FLUSHING MEADOWS-CORONA PARK – Un profundo amor por Jesucristo se reflejaba en el rostro de Lina Then mientras esperaba sentada en el estadio Louis Armstrong el comienzo del primer avivamiento eucarístico de la diócesis de Brooklyn el sábado 20 de abril por la mañana.

Según los responsables de la diócesis que organizaron la jornada, el objetivo del Reavivamiento Eucarístico era reforzar una verdad central de la fe católica: que Jesús está realmente presente en la Eucaristía y que la sagrada Comunión no es una especie de símbolo de Jesús, sino que es Él mismo.

Then, que es feligrés de la Iglesia del Santísimo Sacramento en Cypress Hills, lo cree de todo corazón.

“Él está en la Eucaristía, lo sé”, dijo Then, que también es miembro de la Comunidad Siervos de Cristo Vivo, una organización católica laica que promueve la adoración, la evangelización y la transformación a través de Jesucristo.

Then, que fue una de los 6.500 peregrinos que llegaron de toda la diócesis para estar allí, estaba muy animada cuando entró en el estadio de tenis para el Reavivamiento Eucarístico. “Espero que el Espíritu Santo esté aquí para transformar los corazones de la gente y que vean la verdad sobre Jesús”, explicó.

El Reavivamiento Eucarístico de la diócesis fue uno de los encuentros de base que tuvieron lugar en todo el país como parte del Avivamiento Eucarístico Nacional, una iniciativa lanzada por la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos en 2022.

La USCCB pidió a las diócesis de todo el país que organizaran sus propios Reavivamientos Eucarísticos.

El estadio Louis Armstrong es normalmente un lugar donde las estrellas del tenis compiten en el Abierto de Estados Unidos. Pero el sábado, hubo momentos en los que este recinto deportivo parecía una iglesia. También hubo momentos en los que la alegría y la energía eran tan palpables que el estadio parecía un concierto de rock.

La jornada estuvo repleta de imágenes y sonidos memorables: misa, ángelus, alabanza y adoración, testimonios de fieles, el rosario dirigido por jóvenes que habían participado en la Jornada Mundial de la Juventud en Portugal el verano pasado, y una procesión eucarística en la que se alzó una custodia con el Santísimo Sacramento.

El ambiente se llenó de música en directo, incluido un emocionante popurrí de “He’s Got the Whole Word in His Hands” y “This Little Light of Mine” cantado por un coro de jóvenes y adultos bajo la dirección de Joseph Murray.

Había 60 sacerdotes, 20 diáconos y 15 seminaristas sentados en el patio. Las gradas estaban llenas de fieles de al menos 35 parroquias de Brooklyn y Queens.

El sábado fue un día especial para los nuevos católicos de la diócesis, que fueron bautizados en las Vísperas de Pascua en sus parroquias el 30 de marzo. Se reservó un espacio en el patio para que los neófitos pudieran ver de cerca el altar.

Y fue un día especial para participantes como Shaden De Leon Cruz, feligrés de la Iglesia de la Presentación de la Santísima Virgen María de Jamaica, que fue uno de los cinco jóvenes que dirigieron el rezo del rosario.

“Con el mundo de hoy, necesitamos la oración más que nunca”, dijo Cruz, que es la coordinadora de los monaguillos de su parroquia.

Darren Butan, de 13 años, alumno de octavo curso de la Blessed Sacrament Catholic Academy de Cypress Hills, se sentó en el entresuelo. Estaba tan entusiasmado con la idea del Avivamiento Eucarístico que convenció a su tía Martha Green para que le acompañara.

“Espero aprender algo hoy. Hay muchas iglesias aquí y habrá muchos oradores. Quiero escuchar lo que tienen que decir”, dijo.

El estadio estaba lleno de pancartas con los nombres de las iglesias participantes. Los feligreses de esas iglesias se sentaron junto a las pancartas y vitorearon enloquecidos cuando Mons. Robert Brennan entró en el estadio.

Varios de los sacerdotes y diáconos que entraban en el estadio no podían ocultar su emoción, saludando a la multitud mientras entraban.

También hubo tiempo para la oración y la contemplación. La diócesis instaló una capilla de adoración en la sección 8 del estadio para que los fieles rezaran en silencio. Y durante una pausa de la mañana, los sacerdotes estuvieron disponibles para escuchar confesiones.

En el centro de la jornada estuvo el amor que todos expresaron por Jesucristo y su deseo de estar más cerca de Él.

Mons. Brennan, que celebró la misa desde un altar colocado en la pista de tenis, dijo a los fieles que su presencia era importante porque estaban dando un primer paso en el Reavivamiento Eucarístico: acercarse a Jesucristo.

“Antes de que podamos hablar de creer en la presencia real de Jesús en la Eucaristía, debemos tener ese encuentro real con Jesús”, dijo en su homilía.

“Es necesario creer que existe, que vive aún hoy y que se preocupa por mí. Necesitamos conocerle, no simplemente saber de él, sino conocerle de verdad, amarle y verle como algo relevante para nuestras vidas”, añadió.

En un momento memorable propio de la diócesis de Brooklyn -una diócesis a cuyas misas dominicales asiste gente de todo el mundo-, Mons. Brennan invitó a los fieles a rezar el Padre Nuestro en sus propias lenguas. El resultado fue una oración de las Naciones Unidas, ya que el Padre Nuestro se pudo escuchar en varias lenguas diferentes.

Mons. Brennan tomó una ruta habitual para llegar al reavivamiento. Subió al tren nº 7 en la estación de Court Square en Queens, saludó a los peregrinos que se le unieron en las paradas del recorrido, se bajó en la parada de Mets-Willets Point y guió a pie a un grupo de peregrinos desde la estación de metro hasta el estadio.

Feligreses de tres iglesias de Queens – St. Michael’s Church en Flushing, Our Lady of Sorrows en Corona, y St. Leo’s, también en Corona – participaron en procesiones que partieron de sus iglesias y les llevaron hasta el estadio de tenis.

El padre Joseph Gibino, vicario de evangelización y catequesis de la diócesis, calificó el Reavivamiento Eucarístico como “un gran momento de crecimiento y oración y de entusiasmo para la Iglesia.”

El Reavivamiento Eucarístico Nacional culminará con el Congreso Eucarístico Nacional, que tendrá lugar del 17 al 21 de julio en Indianápolis.

*Escrito por Paula Katinas