Enfrentando un déficit presupuestario y una disminución en la inscripción, la Academia Católica St. Mary Gate of Heaven, en Ozone Park, cerrará en junio.
“Nos sentimos terribles por esta noticia y por la decisión, es simplemente terrible para nuestros hijos. Fue difícil para todos”, dijo Philip Heide, director del centro.
La inscripción se ha reducido a la mitad desde 2015, y la escuela está proyectando un déficit de $750,000 para el final del año escolar, según un comunicado de prensa del 6 de marzo de la Diócesis de Brooklyn.
“La Diócesis de Brooklyn se compromete a garantizar que cada niño actualmente inscrito en la Academia Católica St. Mary Gate of Heaven pueda continuar recibiendo una educación católica”, declaró en el comunicado Thomas Chadzutko, superintendente de escuelas de la diócesis.
“Como se puede imaginar, este es un momento emocional para esta comunidad escolar porque cerrar una escuela impacta enormemente la vida de los estudiantes, padres y profesores. La decisión se tomó después de un intenso análisis de las tendencias de inscripción y el estado financiero, así como la proyección de la academia”, dijo.
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La matrícula ha decrecido de 321 en 2015 a 163 estudiantes este año académico, según la escuela, que fue fundada en 1904 por los Padres Montfortianos y las Hijas de la Sabiduría.
La Fundación Católica y Futures in Education ha invertido más de $500,000 en asistencia de matrícula a las familias, y la Parroquia St. Mary Gate of Heaven ha dado $1.5 millones a la escuela para ayudar a pagar los gastos operativos y las reparaciones de edificios, según la diócesis.
“Cuando los recursos son limitados, afecta todos los aspectos del entorno de aprendizaje, lo que eventualmente impacta a los estudiantes y sus necesidades”, dijo el superintendente Chadzutko. “Nuestros niños siempre siguen siendo nuestra prioridad, y nuestro objetivo es reubicar a todos los estudiantes que deseen continuar su educación católica en una de nuestras academias vecinas”.
Frank Gulluscio, presidente de la junta directiva de la Academia St. Mary Gate of Heaven, dijo que ha sido un momento emotivo para la comunidad.
“Después de 120 años, dejamos un enorme legado”, dijo Gulluscio. “Pero ha sido muy difícil ingresar cada año escolar con un déficit. Debido a que eso sucedió, se tuvo que tomar una decisión. Queremos crecer [la educación católica]; no queremos estar estancados”.
Los estudiantes pueden ser transferidos a las academias católicas vecinas, y recibirán una subvención de asistencia de matrícula de $500 del St. Elizabeth Ann Seton Trust, si asisten a una academia o escuela parroquial dentro de la diócesis y cumplen con las obligaciones financieras.
Los padres fueron notificados del cierre en una reunión el 5 de marzo.