JAMAICA – Han pasado unos cinco meses desde que 300 jóvenes peregrinos emprendieron el viaje desde la diócesis de Brooklyn hasta Lisboa, Portugal, para asistir a la Jornada Mundial de la Juventud.
Para reflexionar sobre este viaje y reencontrarse unos con otros, alrededor de 75 de esos peregrinos se reunieron en una Hora Santa el viernes 12 de enero en la iglesia católica de la Sagrada Familia. Con una vela encendida en la mano, los jóvenes se sentaron en oración silenciosa y rezaron el rosario, recordando las partes más memorables de su viaje del pasado mes de julio.
Shaden De Leon Cruz, de 16 años, acudió a la Hora Santa con otros feligreses de la Iglesia Católica de la Presentación de la Santísima Virgen María de Jamaica para “tomarme un tiempo para estar a solas con Dios y agradecerle realmente la experiencia”.
El aspecto más conmovedor de la Jornada Mundial de la Juventud, según De León Cruz, fue ver la devoción de los otros jóvenes peregrinos que la acompañaban y sentir cómo su perspectiva del mundo se ha transformado desde el viaje, sobre todo a la hora de expresar su fe.
“Si otros pueden expresar su religión, entonces yo también puedo”, dijo.
El obispo Robert Brennan se unió a los peregrinos en la Hora Santa para revisar y compartir sus propias experiencias durante la Jornada Mundial de la Juventud. Uno de sus mejores recuerdos, dijo a los asistentes, fue la visita al Santuario de Nuestra Señora de Fátima, donde los 2 millones de asistentes se reunieron para rezar el rosario en varios idiomas.
El obispo Brennan dijo que participar hace cinco meses en la caminata al Santuario de Nuestra Señora de Fátima, donde se apareció María, reforzó la proximidad de la Santa Madre en la vida de los peregrinos, y esta Hora Santa les dio la oportunidad de recordarlo.
“La mayor parte de nuestra vida se vive en el día a día ordinario, y necesitamos momentos que nos devuelvan a esos momentos de gracia. De eso se trata algo como esto. Para recordarnos quiénes somos, para recordarnos la cercanía de Dios”, dijo el obispo Brennan.
Luis Ayala, de 31 años, compartió los sentimientos del obispo Brennan, señalando cómo la Hora Santa a la luz de las velas le recordaba a él también su procesión en el Santuario de Nuestra Señora de Fátima. Por eso, esta Hora Santa le resultó más conmovedora que otros momentos de oración que ha vivido.
“Sabía de las apariciones y de la historia que todos conocemos, pero sentí una convicción en torno a esa devoción mariana, y por eso esa parte del viaje se me quedó grabada”. Ahí es donde [su] fe creció más”.
Ayala, feligrés de la iglesia católica de San Pedro y San Pablo en el sur de Williamsburg, nunca había estado en la Jornada Mundial de la Juventud y en un principio se sintió atraído por la oportunidad de ver al Papa Francisco. Al ver pasar al Santo Padre en automóvil, dijo que “se le puso la piel de gallina” y “sentí que eso era indicativo de lo especial que era la experiencia”.
Además de las parroquias, distintas organizaciones religiosas enviaron grupos a la Jornada Mundial de la Juventud. Rachel Burgos asistió al evento a través de la Universidad de St. John, junto con otros 13 estudiantes, y lo calificó como “el viaje de su vida”. Ahora, se siente bendecida por estar rodeada de otros jóvenes católicos devotos y por encontrar descanso a través de Dios.
“Sólo haber tenido esa experiencia, es un buen recordatorio de que nuestro Dios allá en Lisboa es el mismo Dios aquí en Queens, Nueva York”, dijo Burgos, de 25 años.
La noche fue algo más que un reencuentro y un recuerdo, dijo el padre James Kuroly, sino también para revivir y recuperar el entusiasmo de la Jornada Mundial de la Juventud. Como director de la Pastoral Juvenil y de Jóvenes Adultos, el padre Kuroly fue testigo directo de la experiencia transformadora de los asistentes y ya está haciendo planes para la participación de la diócesis en un próximo evento.
Aunque la próxima Jornada Mundial de la Juventud no es hasta 2027, el padre Kuroly dijo a los participantes en la Hora Santa que la diócesis de Brooklyn ha iniciado una peregrinación a Roma para el Jubileo de la Juventud de 2025. Será un viaje de nueve días, que comenzará el 27 de julio de 2025, y puede encontrar más información en www.petersway.com. La fecha límite de inscripción es el 1 de junio de 2024.
Alicia Venter