Queridos hermanos y hermanas en Cristo:
En nombre de todos los fieles de nuestra Diócesis en Brooklyn y Queens, comenzamos la Campaña Anual Católica 2016 “Comparte la alegría del Evangelio”, expresando nuestro agradecimiento a quienes generosamente dieron su contribución a nuestra campaña el año pasado. Si no fuera por el compromiso de muchos de ustedes con esta iniciativa anual, sería imposible ofrecer los servicios y ministerios básicos que nuestra Diócesis pone a disposición de todos.
Recientemente hemos comenzado la Campaña Anual Católica 2016 en las parroquias que el año pasado participaron en la campaña Generaciones de Fe. La campaña Generaciones de Fe nos está ayudando a fortalecer nuestras parroquias, no sólo ofreciendo seguridad a nuestros sacerdotes ancianos, sino también invirtiendo en el futuro de la Iglesia a través del programa del ministerio diocesano de jóvenes. La Campaña Anual Católica 2016 sigue siendo un valioso apoyo para ministerios
diocesanos vitales que brindan diariamente sus servicios en Brooklyn y Queens. El tema de la Campaña Anual Católica 2016 se inspira otra vez en la encíclica del papa Francisco La alegría del Evangelio, que nos recuerda el gozo que experimentamos al llevar a los demás la buena noticia del Evangelio.
El papa Francisco nos dice: “La alegría del Evangelio llena el corazón y la vida entera de los que se encuentran con Jesús. Quienes se dejan salvar por Él son liberados del pecado, de la tristeza, del vacío interior, del aislamiento. Con Jesucristo siempre nace y renace la alegría”.
A partir de las palabras del Santo Padre podemos entender que, siendo la Iglesia del Evangelio, somos una Iglesia de la alegría. El papa Francisco nos invita no sólo a aceptar la alegría que Jesús, sino a compartir esa alegría que hallamos en Cristo con los demás.
La Campaña Anual Católica 2016 es una manera concreta en la que todos los que vivimos en Brooklyn y Queens podemos colaborar ayudando a la Diócesis a propagar el mensaje del Evangelio a todos nuestros hermanos brindando nuestra ayuda económica a la educación católica, los Servicios de Inmigración Católicos, las Caridades Católicas, las vocaciones sacerdotales y religiosas, la catequesis y formación cristiana, el servicio de capellanes, la atención a sacerdotes jubilados y la ayuda a las parroquias.
Estos ministerios están más allá de las capacidades de cualquier parroquia en particular, pero benefician a todos los fieles que forman nuestra familia diocesana. En el área de la educación católica, su apoyo hace posible a la Diócesis determinar qué niños no están inscritos en nuestros programas de catequesis ni en nuestras escuelas y academias católicas. La educación católica es muy importante para la vida de nuestra Diócesis porque asegura el futuro de nuestra Iglesia en Brooklyn y Queens. Actualmente tenemos 40.000 estudiantes en nuestras escuelas primarias, academias y escuelas secundarias católicas y 44.400 estudiantes inscritos en los programas de catequesis que las parroquias ofrecen a los niños que no asisten a escuelas católicas.
Es triste saber que hay otros 80.000 estudiantes bautizados que viven en la Diócesis de Brooklyn y que nunca han recibido ningún tipo de formación católica. Gracias a su generosidad y a la colaboración de nuestras parroquias y escuelas católicas, podemos identificar a esos estudiantes y ofrecer a todos nuestros niños una formación religiosa adecuada.
La Campaña Anual Católica 2016 también hace posible que la Iglesia tienda su mano y ayude a los recién llegados a través de los Servicios de Inmigración Católicos. Gracias a su compromiso con la Campaña, los Servicios de Inmigración Católicos, junto con las Caridades Católicas, ofrecen sus servicios a los que necesitan ayuda legal, alimentos, casa, relaciones sociales y cuidado de niños, por sólo nombrar algunos de sus programas.
La vida de cada parroquia de la Diócesis de Brooklyn depende del trabajo y la dedicación de nuestros sacerdotes. Su apoyo a la Campaña Anual Católica 2016 es crucial para fomentar las vocaciones con programas encaminados a que muchos jóvenes puedan escuchar el llamado de Dios al sacerdocio y responder a él.
Cuando llegué a la Diócesis de Brooklyn in 2003, teníamos 27 seminaristas preparándose para el sacerdocio. Con los programas vocacionales que hemos podido implementar gracias a sus donaciones a la Campaña Anual Católica 2016, en los últimos 11 años hemos tenido 45 ordenaciones sacerdotales en Brooklyn y Queens. En este momento, otros 51 hombres están en el seminario y, con la ayuda de Dios, serán ordenados como sacerdotes.
La Oficina de Formación en la Fe también se beneficia de la Campaña Anual Católica 2016. Este departamento se encarga de diseñar la preparación que ofrecemos a nuestros jóvenes y adultos para recibir los sacramentos. La Escuela de Evangelización, que forma parte de la Oficina de Formación en la Fe, permite a la Diócesis de Brooklyn ofrecer a nuestros laicos la oportunidad de recibir la formación y las destrezas necesarias para llevar a otros a Cristo a través de la Iglesia.
La Campaña Anual Católica 2016 nos permite apoyar a nuestros capellanes católicos en colleges y universidades, hospitales, hogares de ancianos y otras instituciones no católicas en Brooklyn y Queens. El trabajo del capellán es importante para garantizar que a ningún fiel de Brooklyn y Queens le sea negado el acceso a los sacramentos.
Nuestros sacerdotes jubilados también reciben ayuda de la Campaña Anual Católica 2016. En el Immaculate Conception Center de Douglaston, tenemos 45 habitaciones dedicadas a nuestros sacerdotes ancianos que viven en la
Residencia Bishop Mugavero. Este hogar home ofrece una vida digna a los sacerdotes ancianos que necesitan ayuda para realizar las actividades de su vida diaria.
Finalmente, no todas nuestras parroquias son capaces de cubrir los gastos financieros que su labor demanda. En los últimos años hemos logrado grandes progresos con el programa Christ Jesus Our Hope, que consistió en hacer un análisis de todas las parroquias de la Diócesis para determinar cuáles deberían ser fusionadas con otras para que cada comunidad fuera sostenible y pujante. La ayuda a las parroquias que su donación a la Campaña Anual Católica 2016 hace posible será calve para ayudar a parroquias que enfrentan grandes labores pastorales en comunidades de bajos recursos o que se hallan en circunstancias especiales.
Su aporte a la Campaña Anual Católica 2016, no importa cuán grande o pequeño, contribuirá al éxito de la Diócesis de Brooklyn en su misión de anunciar el Evangelio. Juntos podremos echar las redes y remar mar adentro para hacernos pescadores de hombres y mujeres. Ustedes también pueden responder a la alegría que nos ha dado el Evangelio ayudando a que otros se encuentren con el Señor a través de nuestros ministerios diocesanos. Les pido su ayuda y colaboración para compartir la alegría del Evangelio con todos los necesitados comprometiéndose a hacer una donación a la Campaña Anual Católica 2016.
