WINDSOR TERRACE — Ser padre siempre ha sido difícil, basta preguntarle a San José.
El diácono Chris Barber recordó cómo Dios confió en este carpintero para criar a Jesús, el Mesías, hasta la edad adulta. Persistieron las dificultades, desde mantener alimentada a la Sagrada Familia hasta huir de la ira del rey Herodes.
Aunque San José pudo haber vacilado en ocasiones, a través de la fe prevaleció, dijo el diácono Barber.
“Como padres, a veces es difícil para nosotros mantener esa fe”, dijo. “Pero ya sea padre de niños pequeños o mayores, debes mantener esa fe. Siempre les digo a los padres que deben usar a San José como guía para ayudarlos a estar conectados”.
“Por que mantuvo a Dios en el centro de su vida. Y tenía que confiar y tenía que creer”.
Los diáconos Barber, Dean Dobbins y Rafael Cabrera compartieron sus pensamientos sobre la paternidad moderna en los días previos al Día del Padre el 20 de junio.
Los hombres deseosos de convertirse en mejores padres pueden encontrar una fuente inagotable de sabiduría y aliento en los diáconos. De los cuales el noventa y tres por ciento están casados y tienen familia, según un estudio reciente del Centro de Investigación Aplicada en el Apostolado.
El diácono Jorge González, director de la Oficina de Formación del Diaconado de la Diócesis de Brooklyn, dijo que la gracia de las órdenes sagradas y el enriquecimiento del matrimonio les da a los diáconos una empatía y una perspectiva únicas con respecto a las luchas de una familia. Estos servidores tienen la “doble vocación” del matrimonio y de la vida clerical, dijo. Por su parte, el diácono Dobbins confesó que la motivación para este ministerio se encuentra en Mateo 20, versículo 28.
“El Hijo del Hombre no vino para ser servido sino para servir”, recitó el diácono. “Eso es lo que son los diáconos: siervos de Cristo. Servimos a la gente creando un puente entre los sacerdotes y los feligreses”.
“Y somos un buen puente porque vivimos la vida matrimonial. Vivimos la vida de una familia”, añadió.
Los tres diáconos provienen de diferentes culturas y carreras, pero todos están casados y tienen hijos adolescentes o adultos jóvenes.
El diácono Dobbins, ex detective de la policía de Nueva York (NYPD) y especialista en tecnología de la información, es el administrador de la parroquia San Agustín-San Francisco Javier en Park Slope, Brooklyn, y realiza tareas similares en la parroquia Santa Catalina de Alejandría en Borough Park, también Brooklyn.
El diácono Barber sirve en la parroquia de Santa Clara en Rosedale, Queens. Nació en Trinidad y Tobago, llegó a Brooklyn cuando era niño y sirvió en la Marina y en el Ejército de los Estados Unidos.
El diácono Cabrera nació en República Dominicana, trabajó como técnico de aire acondicionado y se desempeña como ministro de jóvenes en la parroquia Santísimo Sacramento-San Silvestre en Cypress Hills, Brooklyn. También ayuda a los jóvenes de la parroquia Santa Fortunata en East New York, Brooklyn.
Aunque fueron entrevistados por separado, los tres diáconos coincidieron en muchas de las ideas fundamentales. Por ejemplo, en que la fe es esencial para la paternidad moderna porque la sociedad y los medios de comunicación no parecen respetar a los papás como lo hacían hace medio siglo.
El diácono Cabrera cree que algunas personas buscan la igualdad de género restándole importancia al papel de los padres en la sociedad.
“La sociedad ve la paternidad de manera diferente ahora”, dijo. “La gente dice: ‘Oh, cualquiera puede ser padre’ o ‘Un padre no es nada’. Algunos padres se dan por vencidos. Dicen: ‘Espera un minuto. ¿De qué sirve luchar por esto si nadie te va a escuchar?”.
“Eso está mal. Se supone que debemos ser un ejemplo. Y es posible ser esposo y padre, estar en la iglesia y hacer lo correcto. Tenemos que aferrarnos a Dios y creer que podemos hacer esto, y Dios está con nosotros. Quiero decir, así es como yo lo veo”.
El diácono Dobbins piensa que ninguna familia es perfecta, pero aquellos que no siguen a Cristo pierden la dirección que se encuentra a través de Su gracia.
“Hoy en día, muchos hombres dan un paso atrás y dicen: ‘Juntemos a la familia y veamos cómo va’”, dijo. “Bueno, en la familia católica, se trata de ‘formemos una familia y asegurémonos de tener a Cristo en el centro’”.
“Él nos guiará, no importa en qué dirección vayan las cosas. A veces es como viajar en una montaña rusa, pero siempre funciona cuando pides ayuda”, continuó el diácono Dobbins.
Los diáconos también estuvieron de acuerdo en que todos los padres, incluidos ellos, fracasarán en muchas áreas de la vida, incluida la familiar. Sin embargo, por mucho que un hombre intente ocultar sus fracasos, no todos pasarán desapercibidos para su familia.
La pregunta es, ¿se verá un padre a sí mismo como un fraude y renunciará a sus responsabilidades? ¿O recuperará el equilibrio y continuará con el doble ministerio vital para satisfacer las necesidades físicas de sus hijos (comida, refugio, etc.) y al mismo tiempo pastorear su crecimiento espiritual?
La fe en Dios ayudará a un hombre a hacer eso, sin importar cuán grave se haya equivocado, dijeron los diáconos.
“Los padres siempre están bajo presión”, dijo Deacon Barber. “Pero tratas de no demostrarlo porque tenemos esa mentalidad de que se supone que debemos ser fuertes. No deberíamos mostrar qué nos hace llorar o qué nos hace inclinarnos”.
“Por otro lado, Jesús también nos mostró debilidades. La gente lo veía como el Mesías, como una persona fuerte”, agregó. “Pero cuando Jesús iba camino del Calvario, cargando una pesada cruz, la gente lo vio debilitarse y caer… Pero lo que nos mostró fue cómo volver a levantarnos y continuar”.
El diácono Barber recordó cómo Jesús en 2 Corintios 12:9-10 prometió poder divino a Pablo, incluso en el estado más débil del discípulo.
“Te basta mi gracia, porque el poder se perfecciona en la debilidad”, recitó el diácono.
“Más bien me gloriaré con mucho gusto en mis debilidades, para que el poder de Cristo more en mí. Por tanto, me contento con las debilidades, los insultos, las penurias, las persecuciones y las limitaciones, por causa de Cristo; porque cuando soy débil, entonces soy fuerte”.
Los diáconos también enfatizaron que si bien son clérigos, no son infalibles. El diácono Dobbins dijo que su trabajo puede afectar la vida familiar, lo que los coloca como ejemplos opuestos de los esposos y padres piadosos que describen.
“Siempre dicen que es la familia primero, y el trabajo, el diaconado, es segundo, pero a veces es al revés”, dijo. “Y recuerdo que el diácono Jorge dijo hace mucho tiempo que la familia está en primer lugar, y es así”.
“Pero cuando entré en el programa del diaconado —en la formación, lo llamamos—, tenía una familia joven en ese momento y me preguntaba: ‘¿Puedo hacer malabarismos con todas estas cosas?’. Algunos de los diáconos, lo sé, luchan por superarlo. y yo también. Pero tuve que administrar bien el tiempo para lograrlo”.
“Todavía encuentro tiempo para mi familia. Todavía me voy de vacaciones con ellos. Y, también, guío a mi familia”, continuó el diácono Dobbins. “Dios nos ayudó a superarlo”.
