BAY RIDGE — Un joven local consciente del medioambiente espera hacer del mundo un lugar más limpio y saludable, una bolsa a la vez.
La familia Cafiero tuvo su primer cachorro, un beagle llamado Bella, hacia el comienzo de la pandemia el año pasado. Desde entonces, cuando sacaron a Bella a pasear o a los partidos de béisbol y fútbol en los terrenos de Shore Road en su vecindario de Bay Ridge, se encontraron con un molesto problema: los desechos de las mascotas.
“Es realmente asqueroso pisar caca de perro”, dijo John Cafiero, un estudiante de sexto grado en Bay Ridge Catholic Academy. “Deberíamos poder caminar tranquilamente por la calle sin preocuparnos por esto”.
Esto fue lo que inspiró a John a inventar un dispensador de bolsas para desechos de mascotas para la feria virtual de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas de su escuela esta primavera. Luego, cuando se dio cuenta de que la idea podría beneficiar a toda la comunidad, diseñó un par de soportes de madera que podían llenarse y rellenarse con bolsas biodegradables para desechos de mascotas.
La madre de John, Christina, dijo que su hijo y su esposo, a quien le encanta trabajar la madera, construyeron un prototipo y elaboraron los productos finales. “Estaba emocionada de ver el desarrollo de las ideas del papel a la caja de madera real”, dijo.
John los colocó en la entrada de la 97th Street/Shore Road y en el parque para perros Owl’s Head Park, donde los vecinos suelen pasear sus perros. También colgó folletos plastificados junto a los soportes de sus bolsas, con un mensaje que describía los efectos nocivos de los desechos de las mascotas.
“Cuando la gente no recoge los desechos de su mascota, la lluvia los arrastra a nuestros desagües pluviales, que infectan nuestras aguas”, explicó John. “No sabía que los desechos de las mascotas podrían contaminar nuestras vías fluviales”.
“Un gramo de desechos de mascotas contiene aproximadamente 23 millones de bacterias coliformes”, continuó. “Usar una bolsa biodegradable elimina este problema”.
Desde que colocó por primera vez los soportes para bolsas en las ubicaciones el 16 de mayo, John dijo que ha escuchado y visto reacciones en su mayoría positivas de la comunidad, e incluso ha rellenado uno de los soportes con 50 bolsas prescindibles más. Sin embargo, más tarde descubrió que un soporte había sido destruido y planea reemplazarlo.
“A las personas en el parque para perros y en Shore Road les encantó mi idea”, dijo John, “y cuando la junta comunitaria [10] se enteró, quisieron incluir mi volante en el boletín mensual de la junta comunitaria”.
A medida que se acerca el clima más cálido y los paseadores de perros visitan el parque y corren perros con más frecuencia, John espera que usen su invento para recoger los desechos de sus mascotas.
“La mejor manera de eliminar los desechos no es con un pañuelo de papel o una toalla de papel, es necesario usar bolsas biodegradables”, dijo. “Y recuerda mi lema, ‘¡Toma uno para el número dos! ¡Es tu cabra! Limpia los desechos de tu mascota”.