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Utah—. Como millones de católicos y cristianos de todo el mundo, el pasado 6 de marzo William McLeod fue marcado con una cruz de ceniza en la frente durante la misa del Miércoles de Ceniza.

Pero lo que sucedió a continuación ha indignado a muchos y consternado a casi todos, ya que al llegar a su escuela, su maestra, Moana Patterson, le prohibió llevar el símbolo de su fe religiosa en público, obligándolo a limpiársela.

“Algunos compañeros se acercaron a preguntarme qué era”, dijo el estudiante. “Les expliqué que soy católico. Y que era el primer día de Cuaresma y lo llamamos Miércoles de Ceniza, para celebrar estar más cerca de Dios”.

“Te ponen esa señal en la frente como muestra de santidad”, dijo McLeod, quien era el único estudiante de su clase con una cruz de ceniza en la frente.

Pero la cruz no estuvo mucho tiempo en la frente de William.

“La maestra se acercó y me preguntó ‘qué es eso’ y le contesté que soy católico y que era Miércoles de Ceniza, el primer día de Cuaresma, pero ella me respondió: “eso es inapropiado, quítatelo”.

El director de la escuela llamó a la abuela del estudiante tan pronto como se enteró del incidente.

“Me molestó bastante”, comenta Karen Fisher. Quien también recibió una llamada de disculpa de la profesora.

“Le pregunté si se había leído la Constitución y la Primera Enmienda y ella dijo ‘no’ y ‘ohhhh'”, cuenta Fisher.

El Distrito Escolar de Davis dice que lo que sucedió es inaceptable.

“No tenemos ni idea de cómo sucedió algo así”, dijo Chris Williams, portavoz del Distrito Escolar de Davis. “Cuando un estudiante entra a la escuela con ceniza en la frente, no lo obligamos a limpiársela”.

Ese mismo día, más tarde, McLeod recibió caramelos y un mensaje de disculpas escrito a mano por su maestra.

“La nota decía: ‘William, lo siento mucho. Espero que podamos olvidar este incidente”, dice el niño.”Acepté sus disculpas porque es muy buena maestra”.

Él y su familia esperan que esto sirva de experiencia.

“Espero que sirva de ayuda a alguien y realmente espero que nunca más vuelva a suceder”, dijo su abuela.

Por su parte, la maestra Patterson ofreció una disculpa pública y dijo que todo fue un malentendido.

“No tenía idea de que era un símbolo religioso”, dijo. Agregando que no pretendía faltarle el respeto a la fe de nadie.

“Toda mi vida me he preocupado por respetar la diversidad”, dijo.

Pero el padre de McLeod no cree que Patterson haya pensado que era una tontería. Él dice que ella sabía que era un símbolo sagrado porque su hijo se lo explicó antes de que lo obligara a limpiárselo.

“Es bastante serio que alguien sea tratado así por su religión”, dijo Gary McLeod. “Él le explicó que era Miércoles de Ceniza, que era católico y que no se suponía que debiera quitárselo”.

La maestra fue temporalmente retirada del aula y puesta en licencia administrativa.