Nuestras parroquias

Parroquia San Rafael: una comunidad vibrante y multicultural

Hacia 1800 lo que hoy conocemos como Long Island City en Queens, era para entonces el área de Blissville, llamada así en honor a Neziah Bliss, inventor y constructor naval e industrial que era el dueño de la mayor parte de aquellas tierras en las décadas de 1830 y 1840.

La parroquia San Rafael se estableció en 1865 en esta región a la que comenzaron a llegar familias de inmigrantes irlandeses y alemanes, de los cuales muchos trabajaban en fábricas del área o en el Calvary Cemetery, el cual registró las primeras exequias el 31 de julio de 1848.

La primera misa en esta comunidad parroquial se celebró en noviembre de 1868 por el padre Theodore Goetz, párroco de la iglesia Santa María en Winfield, vecindario en Queens que hoy conocemos como Maspeth.

Blissville existió hasta 1870 cuando con Astoria, Ravenswood, Hunters Point, Dutch Kills, Middletown, Sunnyside y Bowery Bay, fueron incorporados bajo el nombre de Long Island City; la cual comenzó a formar parte de la ciudad de Nueva York en 1898.

Ubicada sobre lo que hoy es Greenpoint Avenue entre Hunters Point Avenue y Queens Midtown, la primera iglesia fue una estructura de madera que servía también como capilla funeraria dada la cercanía con el cementerio.

Tras la repentina muerte del padre Goetz en 1879, llegó a esta comunidad el segundo párroco, el padre N. J. Farrelly, para quien construir una nueva iglesia con más capacidad era su principal objetivo.

En 1881, la antigua iglesia fue demolida para construir la nueva edificación y fue monseñor John Loughlin, primer Obispo de Brooklyn, quien puso la piedra angular de la iglesia actual el 18 de junio de aquel año. Lamentablemente, debido a la falta de fondos, solo el sótano de piedra se completó para la Navidad.

Después de cuatro años la comunidad logró recaudar los fondos suficientes para avanzar en las obras de construcción, así que el obispo Loughlin dedicó la iglesia al Arcángel San Rafael el 7 de junio de 1885.

La iglesia San Rafael, de estilo gótico y diseñada por Patrick Keeley, es la iglesia católica más antigua del condado de Queens que todavía se usa de manera regular.

En 1928 esta área dejó de ser rural gracias a que, entre otros avances de infraestructura, fue inaugurada la línea 7 elevada del metro a lo largo de la Avenida Roosvelt.

La escuela parroquial fue fundada en 1956 por las Hermanas Religiosas de la Misericordia, cuando monseñor John McMurray servía como párroco. Lamentablemente ésta cerró en 2012 debido a que el número de matrículas no cubrían los costos de su operación.

Para la década de los 60’s se inauguró la Long Island Express Way, autopista que va desde Riverhead (Long Island) hasta Midtown Manhattan, generando grandes obras de urbanización, industrialización y desarrollo en Long Island City.

Hacia 1990 el Apostolado Coreano se afilió a la iglesia San Rafael y desde entonces muchos de ellos viajan desde Long Island, Manhattan y Brooklyn para asistir a la misa en coreano cada domingo o para congregarse y celebrar sus fiestas y devociones en comunidad.

Los vitrales de la iglesia San Rafael resaltan por sus vibrantes colores y su gran tamaño, lo cual se debe a que anteriormente los sitios de adoración no eran iluminados por bombillas, sino que era la luz natural la que iluminaba su interior.

Mucha de la iconografía original de esta iglesia se mantiene hasta el día de hoy, tal es el caso de los apóstoles que se encuentran representados de forma individual a los costados superiores de la iglesia, y que han sido restauradas en varias ocasiones para mantener sus trazos y sus colores.

La imagen del Arcángel Rafael, patrón de esta iglesia, así como de los viajeros y los enfermos, se encuentra junto a las puertas de ingreso al templo viendo hacia el altar.

El padre Jerry Jecewiz, actual párroco, llegó en 2007 y desde entonces ha servido a esta parroquia, donde buena parte de su feligresía es hispana, seguida de la población de habla inglesa y la comunidad coreana.

Según datos del censo de 2010 en Long Island City el 40% de sus residentes son inmigrantes hispanos, y en el caso de la comunidad parroquial de San Rafael la población hispana es oriunda principalmente de Colombia, Ecuador y México, entre otros países latinoamericanos.

Entre los ministerios y grupos parroquiales se destacan el Ministerio de Música, Educación Religiosa, Catequesis, Cursillos de Cristiandad, Apostolado Vino Nuevo, Ultreya Diocesana, Grupo de Danza, Estudio de la Biblia, Santo Rosario y grupos devocionales de Nuestra Señora de Guadalupe, Virgen de la Nube, Divino Niño, entre otros.

El programa de despensa de alimentos de esta iglesia ha servido a la comunidad desde 1996 atendiendo a las familias más necesitadas, gracias a donaciones privadas de locales comerciales del área y otros donantes particulares.

Parroquia San Rafael

35-20 Greenpoint Avenue, Long Island City, NY  11101

Teléfono: (718) 729-8957

www.straphael-queens.org

Párroco: Padre Jerry Jecewiz.

Los horarios de misa y rectoría a continuación son los regulares antes del COVID-19.

Horario de misas:

Lunes a viernes: 9:00 a.m. (inglés).

Sábado: 5:00 p.m. (inglés).

Domingo: 8:00 a.m. y 11:00 a.m. (inglés), 9:45 a.m. (coreano) y 12:30 p.m. (español).

Horario de rectoría: (Antes del cierre por COVID-19)

Lunes a viernes: De 9:00 a.m. a 1:00 p.m. y de 2:00 p.m. a 4:00 p.m.

Sábado: Cita previa.