PROSPECT HEIGHTS – Cuando la Peregrinación Eucarística Nacional pasó por el Bronx el 24 de mayo, el padre Roger Landry fue testigo de lo que describe como el esfuerzo heroico de una mujer mayor, que insistió en salir de su silla de ruedas para arrodillarse ante Jesús.

“Ya era un esfuerzo el simple hecho de salir y saludarle, pero ese tipo de heroísmo, formó parte de la conversación que mantuve con Jesús durante los 10 minutos siguientes mientras lo tenía en la mano”, dijo el padre Landry.

El padre Landry es el capellán de la Ruta de Santa Isabel Ana Seton, el brazo oriental de las cuatro peregrinaciones, que parte de New Haven, Connecticut, y termina con las demás en Indianápolis, en el Congreso Eucarístico Nacional.

Sus tareas incluyen llevar la custodia durante largos tramos, celebrar misa y oír confesiones – lo que describió como llevar a cabo “las típicas prioridades sacerdotales de forma ambulatoria”.

El padre Landry habló con The Tablet el 29 de mayo sobre la peregrinación hasta el momento.

Desde una perspectiva micro, el padre Landry dijo que se ha sentido conmovido por personas como la mujer mayor y otras en silla de ruedas que han salido a apoyar, e incluso a unirse, a la peregrinación a su paso.

También dijo que le conmovió ver en múltiples ocasiones a personas que detenían sus vehículos – paralizando el tráfico – para bajarse y arrodillarse en el asfalto hasta que pasara el Santísimo Sacramento.

Desde una perspectiva más macro, el padre Landry destacó que la gratitud de la gente por la peregrinación es “palpable”, así como el entusiasmo que muestran.

Por ejemplo, dijo que a última hora del 28 de mayo, cuando llegaron a la catedral de la diócesis de Trenton, estaba abarrotada hasta su capacidad de 1.000 personas, y había más de 200 personas en los escalones exteriores para recibirlos, todos cantando y vitoreando.

“Ese tipo de bienvenidas a Jesús me han dado una nueva comprensión de lo que habría sido el Domingo de Ramos porque la gente sale a encontrarse con el mismo Jesús que sólo tiene un aspecto diferente”, dijo el padre Landry.

“No montado en un burro, sino siendo llevado por un sacerdote al que han calificado con varios sinónimos de burro a lo largo de su vida”.

“Y el mero hecho de poder contemplarlo, y experimentarlo, y no sólo una vez a lo largo de 65 días, sino sinceramente varias veces al día refuerza que soy el sacerdote más afortunado de América al poder experimentar los 65 días porque realmente estoy viendo de primera mano la gratitud que la gente siente por el Señor Jesús en la Sagrada Eucaristía, y el amor que le devuelven por el amor que él da.”

En el momento de la publicación, el padre Landry y los seis peregrinos perpetuos de la Ruta Seton estarán en la arquidiócesis de Filadelfia, tras haber recorrido ya las diócesis de Connecticut, Nueva York y Nueva Jersey. La Ruta Seton tiene un total de unos 1.500 kilómetros.

Como capellán de la peregrinación, el padre Landry lleva sus vestiduras todo el tiempo, a lo que “todavía se está acostumbrando”. Dijo que compró una nueva sotana de verano para la peregrinación que respira un poco mejor que la suya habitual. Sobre ella lleva una sobrepelliz blanca y luego una estola.

Cuando lleva el Santísimo Sacramento, un velo humeral le cubre los hombros.

“Mientras lo llevo siento palpablemente que él me lleva a mí”, dijo el padre Landry.

El padre Landry también tiene una perspectiva única de la peregrinación, como catalizador de su creación. La idea original del padre Landry era una peregrinación al Congreso Eucarístico Nacional a lo largo de la circunferencia del país – desde las misiones de California por todo el sur hasta la catedral de San Patricio en Nueva York, hasta Indianápolis, y luego una ruta norte de vuelta.

Al principio se consideró poco práctico, pero después de que más sacerdotes que participaban en el Reavivamiento Eucarístico Nacional como Predicadores Eucarísticos Nacionales presionaran a favor, el obispo Andrew Cozzens de Crookston, Minnesota, presidente del Reavivamiento Eucarístico Nacional, también se subió a bordo. Finalmente, el plan de peregrinación se transformó en su forma actual de cuatro rutas separadas a Indianápolis desde los cuatro puntos cardinales de Estados Unidos, lo que el padre Landry dijo que era una “idea brillante”.

El padre Landry, sacerdote de la diócesis de Fall River, Massachusetts, es capellán de la Universidad de Columbia. Con sus veranos más o menos libres, le resultó fácil comprometerse con la peregrinación completa de 65 días.

El padre Landy dijo que es extraordinario cómo ha resultado.

“Esto es histórico”, dijo. “Que se haga algo que es totalmente nacional, especialmente en un país del tamaño de un continente como Estados Unidos, nunca se había atrevido y los obispos estadounidenses y la Iglesia estadounidense lo están haciendo ahora mismo. Formar parte de algo tan audaz es algo que creo que pone celosos a los santos con los que espero encontrarme algún día cuando mi peregrinaje terrenal haya terminado.”

El padre Landry también ha creado un blog para documentar cada día de su viaje – setonpilgrimage.org – que según él ofrece a los católicos la oportunidad de participar en toda la peregrinación.

“Podrán compartir un día con nosotros si una de las cuatro rutas pasa cerca de donde están, pero mi esperanza es que muchos participen espiritualmente en la peregrinación, pero la única forma de que eso ocurra es si tienen la oportunidad de vivir la ruta”, dijo el padre Landry.

John Lavenburg