Marie Simon Pierre, una religiosa francesa, es la protagonista de la curación inexplicable que impulsaría la beatificación del Papa Juan Pablo II. En el 2001, la monja fue diagnosticada con el mal de Parkinson, la misma enfermedad degenerativa que afectó al Papa Juan Pablo II en los últimos años de su vida.

En el 2005, dos meses después de la muerte del Pontífice, y tras muchas horas de oración de toda su comunidad pidiendo un milagro para la hermana Marie por medio de la intercesión de Juan Pablo II, los síntomas del mal de desaparecieron. Este primer milagro atribuido a Juan Pablo II lo llevó al umbral de la santidad. Pero, ¿cómo comenzó el trayecto del futuro “Santo Papa”?

Su infancia y Juventud

Karol Jozef Wojtyla nació el 18 de mayo de 1920 en Polonia, convirtiéndose en el menor de los tres hijos de Karol y Emilia, un matrimonio de fervientes católicos. El dolor y la tragedia le acompañaron desde muy temprana edad. Su hermana falleció antes que él naciera, su hermano mayor, que era médico, murió también al ser contagiado por un paciente, y su madre le dejó huérfano a sus tiernos nueve años en 1929.

Junto a su padre, Karol se trasladó a Cracovia en 1938 para iniciar estudios universitarios y de teatro. Pero el destino del que sería Papa un día, le tenía guardada otras pesadas amarguras al talentoso joven. Su padre murió en 1941 durante la ocupación de Polonia por la Alemania nazi y cuando los alemanes cerraron la universidad en 1939, el joven Karol tuvo que dejar de lado sus sueños para trabajar en una cantera y poder ganarse la vida.

Educación pastoral

En 1943, Karol ingresó al seminario iniciando la carrera de Teología. Fue ordenado sacerdote en 1946 en Cracovia y luego se trasladó a Roma donde se doctoró en teología con su tesis sobre la fe en las obras de San Juan de la Cruz. En 1948 volvió a Polonia, donde fue vicario en diversas parroquias de Cracovia y capellán de los universitarios hasta el 1951 cuando reanudó sus estudios filosóficos y teológicos.

Obispo en Polonia, Papa en el Vaticano

En 1958, el Papa Pío XII lo consagró Obispo Auxiliar de la Arquidiócesis de Cracovia. En el 1962, comenzó a tomar parte activa del Concilio Vaticano II, destacando sus puntualizaciones sobre el ateísmo moderno y la libertad religiosa. En 1964, el Papa Paulo VI lo consagró Arzobispo de Cracovia y en el 1967, fue nombrado cardenal con tan solo 47 años de edad.

Pontificado

El 16 de octubre de 1978, Wojtyla fue elegido sucesor de San Pedro, adoptando el nombre de Juan Pablo II, convirtiéndose en el Papa más joven del siglo 20, y el primero no italiano desde el 1522. ¡Su pontificado de 27 años fue el más largo de la historia!

Juan Pablo II ejerció su ministerio con incansable espíritu misionero, siendo el líder mundial más viajero de la historia, visitando 129 países durante su pontificado. De ahí su apodo: el “Papa Viajero”.

En 1981, sufrió un intento de asesinato mientras saludaba a los fieles en la Plaza de San Pedro. Tiempo después, el propio Juan Pablo II perdonó al terrorista que intento quitarle la vida con un disparo.

Su profundo amor por los jóvenes le impulsó a iniciar las Jornadas Mundiales de la Juventud. Canonizó a 483 santos, y beatificó a 1340 personas para mostrar ejemplos de santidad que sirvieran de estímulo a la civilización de nuestros tiempos.

Juan Pablo II falleció el 2 de abril de 2005 a los 84 años. Más de tres millones de peregrinos le rindieron homenaje en la Basílica de San Pedro.

En el 2009, fue proclamado venerable por su sucesor, el Papa Benedicto XVI, quien también presidió la ceremonia de su beatificación en el 2011.

El pasado 5 de julio, el Papa Francisco firmó el decreto que autoriza la canonización de Juan Pablo II, que será a finales de este año.