‘Todos estábamos bajo la misma tormenta, pero en diferentes barcos’
UPPER EAST SIDE – Un funcionario del Vaticano que está de visita en EE.UU. para centrarse en cuestiones de atención sanitaria está pidiendo a la clase médica que haga un mejor trabajo para equilibrar la ciencia y la humanidad en el tratamiento de los pacientes.
La balanza se inclina hacia la ciencia y la tecnología a expensas del toque humano, dijo el arzobispo Vincenzo Paglia, presidente de la Academia Pontificia para la Vida. La academia, creada por el Papa Juan Pablo II en 1994, trabaja para promover y defender el valor de la vida humana.
“Parece que preferimos la tecnología. La tecnología y los avances científicos son importantes, por supuesto. Pero la tecnología no cura”, dijo el arzobispo Paglia a The Tablet durante una entrevista realizada el 30 de marzo en una casa adosada del Upper East Side, propiedad del representante de la Santa Sede en las Naciones Unidas. El arzobispo, que es italiano, habla algo de inglés pero prefirió hablar con The Tablet a través de un intérprete.
El mundo podrá hacer frente a otra pandemia después del COVID-19, pero sólo si los médicos tratan a los pacientes con “la dignidad humana que merecen”, dijo. Los pacientes tienen más probabilidades de obtener mejores resultados cuando creen que se les cuida de verdad y que no son sólo un nombre en la ficha de un médico, añadió.
Ese mismo día, el arzobispo Paglia fue el orador principal en una conferencia sobre las desigualdades en la atención sanitaria patrocinada por SOMOS Community Care, la red de proveedores de atención sanitaria que atiende a los pacientes de Medicaid en las comunidades de inmigrantes de Brooklyn, Queens, Manhattan y el Bronx.
Las desigualdades en la atención sanitaria se derivan en gran medida de factores económicos, dijo. Señalando que los pacientes de bajos ingresos y con pocos recursos monetarios se vieron especialmente afectados durante la pandemia de COVID-19, dijo: “Todos estábamos bajo la misma tormenta, pero en diferentes barcos”.
La clave para mejorar la atención sanitaria es tratar a todos “con la dignidad que Dios nos dio”, dijo el arzobispo Paglia. En el caso del COVID-19, eso incluye asegurarse de que todo el mundo esté vacunado, añadió.
El arzobispo Paglia dijo que estaba impresionado por el trabajo que hizo SOMOS durante el punto álgido de la pandemia: tratar a los pacientes en lugares como Elmhurst, Queens, el epicentro de COVID-19 en la ciudad. “SOMOS entiende la dignidad del paciente”, dijo.
Según el Departamento de Salud de la ciudad (DOH), durante la pandemia se registraron más de 27.000 casos de COVID-19 en Elmhurst. La agencia dijo que aproximadamente una de cada tres personas de la comunidad contrajo el virus. La tasa de mortalidad en Elmhurst fue superior a la tasa de mortalidad general de la ciudad.
SOMOS trató a aproximadamente 250.000 pacientes de COVID-19 en los cuatro distritos a los que presta servicio, dijo el director general de SOMOS, Mario Paredes. La organización administró 500.000 pruebas de COVID-19 en 60 centros de pruebas y gestionó 50 centros de vacunación emergentes.
“Desde el principio de la pandemia, nos dimos cuenta de que teníamos que enviar a la gente a la calle y estar justo donde está la comunidad, hablando su idioma y respetando su cultura”, dijo Paredes, y añadió que SOMOS pasó mucho tiempo en las comunidades hispanas y asiáticas.
“La pandemia fue muy traumática para todos, especialmente para los pobres”, dijo.
La pandemia tuvo un efecto positivo, dijo el arzobispo Paglia, porque “nos mostró que todos somos frágiles. Y si todos somos frágiles, comprendemos nuestra humanidad común y podemos cuidarnos unos a otros”.