WASHINGTON — Connor Whelan se quedó dormido y perdió la alarma para tomar el autobús de madrugada rumbo a la 53.ª Marcha Anual por la Vida, el 23 de enero.

En lugar de darse por vencido, el organista de la parroquia Immaculate Heart of Mary decidió responder al llamado de Dios para asistir y compró a último momento un boleto de Amtrak desde Nueva York a Washington, D.C.

“Es importante para mí. Voy todos los años y significa mucho para mí como católico y provida”, dijo. “No importa cuánto haya costado el pasaje”.

Decenas de miles de defensores de la vida de todo el país siguieron un camino similar al de Whelan para marchar por la capital del país, pasando por lugares emblemáticos como el National Mall, el Capitolio de los Estados Unidos y la Corte Suprema.

Entre los oradores del acto previo a la marcha estuvo el vicepresidente JD Vance, católico, quien dijo a los asistentes que, si se quiere convencer a las familias de elegir la vida, el país también debe promover políticas que hagan posible la vida familiar.

“Tal vez recuerden que en mis palabras del año pasado… una de las cosas que más deseaba para los Estados Unidos de América era que hubiera más familias y más bebés”, afirmó Vance. “Así que quede constancia de que tienen un vicepresidente que practica lo que predica”.

El 20 de enero, Vance y su esposa, Usha, anunciaron que están esperando a su cuarto hijo.

Vance señaló recientes avances en políticas provida, incluidas las restricciones al financiamiento federal de proveedores de abortos y la reinstauración de la Mexico City Policy, que prohíbe el uso de fondos de los contribuyentes estadounidenses para apoyar abortos en el extranjero.

Linda Harrison, directora de campaña de 40 Dias por la vida en Brooklyn, dijo que asistió a la Marcha por la Vida porque “todavía queda mucho trabajo por hacer”, y señaló a Nueva York como un lugar que, a su juicio, necesita una atención renovada.

“Nueva York es la capital del aborto del país, y queremos cambiar esa trayectoria”, afirmó. “Como cristianos, verdaderos creyentes con sentido común, todavía tenemos que salir y decir que el aborto tiene consecuencias”.

Donica Allen, feligresa de la Iglesia Holy Cross en Flatbush, se unió a la Diócesis de Brooklyn para asistir a la Marcha por la Vida de este año, después de haber participado por primera vez hace más de 20 años.

Dijo que reza con frecuencia frente a clínicas de aborto junto a 40 Dias por la vida, con la esperanza de inspirar un cambio de corazón en madres gestantes que planean abortar.

“Ahora ni siquiera hace falta ir a una clínica: puede suceder en casa, y eso realmente me preocupa. Es como echar leña al fuego”, dijo Allen, aludiendo a la mifepristona, también conocida como la píldora abortiva.

“Todo lo que hacemos es rezar… Y si una mujer sigue adelante con el aborto, seguimos estando allí después, para ayudarla a sanar y a aprender a perdonarse”, añadió.

Otro desafío político que enfrenta el movimiento provida en Nueva York es el suicidio asistido, luego de que la gobernadora Kathy Hochul se comprometiera a promulgar la Medical Aid in Dying Act (Ley de Ayuda Médica para Morir).

“El [suicidio asistido] es una pendiente resbaladiza. Deshumaniza a la persona y saca al ser humano del contexto de haber sido creado a imagen y semejanza de Dios”, dijo el padre Michael Panicali, vicario parroquial de la Iglesia de St. Helen en Howard Beach.

“Si la sociedad acepta que alguien pueda poner fin a su propia vida o abortar a un niño en el seno materno, entonces todo queda sobre la mesa”, añadió. “Perdemos la comprensión de lo que significa ser humanos y de que pertenecemos a Dios”.

Incluso en medio de conversaciones difíciles sobre la vida y la dignidad humana, Mons.Robert Brennan dijo que espera que la Marcha deje en las personas —especialmente en los jóvenes— un sentido de esperanza y confianza.

“Dios hace cosas imposibles, y a veces es fácil desanimarse”, afirmó. “Por otro lado, con nuestro testimonio y perseverancia, con la ayuda de Dios, creo que cambiaremos la cultura de la sociedad”.