En la misa de graduación, el Mons. Brennan les dijo a los estudiantes que nunca «olviden quiénes son»

PROSPECT HEIGHTS — Con la graduación a la vuelta de la esquina, los estudiantes de último año de secundaria de la Diócesis de Brooklyn pronto emprenderán un nuevo capítulo de sus vidas. Y, mientras se preparan para su próximo viaje, Mons. Robert Brennan les recordó que nunca deben olvidar que, ante todo, son hijos de Dios.

«Dios os amó desde el principio, os conoce mejor de lo que os conocéis a vosotros mismos y cree en vosotros», dijo. «Por favor, no olvidéis quiénes sois, recordad que vuestra comunidad católica os apoya y aseguraos de manteneros conectados con la Iglesia de Dios».

El 21 de marzo, Mons. Brennan celebró la segunda misa anual de graduación en la Concatedral St. Joseph, felicitando a los alumnos de último año de 15 institutos diferentes de la diócesis y animándoles a sentirse orgullosos de sus logros.

También reconoció que merecen «mucho crédito» por lo lejos que han llegado. Muchos alumnos de último año dijeron en la misa que desean continuar su educación católica y aprovechar los sólidos cimientos que han recibido en la diócesis a lo largo de la escuela secundaria.

Emma Polanco, estudiante de último año de la escuela secundaria Christ the King, dijo que «necesitará a Dios ahora más que nunca» mientras continúa su educación católica en la Universidad de St. John para obtener un título de enfermería.

«Sé que he luchado mucho no solo con lo académico, sino con los aspectos sociales de la escuela secundaria», dijo Polanco. «Y saber que voy a ir a la universidad, donde va a ser muy competitivo… Sé que voy a necesitar hablar más con Él [y] venir más a la iglesia».

Polanco dijo que, aunque sus padres la criaron como católica y le dieron la libertad de decidir si deseaba seguir practicando la fe, nunca sintió la necesidad de buscar en otro lugar.

De hecho, dijo que su fe solo se ha fortalecido en la escuela secundaria.

«Me he acercado mucho más a Dios y he construido una gran relación con él», dijo. «Saber que le tengo conmigo cada segundo de cada día me hace feliz, y tenerle conmigo durante la universidad, sé que podré mantenerme motivada a lo largo de mi carrera de enfermería».

Tatiana Elias, estudiante de último año de la escuela secundaria Monsignor McClancy Memorial, dijo que elegir continuar su educación católica fue una decisión fácil. Afirmó que espera asistir a la Universidad de St. John para obtener un título en ciencias biomédicas.

«Siento que estar en un área donde puedo expresar mi fe, pero también ampliar mi educación, es una forma de asegurarme de que voy en la dirección correcta», dijo Elias.

Elias señaló que también creó un sentido de comunidad.

«En mi instituto, siento que todo el mundo conoce mi nombre y se preocupa por ti de manera diferente», dijo. «El funcionamiento general de la escuela te ayuda a expandir tu fe, pero también enriquece tu conocimiento».

Christopher Goldman, estudiante de último año de la escuela secundaria St. Edmund Preparatory, dijo que espera expresar su fe en la Universidad Sacred Heart de Connecticut. Goldman, que es monaguillo y ministro eucarístico en su parroquia natal, la parroquia de St. Bernard of Clairvaux en Bergen Beach, dijo que quiere «llevar la fe conmigo tanto como pueda».

Goldman dijo que planea continuar su ministerio eucarístico en el campus de su escuela y espera obtener una comprensión más profunda de la fe en una escuela católica.

«Aprenderé más sobre la bondad y seguiré los pasos de Jesús», dijo.

Después de la misa, Mons. Brennan dijo que la misa de graduación había sido una idea suya desde que era obispo auxiliar en la diócesis de Rockville Centre en 2012.

Cuando se convirtió en obispo de la Diócesis de Columbus, Ohio, en 2019, programó una para 2020, pero la pandemia de COVID-19 detuvo las misas y graduaciones presenciales.

«Cuando finalmente llegué [a la Diócesis de Brooklyn], pudimos organizarlo todo, y eso significa mucho», dijo Mons. Brennan. «Ojalá pudiera estar en todas las graduaciones, pero no puedo, así que es una oportunidad para animar a los estudiantes de último año a estar juntos al mismo tiempo, y también creo que es bueno para ellos verse».

El obispo dijo que la diócesis está «orgullosa de todos ellos».

«Esta fue una oportunidad para mí de decirles: ‘gracias por ser las grandes personas que son’, y recordarles que Dios cree en ellos, yo creo en ellos, la Iglesia cree en ellos, sus familias creen en ellos, y que nunca se rindan», dijo.

El padre James Kuroly, párroco de St. Rose of Lima en Rockaway y director del Ministerio de Jóvenes y Jóvenes Adultos de la diócesis, dijo que es un año especial para los mayores debido al Año Jubilar.

Afirmó que la misa era una oportunidad para que «celebraran juntos como una familia».

«Creo que cuando los jóvenes se reúnen y reconocen que no están solos en este camino de fe, que se tienen unos a otros como apoyo y, lo que es más importante, para rezar unos por otros», dijo el padre Kuroly.