MASPETH – Dennie Foster no tenía previsto realizar la peregrinación diocesana de Cuaresma 2023, pero cambió de idea tras tropezar con ella a mitad de la Cuaresma.

La peregrinación implicaba paradas en 42 parroquias de la diócesis de Brooklyn para la adoración eucarística durante el tiempo santo que precede al Domingo de Pascua. En cada parada, los “peregrinos” recibían sellos para sus “pasaportes”, unos cuadernillos morados que se asemejan a los pasaportes reales.

La parroquia de Foster, Santa Teresa de Ávila-San Antonio de Padua, al sur de Ozone Park, acogió una de las dos paradas programadas para el 10 de marzo. Ella es la directora del Rito de Iniciación Cristiana de Adultos de su parroquia.

Así que unirse a esa adoración eucarística en particular -el acto de oración silenciosa de alabanza en presencia del Cuerpo de Cristo- era conveniente para Foster, pero también resultó cambiarle la vida.

“Ese día, algo simplemente cambió para mí, sentada allí con el Señor durante tanto tiempo”, dijo el miércoles 5 de abril. “Y entonces me dije: ‘¿Sabes qué? Me siento tan diferente. Creo que voy a usar este pasaporte y ver otras iglesias’. Y fue entonces cuando empezó. Hoy hace 21 días”.

Foster fue uno de los cerca de 50 peregrinos y feligreses que, el 5 de abril, asistieron a la misa y a la adoración en la última parada de la peregrinación: la parroquia de la Santa Cruz en Maspeth.

El obispo, Mons. Robert Brennan celebró allí la misa, concelebrada por uno de sus auxiliares, Mons. Witold Mroziewski, párroco de Holy Cross. También asistieron alumnos de 5º a 8º curso de la cercana Academia Católica San Estanislao Kostka.

La peregrinación había comenzado el Miércoles de Ceniza, 22 de febrero, en la catedral basílica de Santiago Apóstol, en el centro de Brooklyn. El obispo Brennan la propuso como parte del actual Reavivamiento Eucarístico Nacional para revigorizar la fe en la presencia de Jesús en la Eucaristía.

“Sinceramente, nunca me senté tanto con el Señor”, dijo Foster. “Ahora estoy absolutamente en ello porque es algo que ha cambiado mucho en mí. Ahora sé realmente que Jesús está ahí en la Eucaristía, y me sentía así simplemente sentada allí, sentada con Jesús. Ahora, puedo ver que él es realmente el centro de mi corazón”.

Madeline Flood, miembro de Santa María Madre de Jesús en el suroeste de Brooklyn, se las arregló para hacer todas las paradas. Su visita a Holy Cross fue breve porque estaba en un descanso de su trabajo como repartidora para un minorista de piezas de automóvil.

Cuando se le pidió un comentario, Flood aceptó alegremente pero preguntó: “¿Le importa si saludo primero a Jesús?”.

Flood se apresuró a subir por el pasillo principal y luego se arrodilló unos instantes frente al altar, que sostenía la Eucaristía en una custodia ornamentada.

“He aprendido a rendirme a Dios”, dijo tras regresar a la parte trasera de la iglesia. “Ha sido un camino largo y tortuoso. Durante mucho tiempo fue: ‘Hagámoslo a mi manera’.

“Pero creo que estando en esta peregrinación, y viendo todos los diferentes tipos de iglesias, y conociendo a todos los diferentes tipos de personas, he aprendido a rendir mi camino a Su camino”.

El obispo también sugirió la peregrinación para abordar los objetivos expresados en el proceso sinodal, como un mayor énfasis en los jóvenes y los adultos jóvenes y en la formación en la fe de los adultos.

Dos alumnos de sexto curso de la Academia Católica San Estanislao Kostka hablaron de la poderosa presencia del Señor durante la parada en la parroquia de la Santa Cruz.

“Fue más profundo”, dijo Matthew Wylez, cuya familia asiste a Holy Cross. “Se podía sentir mucho más”.

Su compañera de clase Nathaly Tovas se mostró de acuerdo y añadió que la presencia del Señor le ayudó a preparar su corazón para el Domingo de Resurrección.

“Siento que fue más importante que la mayoría de las otras misas”, dijo. “Fue mucho más meditativa: concentrarme en todo lo que va a suceder”.

Al final de la misa, el obispo Brennan elogió a los peregrinos.

“Ésta ha sido una Cuaresma extraordinaria, y vosotros lo habéis hecho posible”, dijo. “Vuestra oración, vuestra fidelidad y vuestra perseverancia han sido una bendición para toda la Iglesia. Y de nuevo, repito mi agradecimiento a todas las parroquias que han acogido, a todos los párrocos y administradores que se han acomodado y han hecho el trabajo.

“Al entrar en los días solemnes, nos acercamos un poco más a Jesús. Escucharle un poco más atentamente e intentar ser más conscientes de lo mucho que nos ama para que el domingo de Pascua podamos cantar con alegría que Jesús ha resucitado.”

Por su parte, Joseph Guirrier, miembro de la parroquia de Santa Teresa de Lisieux, en el barrio “Little Haiti” de Brooklyn, elogió al obispo Brennan por hacer parte de “su trabajo” guiar a los peregrinos.

Guirrier dijo que hizo todas las paradas menos una debido a una cita médica, e insistió en que participar en la peregrinación le había transformado.

“Es una de las mejores cosas que me han pasado en la vida porque veo cosas”, exclamó Guirrier.

Señaló que hacía tiempo que conocía el poder de la adoración. “Pero ahora”, dijo, “lo entiendo más”.