Capellán: ‘Esto va a marcar la diferencia’
EAST ELMHURST – A finales de este año habrá una sala disponible para que los capellanes puedan celebrar servicios en el aeropuerto de LaGuardia, según un funcionario de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey.
“Esperamos que se abra hacia finales de este año, en el cuarto trimestre”, dijo el funcionario el 1 de abril. “Así que podría ser en cualquier momento desde finales de otoño hasta principios de invierno”.
El funcionario, en un segundo plano, compartió el calendario previsto mientras ponía al día a The Tablet sobre el recorrido por la sala de meditación de la Terminal B del aeropuerto que tuvo lugar el 16 de marzo.
A los capellanes se les dijo entonces, y en una reunión anterior en enero, que tendrían acceso a la sala en el Hall Central una vez que se completaran las renovaciones allí, dijo el funcionario.
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“También nos aseguraríamos de que hubiera un espacio para que pudieran almacenar los materiales que necesitaran para celebrar los servicios”, añadió el funcionario. “Espero que el acuerdo de utilización esté finalizado y en marcha para cuando se abra el Hall Central”.
La apertura en el cuarto trimestre supondría un año desde que The Tablet informó por primera vez en octubre de cómo el padre Chris Piasta ha luchado por conseguir una capilla como parte de las renovaciones en curso en LaGuardia.
El padre Piasta es el capellán católico tanto del aeropuerto internacional JFK como de LaGuardia. Hace unos años, pidió una capilla en el renovado LaGuardia, pero en su lugar le ofrecieron la sala de meditación de la Terminal B. Sin embargo, no se permitirán servicios religiosos en esa sala.
El padre Piasta dijo que no puede celebrar la misa allí y que también tendría dificultades para escuchar una confesión sin un acceso exclusivo a la sala.
“Algunas personas utilizarán eso para rezar, meditar, reflexionar o hacer yoga. Eso me parece bien”, dijo. “Pero desde la posición de un capellán, eso no nos aporta mucho”.
El acceso a una sala de conferencias polivalente, sin embargo, es un cambio de rumbo.
“Eso es lo más importante”, dijo el padre Piasta. “Ahí es donde se van a celebrar los servicios regulares continuos. Esto es realmente lo que va a marcar la diferencia para nosotros como capellanes”.
El padre Piasta dijo que está ansioso por recibir una actualización sobre el espacio disponible en la sala de conferencias, pero el funcionario de la Autoridad Portuaria indicó que es difícil de precisar ahora.
“Es una obra activa”, dijo el funcionario. “Pero trabajaremos con los capellanes para asegurarnos de que podemos satisfacer sus necesidades”.
El recorrido del 16 de marzo, que incluyó la Terminal B y la sala de meditación, no incluyó la Terminal C ni el Hall Central debido a las obras en curso. Aun así, se han discutido las futuras posibilidades.
“Tampoco está claro cuándo será posible realizar un recorrido por ahí”, añadió el funcionario, “pero es algo que hemos hablado de hacer. Cuando sea posible hacerlo, seguro que podemos programar algo”.
Delta Airlines, que está combinando las Terminales C y D en una sola Terminal C, también ha ofrecido una sala de conferencias para prestar servicios allí. Funcionarios de la aerolínea no habían respondido al cierre de esta edición. La finalización de la nueva Terminal C está prevista para 2023-2024.
La visita a la Terminal B se pospuso dos veces -una en enero y otra en febrero- pero finalmente se celebró el 16 de marzo para los capellanes. Los medios de comunicación no fueron invitados.
Shirley Paul, asesora principal de la gobernadora Hochul, y Jake Adler, director de asuntos judíos de su oficina, asistieron al recorrido.
Hersh Parekh, director de relaciones gubernamentales y comunitarias de la Autoridad Portuaria, también asistió al recorrido y dijo que los funcionarios estaban satisfechos con su resultado.
“Todos los participantes estuvieron de acuerdo en que las soluciones discutidas para abordar la petición de espacio en la nueva LGA – para la meditación, la oración y los servicios religiosos – representan un camino positivo hacia adelante”, dijo. “Esperamos seguir dialogando y colaborando”.
También asistió el rabino Joseph Potasnik, vicepresidente ejecutivo de la Junta de Rabinos de Nueva York. Estuvo allí por invitación de Vincent LeVien, director de asuntos externos de DeSales Media Group, el órgano de comunicación de la diócesis de Brooklyn y el organismo que produce The Tablet.
El rabino Potasnik dijo que inicialmente se opuso a la ubicación de la sala de meditación junto a los baños y a un “puesto de socorro para mascotas”, pero que desde entonces ha cambiado de opinión.
“No habría sido mi primera opción”, dijo sobre la ubicación. “Pero, puestos a elegir entre ‘ideal’ y ‘no’, nos quedamos con esto”.
El rabino Potasnik, que copresenta “El reverendo y el rabino” en WABC Talk Radio 77, elogió al padre Piasta y al rabino Ari Korenblit, capellán judío, por trabajar con la Autoridad Portuaria para ayudar a garantizar que la fe florezca en LaGuardia.
“Estoy muy orgulloso de la relación que nosotros, la comunidad judía, compartimos con la comunidad católica”, dijo. “No recuerdo en mi vida haber compartido una relación tan estrecha. Eso es atribuible al gran liderazgo de ambas partes. Y también a las bases.
“Tenemos que escribir un capítulo en el que seamos realmente hermanos de una misma familia”.
