WASHINGTON, D.C. — En un discurso a decenas de miles de personas, jóvenes en su mayoría, reunidas el viernes en la capital de la nación, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, prometió que “siempre defenderemos el primer derecho… el derecho a la vida”.
En la 45 edición de la Marcha por la Vida, el gobernante se dirigió a la multitud reunida en el National Mall en una transmisión vía satélite desde el Jardín de las Rosas, en la Casa Blanca, convirtiéndose en el primer presidente estadounidense en funciones que interviene en el evento.
Mientras que los ex presidentes republicanos Ronald Reagan y George W. Bush se dirigieron a la manifestación por teléfono, en 1987 y 2008 respectivamente, esta es la primera vez que un presidente de Estados Unidos aparece en vivo frente a la cámara. Trump elogió los “grandes corazones” y la “devoción incansable” de los activistas provida en la lucha contra lo que describió como algunas de “las leyes de aborto más permisivas del mundo”.
El mandatario fue presentado por el vicepresidente Mike Pence, quien elogió a Trump como “el presidente más provida en la historia estadounidense”. El año pasado, Pence también hizo una aparición en la Marcha por la Vida, marcando la primera vez en la historia que un vicepresidente participa en el evento.
Trump describió el evento como “una causa hermosa” y “un movimiento nacido del amor”, haciendo un guiño al tema oficial de la marcha: “El amor salva vidas”.
El presidente presumió varias iniciativas de su administración a favor de la vida, incluida la reinstauración de la norma conocida como Mexico City Policy, que prohíbe el financiamiento federal a organizaciones no gubernamentales que apoyan el aborto, así como nuevas protecciones a los trabajadores de la salud que por razones de conciencia se niegan a realizar ciertos procedimientos. También aprovechó la oportunidad para anunciar los logros económicos de su administración, prestando especial atención a la reducción de las tasas de desempleo nacional.
Las declaraciones de Trump fueron seguidas por un discurso del presidente de la Cámara, Paul Ryan, quien se reunió en el escenario en el National Mall con cerca de 50 miembros del Congreso. Jeanne Mancini, presidenta de la Marcha por la Vida, dio la bienvenida a la unión bipartidista de senadores y representantes como “el Congreso más provida en una generación”.
“El movimiento a favor de la vida está en aumento”, anunció entre fuertes aplausos el presidente de la Cámara, atribuyendo logros recientes a la verdad y la ciencia.
“Nos esforzamos por hacer de nuestro paso por el Congreso una Marcha por la Vida”, dijo Paul Ryan, al enumerar una serie de iniciativas provida recientes, dirigidas por los republicanos, incluida la legislación para cancelar entidades de planificación familiar, como Planned Parenthood, y la Ley de protección al bebé nonato para que no sienta dolor (Pain-Capable Unborn Child Protection Act), que prohibiría los abortos después de las veinte semanas de gestación.
Aunque la marcha es famosa por su concurrida participación a pesar de las gélidas temperaturas de enero, los manifestantes de este año desfilaron a temperaturas de 45 grados Fahrenheit, lo que resultó ser un tema común de conversación y deleite entre los participantes que recorrieron una milla y media, desde el National Mall hasta la escalinata de la Corte Suprema.
Annie Roufs, una asistente de 18 años que viajó por primera vez a Washington durante más de 30 horas en autobús junto a un grupo de la Universidad de María, en Dakota del Norte, declaró al portal católico Crux que decidió asistir tanto por curiosidad como por obligación. Los problemas provida se han “convertido en lo habitual en nuestra sociedad”, dijo Annie Roufs, “y es importante para mí que pongamos fin al razonamiento de que la vida dentro del vientre no es vida”.
Tensiones sobre Trump
Sin embargo, la aparición de Trump la aparición de Trump fue causa de cierta preocupación por los provida presentes que argumentaron que sus políticas sobre el medio ambiente y la inmigración no representan una ética consistente a favor de la vida.
“Estoy desconcertado por la decisión” de hacer que Trump intervenga, dijo el padre Jacek Orzechowski, vicario parroquial durante los últimos diez años en la parroquia de St. Camilo en Silver Spring, Maryland. El padre Orzechowski se reunió en el centro comercial con otros 20 frailes, postulantes y miembros de su parroquia, sosteniendo una gran pancarta que decía: “¡Elija la vida! Apoye una ética de vida consistente”.
“Para ser verdaderamente provida, uno tiene que estar a favor de la justicia y contra el racismo, contra la destrucción del ecosistema mundial, contra este chivo expiatorio de los inmigrantes”, declaró el sacerdote a Crux. “Además de hablar en contra del aborto, también hablamos de la farsa de dividir a las familias de inmigrantes”.
“La integridad importa”, agregó. “No estoy dispuesto a sacrificar la integridad del Evangelio de la vida en aras de la política partidista”.
El padre Orzechowski estaba acompañado por una feligresa de su comunidad, una inmigrante salvadoreña de 39 años. Rosario, quien pidió que no se revelara su apellido, ha vivido en Estados Unidos durante los últimos quince años y le dijo a Crux que su esposo es beneficiario del programa de Estatus de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en inglés) que permite a las víctimas de desastres naturales o situaciones violentas residir en Estados Unidos, y que su hijo es un beneficiario de DACA.
La semana pasada, la administración Trump anunció que pondría fin al programa TPS para El Salvador, que podría enviar de regreso hasta 200,000 salvadoreños a su país de origen. El Congreso también parece estar paralizado con DACA, que proporciona un estatus legal a las personas que llegaron a Estados Unidos como menores de edad, permitiéndoles permisos para trabajar y para su educación.
“Estoy aquí porque proteger la vida también debe significar proteger a las familias inmigrantes vulnerables”, dijo Rosario a Crux. También estuvieron presentes voluntarios de Catholic Mobilizing Network (CMN, por sus siglas en inglés), una organización que pretende poner fin a la práctica de la pena de muerte en Estados Unidos. Alexandra Carroll, directora de comunicaciones de CMN, dijo que estaba en la Marcha por la vida “para levantar la voz de la ética provida coherente”.
“Es maravilloso ver a los líderes de Estados Unidos dialogando a favor de la vida”, dijo a Crux, “y espero que podamos continuar teniendo corazones y mentes abiertas para darnos cuenta de que provida es una ética coherente, y tiene que incluir una serie de aspectos y que trascender a la política”, dijo Alexandra Carroll. Señaló el ejemplo del obispo Anthony Taylor de Little Rock, Arkansas, quien recientemente ocupó los titulares cuando anunció que no asistiría a una manifestación local de la Marcha por la vida, en protesta por la postura del portavoz general de la Fiscalía, quien se opuso a los llamamientos católicos de clemencia para los condenados a muerte.
“Él dejó muy en claro que no podía apoyar a un portavoz que no era coherentemente provida… y es por eso que estamos aquí, para recordarle a la gente que esto también es un problema”, declaró Alexandra Carroll a Crux.
La tecnología salva vidas
Marcie Little de Save the Storks, una organización religiosa sin fines de lucro que envía unidades médicas ambulantes para ofrecer ultrasonidos afuera de las clínicas de aborto, dijo que asistía a la marcha para promover la tecnología como una herramienta para salvar vidas.
Los voluntarios de Save the Storks marcharon con brillantes letreros azules con la cara del reverendo Martin Luther King, Jr. y su frase: “Nuestras vidas empiezan a terminar el día que guardamos silencio sobre las cosas que importan”.
Según Marcie Little, cuatro de cada cinco mujeres a las que les ofrecen hacerse un ultrasonido terminan decidiendo no interrumpir sus embarazos.
Cuando se le preguntó acerca de las consecuencias políticas del evento, Marcie Little reconoció que había ciertas divisiones dentro de la comunidad provida respecto a la administración Trump, pero insistió en que su historial habla por sí solo.
“Él convoca a una amplia gama de estadounidenses, por eso fue elegido”, dijo Marcie Little. “A algunas personas les gusta su enfoque tórrido porque los obliga a pensar más sobre los problemas. Él sacude las cosas, y creo que el historial de su primer año en el puesto lo demuestra enormemente”.
Paul Camarata, de la Asociación Médica Católica, se unió a los manifestantes con su bata blanca de laboratorio y le dijo a Crux que esta era su octava vez en la marcha.
Paul Camarata, un neurocirujano en Kansas City, Kansas, manifestó que “como médico, necesito ayuda, y me siento revitalizado cada vez que vengo aquí”.
También elogió el anuncio de esta semana del Departamento de Salud y Servicios Humanos de que promulgaría nuevas medidas para proteger a los médicos, enfermeras y otros trabajadores de la salud que se opongan a realizar abortos si esto va en contra de sus creencias religiosas.
Tal medida es muestra de que “tenemos un aliado en la Casa Blanca”, dijo el doctor Camarata, y agregó que “ya era hora”.
Creciente respaldo a las restricciones al aborto
La Marcha por la Vida fue fundada en 1974 —un año después del caso Roe— por Nellie Gray, una católica conversa que renunció a su empleo como abogada en el Departamento de Trabajo de Estados Unidos para dedicar su vida a la defensa provida y se comprometió a trabajar para ponerle fin al aborto en esta nación.
Si bien sigue siendo uno de los temas más explosivos y políticamente divisivos en Estados Unidos, a principios de esta semana, una nueva encuesta realizada por el Instituto Marista de Opinión Pública encontró que el 76 por ciento de los encuestados manifestó su respaldo para restricciones “significativas” del aborto en Estados Unidos, con 63 por ciento que apoya la prohibición del aborto después de las 20 semanas de embarazo.
Entre los encuestados, el 92 por ciento se identificó como republicanos y el 61 por ciento como demócratas, lo que indica el apoyo bipartidista a estas restricciones.
La votación fue subvencionada por Caballeros de Colón, uno de los principales patrocinadores de Crux.
El viernes 19 de enero, desde su cuenta en Twitter, el papa Francisco publicó recientemente el mensaje: “Cada vida cuenta: desde el principio hasta el final, desde la concepción hasta la muerte natural”.
Aunque a menudo hay un esfuerzo desacertado en hacer una lectura de los mensajes del Papa en Twitter como “subcomentarios” de la política estadounidense, en 2014 el Santo Padre mencionó específicamente la Marcha por la Vida en Washington.
Luego de su tweet del viernes 19, Paloma García Ovejero, subdirectora de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, volvió a tuitear el mensaje del Papa con la etiqueta oficial de la Marcha por la Vida (#MarchForLife), haciendo una indicación bastante clara de las intenciones del Papa. Según Jeanne Mancini, la Marcha por la Vida en Washington es “la mayor manifestación anual de derechos humanos en el mundo”. En su discurso de apertura, agradeció a las decenas de miles de personas que asistieron diciendo que su presencia es un tributo a los “60 millones de estadounidenses” perdidos a causa de abortos.
Para Justin Menno, profesor de teología en Central Catholic High School, en Grand Rapids, Michigan, es ese mismo propósito el que lo motiva a llevar a sus alumnos al evento anual. “Venimos hasta aquí para marchar sin importar quiénes sean los oradores, sin importar cuán amistosa o antipática sea la administración”, dijo Justin Menno.
“Necesitamos leyes que amparen a los niños desde que están en el vientre de su madre y les den la bienvenida a la vida sin que este derecho se deje a la libre elección”, agregó. “Pretendemos que nuestro testimonio a cualquier ser humano, especialmente a embarazadas y futuras madres, sea confiable y jubiloso”.