PROSPECT HEIGHTS – El último día del reciente viaje misionero del padre Juan Luxama a San Juan de Puerto Rico, presenció la llegada de un barco con 45 migrantes haitianos, que se amontonaron en un refugio católico local. Ser testigo de su nueva realidad, dijo, le conmovió.
“Les digo que me hizo llorar porque esa no es la forma en que Dios nos creó”, dijo el padre Luxama a The Tablet. “Se supone que debemos ser felices y alegres, pero estas personas abandonaron Haití porque la situación es insoportable y no tienen los recursos que se les deberían dar, y pudieron escapar a un país diferente”.
El padre Luxama emprendió el viaje misionero a San Juan a principios de febrero. Dijo que le atrajo porque incluía visitas a la parroquia de San Mateo, que, dirigida por el padre Olin Pierre-Louis gestiona una misión para migrantes haitianos a quienes proporciona alojamiento, servicios sociales y asistencia general para la transición a Puerto Rico.
El padre Luxama, vicario parroquial de la Iglesia Santuario de Santa Bernadette en Dyker Heights, es inmigrante haitiano y tiene familia que aún vive allí.
“La razón por la que hice el viaje fue porque oí que tenían haitianos allí y quería atenderles”, dijo el padre Luxama. “Quería verlos y darles esperanza, hacerles saber que hay alguien que piensa en ellos”.
La situación en Haití ha empeorado en las últimas semanas, ya que las bandas controlan ahora cerca del 80% de la capital del país, Puerto Príncipe, y el primer ministro Ariel Henry anunció su dimisión.
El padre Luxama dijo que visitó al padre Pierre-Louis y la parroquia de San Mateo por primera vez el segundo día del viaje. Dijo que el padre Pierre-Louis hace varios viajes al día a los muelles para recoger a los migrantes haitianos y llevarlos a la iglesia.
Una vez que llegan, dijo el padre Luxama, los hombres se quedan arriba y las mujeres abajo, y el padre Pierre-Louis les proporciona todo lo que necesitan durante su estancia.
Las historias de los emigrantes haitianos que el padre Luxama conoció en la parroquia son una instantánea de la inseguridad que asola actualmente el país. Contó que un joven huyó de Haití porque su madre fue secuestrada y asesinada, y las mismas personas que la atacaron iban tras él. Otro joven huyó porque su hermana fue asesinada, y esas mismas personas lo perseguían. Y otro hombre huyó para escapar de las bandas.
Sin embargo, una cosa que le llamó la atención al padre Luxama y que era cierta para cada uno de los migrantes haitianos que conoció fue la alegría que cada uno de ellos llevaba consigo a pesar de las circunstancias a las que se enfrentaban.
“Me rompe el corazón ver a un hermoso país sufrir así durante tantos años y que no se haga nada, pero no se equivoquen, cuando estuve en San Juan, después del viaje que hicieron estas personas a San Juan, a pesar de tanto sufrimiento, tienen mucha alegría de vivir”, dijo el padre Luxama.
“Están llenos de gratitud”, dijo el padre Luxama. “Son felices a pesar del sufrimiento”.
El padre Luxama dijo que las mayores necesidades ahora mismo son comida, agua, refugio y seguridad.
“La prioridad ahora mismo es la comida, el cobijo y la seguridad”, dijo el padre Luxama. “Creo que esa es una de las cosas básicas que podemos hacer por el pueblo haitiano en estos momentos, hacerles saber que sus seres queridos están bien, que tienen comida y cobijo y que se les proporciona la seguridad para que puedan vivir el día a día como la gente normal”.
El padre Luxama también señaló que el padre Pierre-Louis muestra otra forma en la que la gente puede ayudar, en particular a los inmigrantes haitianos de la diócesis de Brooklyn y de otras comunidades estadounidenses: acogiéndoles, proporcionándoles esperanza y “cuidando de nuestros hermanos y hermanas”.
Dijo que ahora quiere inculcar esa mentalidad en la diócesis de Brooklyn.
“Lo mío es mantener la esperanza en la comunidad”, dijo el padre Luxama. “Quiero llevar la diócesis de Brooklyn a la periferia y al resto del mundo”.
John Lavenburg