INDIANAPOLIS – Para Diego y Jenny Oviedo, sabiendo que era el primer evento de este tipo en más de 80 años, era primordial llegar al 10º Congreso Eucarístico Nacional en Indianápolis. Desde su primer paso en el Expo Center, la pareja de Ozone Park supo que el dinero y el tiempo invertidos en el reavivamiento de cinco días habían valido la pena, y estaban eufóricos por crecer en la manera de entender a Jesús en la Eucaristía.
«Perdemos lo grande que es la Eucaristía, lo importante que es para nuestra fe creer que Cristo está presente en la Eucaristía. Sólo quería vivir esto más de cerca, ver a otras personas que creen lo mismo que yo, y que tienen ese fuego», dijo Diego.
La Eucaristía fue el centro de atención de los casi 50.000 católicos del Congreso Eucarístico Nacional, que volvieron a consagrarse al principio básico de su fe: que la recepción del Cuerpo y la Sangre del Señor es la fuente y el sustento de la vida.
«Es una oportunidad única en la vida», dijo Jenny Oviedo. «Ver a tanta gente y comprobar cómo nuestra fe está tan viva aunque oigas tantas cosas en sentido contrario».
Celebrado en el Lucas Oil Stadium y en el Centro de Convenciones de Indianápolis del 17 al 21 de julio, el Congreso atrajo a laicos y clérigos de todo el país, incluida la diócesis de Brooklyn, que se reunieron a escala nacional para adorar a Dios. Los reavivamientos nocturnos, las misas celebradas en varios idiomas y la adoración perpetua fueron la espina dorsal del evento, que se complementó con numerosas sesiones de trabajo, exposiciones y puestos educativos en un centro de exposiciones que permitió una educación y un debate ininterrumpidos sobre cómo profundizar en la fe.
La Comunidad Shalom, la Basílica de Regina Pacis en Bensonhurst, y la Iglesia de Santa María Puerta del Cielo en Ozone Park fueron algunos de los grupos y parroquias de toda la Diócesis de Brooklyn representados en el Congreso Eucarístico Nacional. Condujeron, volaron y, para algunos peregrinos perpetuos, caminaron hasta Indianápolis.
« Con demasiada frecuencia decimos: “Tenemos la presencia real”, pero nuestros corazones están lejos de Él. Con demasiada frecuencia, simplemente no nos importa», dijo el Padre Mike Schmitz, director del ministerio para jóvenes y adultos jóvenes de la Diócesis de Duluth, Minnesota, y un popular podcaster católico, durante su discurso de apertura del segundo día del reavivamiento.
Mientras se preparaba para abandonar el congreso en su último día, el misionero de Shalom y residente de Rego Park, Mauricio Macías, dijo que el mensaje que se lleva del evento es hacer lo que el Cardenal Tagle imploró: Salir al mundo y compartir el Evangelio.
«Vayan, como dijo el obispo. Id y proclamad. Hablad con la gente y evangelizad a todo el mundo», dijo Macías, de 23 años.
Venir al Congreso Eucarístico Nacional y ver a 50.000 personas que creen como él, hace que Macías crea que la Iglesia católica está creciendo.
«Lo quiero todos los años», dijo Chioma Chukwumah, de 33 años, compañera misionera de Shalom desde Nueva York.
Afortunadamente para Chukwumah, se está planeando una peregrinación eucarística de Indianápolis a Los Ángeles para la primavera de 2025, según Mons. Andrew H. Cozzens, obispo de la diócesis de Crookston, Minnesota, anunció el plan al final de la Misa de clausura, y los organizadores también están considerando celebrar un XI Congreso Eucarístico Nacional en 2033.
«Lo que la Iglesia necesita es un nuevo Pentecostés», dijo a la multitud la Madre Adela Galindo, fundadora de las Servidoras de los Corazones Traspasados de Jesús y María, en su discurso de apertura antes de la Misa de clausura.
«La Iglesia debe ser fiel al Evangelio… sin diluir el mensaje del Evangelio», dijo. «Hemos nacido para estos tiempos. Es el momento de salir deprisa a un mundo que necesita urgentemente escuchar la palabra de Dios y la verdad de Dios.»
Durante el día, se ofreció a los asistentes numerosas oportunidades de aprender sobre distintos aspectos de la fe a través de ponentes y talleres. Entre ellos, sesiones específicas para sacerdotes, diáconos, jóvenes fieles y católicos en relaciones. Por la noche, reconocidos líderes de la fe católica subieron al escenario para compartir sus testimonios y su firme certeza de la presencia real de Jesús en la Eucaristía, y de lo que ésta puede hacer para revitalizar las vidas de quienes eligen creer.
Tras el reavivamiento de la diócesis de Brooklyn celebrado en el estadio Louis Armstrong del parque Flushing Meadows Corona en abril, el obispo, Mons. Robert Brennan y los feligreses de Brooklyn y Queens ya habían empezado a centrarse en la necesidad crucial de creer en la Eucaristía.
Para Mons. Brennan, una de las partes más impactantes del Congreso fue la procesión eucarística del sábado 20 de julio, de un kilómetro de longitud. Miles de religiosas y clérigos, así como feligreses que representaban a todos los estados del país, vestidos de blanco, caminaron entre los aplausos y cantos de los espectadores.
«Me llenó de una gran determinación. Realmente tengo que trabajar duro en esto», dijo Mons. Brennan. «Cuando ves el número de personas en la fe y el amor que tiene la gente, tengo que servir a eso. Tengo que alimentar ese entusiasmo».
Tras la procesión, Tim Glemkowski, CEO del National Eucharistic Congress Inc, habló en el reavivamiento de esa noche, compartiendo que estaba convencido de que la multitud había llegado a Indianápolis «porque el Señor os llamó y os designó para estar aquí personalmente.»
Le siguió Jonathan Roumie, un regalo para los seguidores de la serie de televisión «Los elegidos», en la que interpreta a Jesús.
Las dos grandes exposiciones provocaron colas de más de dos horas, cada una de ellas ofreciendo una oportunidad única en la vida para la mayoría de los asistentes. Una de las exposiciones ofrecía la oportunidad de ver la Sábana Santa de Turín, un trozo de tela de lino proclamado por el Vaticano como el sudario funerario utilizado para envolver a Jesús tras su crucifixión.
En la otra se expusieron milagros eucarísticos documentados por el Beato Carlo Acutis a través de su página web, así como una capilla en la que se veneraban reliquias, incluida la del futuro santo.
El Congreso concluyó con una misa de despedida, celebrada por el enviado papal, el cardenal Luis Antonio Tagle. Llevó consigo las «bendiciones paternales» del Papa Francisco a los 50.000 asistentes y oraciones para que «el congreso dé muchos frutos para la renovación de la Iglesia y de la sociedad en los Estados Unidos de América.»
«De todas las cosas que hicimos esta semana, nuestra celebración de la Eucaristía de hoy fue la fuente y la cumbre», dijo Mons. Brennan. «Es la fuente de toda nuestra fuerza y espero que sea la fuente de mucha energía para volver a Brooklyn y Queens».
Durante su homilía, el obispo compartió la misión del Papa para los católicos que llenaron el Lucas Oil Stadium: «la conversión a la Eucaristía.» Junto a los mensajes del Papa Francisco, también pidió a los asistentes que compartan su fe, y por tanto el amor de Dios, al mundo.
«La misión no consiste sólo en trabajar, sino también en el don de uno mismo», dijo Mons. Brennan. «Jesús cumple su misión dándose a sí mismo, su carne, su presencia a los demás como el Padre quiere. La presencia de Jesús en la Eucaristía es un don y el cumplimiento de su misión.»
Los líderes de la diócesis de Brooklyn planean llevar a sus parroquias algunas de las diferentes estrategias de reavivamiento vistas en el Congreso Eucarístico Nacional. El padre Joseph Gibino, vicario de evangelización y catequesis, espera organizar más procesiones y eventos a nivel de decanato.