*Por Paula Katinas

PROSPECT HEIGHTS – La oscuridad se convirtió en luz y con esa luz llegó la promesa de un nuevo comienzo.

La Vigilia Pascual en la Concatedral de San José en Prospect Heights el sábado 30 de marzo comenzó con una iglesia a oscuras. Pero como Jesús, a través de su gloriosa Resurrección, trajo la luz a un mundo oscurecido, así también llegó la luz a la concatedral.

Mons. Robert Brennan, celebrante de la vigilia, encendió el cirio pascual al comienzo de la vigilia y, a partir de ese cirio, se encendieron velas más pequeñas sostenidas por cada uno de los cientos de fieles y la concatedral quedó bañada por el cálido resplandor de la luz de las velas.

En unos instantes, la luz se intensificó con el repicar de las campanas y el encendido de las luces eléctricas de la concatedral.

La luz no sólo es hermosa, sino que puede ser una gran fuente de consuelo, dijo Mons. Brennan.

“Siempre hay mucha oscuridad en el mundo. Nosotros también experimentamos cierta oscuridad en nuestras vidas, cosas que nos agobian”, dijo Mons. Brennan a Nuestra Voz. “Es Cristo quien nos levanta. Él trae luz a la oscuridad. En la Vigilia Pascual, lo hacemos de un modo muy simbólico”.

La Vigilia Pascual es también un momento de nuevos comienzos, sobre todo para quienes acaban de unirse a la fe católica o reciben por primera vez los sacramentos.

La vigilia es tradicionalmente el escenario de los sacramentos de iniciación de la Iglesia católica: el Bautismo, la Sagrada Eucaristía y la Confirmación.

Mons. Brennan bautizó en la fe a cuatro personas y administró los sacramentos de la Sagrada Eucaristía y la Confirmación a varios fieles más.

La noche marcó un nuevo comienzo para Holly Turner, profesora y músico, que fue bautizada.

Fue la música lo primero que llevó a Turner a la concatedral y a la fe católica. “Trabajo en un lugar llamado Brooklyn Youth Chorus y actúan aquí durante las vacaciones. Vine a un concierto y me quedé impresionado por la belleza de la iglesia. Así que me entusiasmó venir a misa los domingos”, recuerda.

Turner se sintió profundamente conmovida por la belleza de la majestuosa concatedral. “Y venir a esta iglesia. Me pareció preciosa. Me encantaba lo sagrado que era todo. Me sentí muy atraída por esta iglesia y quise hacerme católica”, explicó.

Karina Mendes, madre de tres hijos, espera el cuarto para el 2 de mayo. Estuvo en la Vigilia Pascual para recibir la Sagrada Eucaristía y ser confirmada. “Me siento bien. Quiero hacerlo. Quiero estar con Dios”, dijo esta ama de casa.

Mendes se crió como católica y fue bautizada, pero no recibió los demás sacramentos. Pero ahora siente que está dando un buen ejemplo de fe a sus hijos. “Mis hijos pueden seguir mis pasos”, añade.

Para Jorge DeRoche, director de operaciones de un banco, la Vigilia Pascual fue una oportunidad para completar sus sacramentos de iniciación. Ya había sido bautizado y había recibido la Sagrada Eucaristía, pero nunca había sido confirmado. Eso cambió el sábado por la noche.

“Supongo que puedo decir que estaba buscando mi lugar”, recuerda. “Empecé a rezar y luego a ver misa por Internet. Decidí pasarme por la iglesia y ese mismo día que pasé, envié un correo electrónico al diácono preguntándole qué podía hacer para completar los sacramentos. Y me apunté”.

DeRoche cree que ha encontrado su lugar: la Concatedral de San José. “Creo que me enamoré de ella cuando entré. Todo el mundo fue muy acogedor”, explicó.

La Vigilia Pascual estuvo llena de momentos memorables: el encendido del cirio pascual, la procesión hasta la iglesia, la música, la luz de las velas, los sacramentos de iniciación y Monseñor Brennan bendiciendo a la congregación al rociar las aguas bautismales sobre todos.

Hubo varias lecturas esa noche, que abarcaban desde el Libro del Génesis hasta el Evangelio según San Marcos.

“Pasamos por las lecturas, por los sacramentos y la llamamos la Madre de todas las Liturgias porque lo es. Simplemente lo recopila todo. Y cuando se hace bien, es hermosa”, dijo el padre Christopher Heanue, rector de la concatedral.

Pero todo vuelve a la luz, la luz que Jesucristo trajo al mundo. “Con la luz, hay paz. La luz de Cristo es la paz, de verdad”, añadió el padre Heanue.