoyar económicamente a todas las familias. Animo a todos los que necesitan ayuda a buscar estas oportunidades. Hay muchas opciones financieras para asistir a todas las familias. Los exhorto a todos a buscar estas posibilidades de becas.

Los modelos de fe más visibles para nuestros hijos son sus maestros. A través de su compromiso constante y su esfuerzo y dedicación incansables, trabajan diligentemente para ofrecer a los niños una educación católica de calidad. Los maestros llegan cada día esperando con mucha ilusión a sus alumnos. Están llenos de emoción, sabiendo que realmente pueden moldear los corazones y las mentes de los que están ante ellos.

Las condiciones y el ambiente dentro de sus aulas son un reflejo de las verdaderas enseñanzas de la Iglesia Católica. Sin embargo, lo más importante es que son testigos y practicantes todos los días de fe, que motivan no solo a través de sus palabras, sino a través de sus obras. A través de su continuo desarrollo profesional, nuestros maestros reciben las más recientes innovaciones y métodos educativos para satisfacer las necesidades de los estudiantes. Nuestras colaboraciones con los colegios y universidades continúan siendo una fuente de apoyo para nuestros directores y maestros.

Nuestra Junta de Directores en las Academias aporta su experiencia para mejorar aún más la misión de la educación católica dentro de la Diócesis de Brooklyn. A través de sus incansables esfuerzos, la Junta Directiva trabaja diligentemente en las áreas de finanzas, marketing, desarrollo y reclutamiento de nuevos estudiantes.

El establecimiento de la Estructura del comisiones (Committee Structure) y la participación de los padres a través de la Asociación Académica del Hogar (Home Academy Association), son esenciales para el éxito del Modelo de gobierno de la academia (Academy Governance Model). Con los padres como nuestros aliados en la educación católica, los padres deben participar en las comisiones de desarrollo y marketing. La Asociación Académica del Hogar (Home Academy Association) es una excelente manera para que los padres colaboren con el director del panel. Ser Director de una academia es un nuevo ministerio para ellos, un ministerio que inspira, guía y determina el cambio positivo.

Los padres son los principales educadores de sus hijos. Al elegir nuestras excelentes academias y escuelas parroquiales, están depositando en nosotros la más sagrada confianza al darnos el privilegio de educar y formar a sus hijos. Su deseo de educar a sus hijos en una escuela católica es un reflejo de que están buscando mucho más que un currículum académico. Ellos hacen grandes sacrificios por sus hijos. Es nuestra responsabilidad dar a estos padres todas las herramientas disponibles para construir esa base de fe dentro de su hogar.

Capacitamos a nuestros padres para que ellos se conviertan en evangelizadores eficaces. Fomentamos actitudes de vida orante y llena de fe para proporcionar oportunidades interminables para participar en la vida de la Iglesia, venerar los domingos como una comunidad de fe, buscar la expiación del pecado a través del sacramento de la Penitencia y experimentar el poder del sacramento de la Eucaristía.

San Juan Pablo II resumió de manera sucinta y clara que la misión de la educación católica es toda nuestra responsabilidad, es un esfuerzo de equipo. Todas las personas de fe estamos llamados a garantizar que nuestro manto de fe, esperanza y amor se escuche rotundamente.

Todos aquellos involucrados en la Misión de educación católica dentro de la Diócesis de Brooklyn salen a remar mar adentro día a días. Les pido que se unan a mí para celebrar las muchas historias de éxito asociadas con la educación católica. Durante esta Semana de las Escuelas Católicas, recordamos la continuación de nuestro compromiso con la Misión de la educación católica y de mantener encendida la llama del amor de Dios en Brooklyn y Queens. Recordemos siempre que nuestras Academias Católicas y Escuelas Parroquiales guían a todos los estudiantes a aprender, servir, liderar y triunfar.