La oración de Jesús “Qué todos sean uno…” (Juan 17,21) ha hecho eco en un nivel oficial entre los cristianos del mundo entero que buscan la unidad a través de un movimiento llamado Ecumenismo. Todas las Iglesias que proclaman a Jesús como Hijo de Dios se han comprometido a orar en unidad al menos una vez al año en una Semana de Oración. En el hemisferio norte, esta semana tiene lugar del 18 al 25 de enero, como propuso en 1908 el reverendo Paul Watson para cubrir el periodo entre la fiesta de san Pedro y la de san Pablo. Mientras en el hemisferio sur, se celebra en torno a otras fiestas, como la de Pentecostés.
Los textos bíblicos y las oraciones para la semana son preparados por el Consejo Pontificio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos y la Comisión Fe y Constitución del Consejo Mundial de Iglesias (CMI).
Para el 2020, se escogió a las Iglesias cristianas de Malta para redactar el material para la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos. En septiembre 2017, la Conferencia Episcopal Católica Romana, con el arzobispo Charles J. Scicluna de Malta y el obispo Mario Grech de Gozo, y Cristianos Unidos en Malta (Consejo Ecuménico de Malta), encomendaron a Mons. Hector Scerri formar un Comité Ecuménico de Redacción para preparar los materiales para el 2020.
El 10 de febrero muchos cristianos en Malta celebran la Fiesta del Naufragio de San Pablo, dando gracias por la llegada de la fe cristiana a estas islas. “Los nativos nos mostraron una humanidad poco común; encendieron una hoguera a causa de la lluvía que caía y del frío, y nos acogieron a todos.” (Hechos 28,2) Este versículo recuerda la llegada de Pablo a Malta, cuando es llevado a Roma como prisionero (Hechos 27, 1ss). Una tempestad los sorprende en alta mar. El miedo, las dificultades y falta de unidad surgen entre los doscientos setenta y seis pasajeros. Pablo se convierte en una figura de calma y de paz. Él está seguro que Dios tiene un plan para él y este se llevará a cabo aún en medio de la tormenta e inclusive del naufragio. El barco se hizo pedazos pero todos desembarcaron. Luego se enteraron que la isla se llamaba Malta.
Recordando este hecho el tema general de este año es: «Nos trataron con una solicitud poco común». Las reflexiones para el Octavario giran alrededor de este hecho. Los temas son:
Día 1: Reconciliación: Tirar la carga por la borda.
Día 2: Iluminación: Buscar y mostrar la luz de Cristo.
Día 3: Esperanza: El mensaje de Pablo.
Día 4: Confianza: No teman; crean.
Día 5: Fortaleza: Partir el pan para el viaje.
Día 6: Hospitalidad: Mostrar una solicitud poco común.
Día 7: Conversión: Cambiar nuestros corazones y nuestras mentes.
Día 8: Generosidad: Recibir y dar.
Para las celebraciones se sugiere poner una barca como símbolo del viaje tempestuoso que los cristianos hacemos en búsqueda de la unidad. Se nos pide que reflexionemos en las cargas que hemos ido acumulando a través de los siglos. Es preciso buscar el perdón mutuo, la reconciliación y la aceptación.
