ROMA — Cubrir la Iglesia Católica es una tarea difícil para los periodistas, sobre todo porque a menudo nos vemos obligados a ser aguafiestas. Siempre estamos en la posición de llover en un desfile mediático, y tal fue el caso nuevamente el viernes con la sensacional “renuncia” del cardenal Reinhard Marx de Munich.
Los obispos renuncian todo el tiempo, pero lo que convirtió a este en un titular es: A) Marx es un pez gordo en la Iglesia, un aliado clave y confidente del papa Francisco; B) Si bien la iglesia alemana ha sido duramente golpeada por los escándalos de abuso sexual por parte del clero, Marx personalmente no ha sido acusado de abuso o irregularidades significativas; C) Sin embargo, se ofreció a renunciar de todos modos para asumir la “responsabilidad institucional” por los fracasos de la iglesia.
Ese es un desarrollo digno de mención según cualquier estándar. Sin embargo, hay al menos tres malentendidos inmediatos sobre la historia, naturales y, hasta cierto punto, inevitables, que rápidamente se pusieron en circulación el viernes cuando la noticia llegó a los titulares.
Aquí está la verificación obligatoria de la realidad.
- Primero, Marx no ha renunciado, porque en el sistema católico los obispos no pueden renunciar por su propia voluntad. Pueden presentar su renuncia al Papa, de hecho, deben hacerlo a la edad de 75 años, pero siempre depende del Papa si acepta o no.
- En segundo lugar, el mero hecho de que Marx haya presentado su dimisión no significa necesariamente que vaya a ninguna parte. Aparte del hecho de que esta renuncia en particular, en todo caso, probablemente impulsará las acciones de Marx, los papas suelen mantener a los obispos en el cargo mucho después de que hayan presentado sus renuncias. El difunto cardenal Kazimierz Świątek de Bielorrusia, por ejemplo, entregó su carta de renuncia obligatoria en 1990, pero sirvió hasta la avanzada edad de 91 años en 2006, dieciséis años después.
- En tercer lugar, incluso si se aceptara la renuncia de Marx como arzobispo de Munich, seguiría siendo un cardenal en pleno derecho, plenamente elegible para votar por el próximo Papa y ser elegido, y también continuaría ocupando todos los puestos del Vaticano que el papa Francisco le ha asignado, incluidos el de presidente del Consejo de Economía y miembro del Consejo de Cardenales del Papa sobre la reforma del Vaticano. En otras palabras, todo lo que cambiaría es que Marx ya no estaría a cargo de la arquidiócesis de Munich y Freising; pero más allá de eso, sigue siendo parte del status quo.
Es importante tener claro todo esto, porque lo que sucede cuando un obispo dimite es fuente de confusión e irritación perennes en gran parte de la cobertura de los medios y la discusión pública.
Cuando el cardenal Bernard Law de Boston renunció en 2003 en el momento más álgido de la crisis de abusos en los Estados, por ejemplo, la mayoría de los estadounidenses pensó que eso significaba que ya habían terminado todas sus funciones, como cuando un entrenador deportivo o un director ejecutivo corporativo son despedidos. Cuando se dieron cuenta de que Law seguía siendo el Arcipreste de Santa María la Mayor en Roma y miembro de pleno derecho de la Congregación para Obispos del Vaticano, y que por lo demás continuaba disfrutando de todos los privilegios de ser un cardenal, se sintieron traicionados, a menudo interpretándolo como un retroceso del Vaticano.
En realidad, eso fue siempre lo que significó la renuncia de Law en Boston, y se podrían haber evitado muchas angustias si hubiera habido claridad al respecto al principio.
En el caso de Marx, las probabilidades de que se quede y siga siendo relevante mucho después de su carta de renuncia son mucho más altas, porque mientras que en 2003 el cardenal Law era percibido como un lastre para San Juan Pablo II, el cardenal Marx es visto como un activo fundamental para el papado de Francisco. En particular, aunque el papa Francisco le dijo a Marx que podía hacer pública la carta de renuncia, también dijo que quiere que Marx continúe en el cargo hasta que decida qué hacer.
Para empezar, Marx ha sido un patrocinador clave de muchas de las iniciativas emblemáticas del papa Francisco, incluida su apertura a la Comunión para los creyentes divorciados y vueltos a casar durante los dos Sínodos de los obispos sobre la familia en 2014 y 2015. Al igual que el cardenal Christoph Schönborn de Viena, Marx es visto como un importante prelado occidental que otorga peso intelectual y político a la agenda del Pontífice.
Además, también se le ha visto durante mucho tiempo como un líder en el esfuerzo de reforma tras los escándalos de abuso clerical. Fue el patrocinador original del Centro de Protección Infantil dirigido por el padre jesuita alemán Hans Zollner, ahora ubicado en la Universidad Gregoriana de Roma y recientemente ascendido al “Instituto de Antropología, Estudios Interdisciplinarios sobre Dignidad y Cuidado Humano”.
La forma en que Marx presentó su renuncia, insistiendo en que los líderes de la iglesia deben asumir la responsabilidad no solo de su conducta personal sino también de las fallas institucionales que ayudaron a presidir, es un ejemplo perfecto del impulso por la rendición de cuentas que ha estado en el corazón de la reforma.
Es muy posible que el papa Francisco decida aceptar la renuncia del cardenal Marx de su sede episcopal en Munich, con el argumento de que de no hacerlo ahora podría hacer que todo ha sido un truco político en lugar de un acto de conciencia genuino. Con toda honestidad, se rumorea que Marx ha sido valorado para algunos cargos importantes en el Vaticano a lo largo de los años, por lo que relevarlo de sus deberes en Munich también despejaría el camino para que eso suceda.
Por poner solo un ejemplo, el martes, el cardenal canadiense Marc Ouellet, prefecto de la Congregación para los Obispos, cumplirá 77 años, es decir, dos años más allá de la edad técnica de jubilación de los obipos, que es de 75 años. Con solo 67 años, el cardenal Marx podría ocupar ese puesto durante la próxima década sin perder el ritmo, y sin duda supervisaría el nombramiento de toda una generación de “obispos de Francisco” en todo el mundo.
Esa es simplemente una posibilidad dentro de muchas otras, pero el punto general es este: sí, el cardenal Reinhard Marx se ha ofrecido a renunciar. No, eso no significa que su carrera haya terminado; de hecho, es posible que el capítulo más importante esté por comenzar.