EAST FLATBUSH — Monseñor Robert Brennan describió la misa del Mes de la Historia Negra en la iglesia de Santa Teresa de Lisieux como una oportunidad «edificante» para estar juntos, señalando que la Iglesia simboliza la familia y, por lo tanto, los católicos deben permanecer unidos en solidaridad cuando un miembro es discriminado.
«Cuando hablamos de racismo y prejuicios en nuestra comunidad, eso es una ofensa contra Dios porque es un rechazo de la imagen y semejanza de Dios en otra persona», dijo Mons. Brennan después de la misa. «Cuando los miembros de nuestra familia sufren, toda la familia sufre».
La misa, celebrada el 16 de febrero, comenzó con una procesión de feligreses que ondeaban con orgullo sus banderas culturales, seguidos por sacerdotes de toda la diócesis. Monseñor Brennan presentó al arzobispo Kenneth Richards de Kingston, Jamaica, como el celebrante principal.
La homilía del arzobispo Richards obtuvo el acuerdo unánime de los feligreses. Dijo que la misa estaba destinada a honrar la herencia negra y reflexionar sobre sus logros, no solo un momento para recordar la esclavitud y otras partes negativas de la historia. También es un momento para afirmar que todos forman parte de «una familia», dijo.
«Como dice el papa Francisco en Fratelli tutti, todos somos hermanos y hermanas y, por lo tanto, no debemos permitir que el racismo nos impida reconocer que debemos apoyarnos unos a otros», dijo el arzobispo tras la homilía. «Y a veces es un desastre lo que nos lleva a tender la mano y a cogernos de la mano, pero no necesitamos que ocurran tragedias como esa para reconocerlo».
Roberta St. Bernard, feligresa de la iglesia de Santa Teresa de Lisieux, dijo que misas como estas son importantes para permitir que la gente exprese su fe.
«Fue una gran celebración de diferentes culturas que se unieron y celebraron como un solo cuerpo», dijo St. Bernard. «La [Oficina del Vicariato para Asuntos Católicos Negros] siempre reúne a personas de lugares dispares en una sola misa y celebra a todos los que están allí como uno solo, y siempre es muy edificante».
La misa anual fue organizada por el vicariato y el padre Alonzo Cox, coordinador del Vicariato para Asuntos Católicos Negros y párroco de la parroquia de San Martín de Porres en Bedford-Stuyvesant. Calificó el día como una oportunidad para que los feligreses negros «se unieran» y elogió la procesión de banderas.
«Lo hicimos por primera vez el año pasado y fue una escena preciosa, para nosotros comenzar la misa con la entrada de esas banderas de diferentes países, absolutamente hermoso», dijo.
La misa, que incluyó música del coro gospel de la hermana Thea Bowman, terminó con una comida en el auditorio de la escuela.
El padre Liju Augustine, párroco de la iglesia de Santa Teresa de Lisieux, se mostró feliz de acoger la misa y la calificó de «motivo perfecto» para que los feligreses se reunieran.
«Me siento muy afortunado de que mi gente esté tan entusiasmada con este tipo de cosas. Es una gran experiencia», dijo el padre Augustine. «No hay racismo en presencia de Dios. No importa cómo me mire la gente, si eres negro o blanco. Somos los verdaderos hijos de Dios. Eso es lo que siento y me gusta celebrar».
