La voz del electorado comienza a escucharse este mes en las urnas como primera respuesta a una histórica campaña política en la que los candidatos menos esperados en ambos partidos se han convertido en contendientes para ocupar la silla presidencial del país en 2017.
Los votantes de Iowa, New Hampshire, Carolina del Sur y Nevada deciden ahora en febrero quiénes son sus candidatos predilectos y aunque las encuestas señalan que Donald Trump y Ted Cruz están hombro a hombro entre los republicanos, y que Hillary Clinton ha perdido terreno ante Bernie Sanders entre los demócratas, esta contienda nos ha mostrado que cualquier cosa puede pasar.
Con esto en mente, el último debate demócrata antes de las primarias fue una guerra sin cuartel: “El duelo dejó entrever también dos estilos : Clinton como una candidata con la «experiencia y la preparación» necesarias para asumir la presidencia, y Sanders como el líder de una «revolución política» que busca «transformar este país»”, dijo el columnista Pedro Alonso de la EFE.
Midiendo las sorpresivas preferencias de los votantes, la más reciente encuesta de la cadena NBC y el diario The Wall Street Journal mostraba que los principales aspirantes demócratas están casi empatados. La exsecretaria de Estado Hillary Clinton lideraba en el estado de Iowa — el primero en votar en febrero— y el senador por Vermont, Bernie Sanders, era el favorito en New Hampshire, que elige su candidato el 9 de febrero.
Del lado republicano, la contienda es también muy reñida, según el mismo sondeo. En Iowa, el senador de Texas, Ted Cruz, aventaja a Donald Trump con un 28% de los encuestados, seguido de Trump con un 24%. El tercer puesto lo ocupa el senador de Florida, Marco Rubio, que cuenta con el apoyo de un 13% de los encuestados.
En el estado de New Hampshire, las barajas cambian. Trump es líder indiscutible con un 30% de las preferencias, seguido por Rubio, con un 14% de los encuestados. En tercer puesto figura el gobernador de New Jersey, Chris Christie, con el 12% y Cruz ocupa la cuarta posición con apenas un 10%.
Jeb Bush, quien figuraba como favorito antes de iniciarse la campaña de primarias, está en sexta posición tanto en la encuesta en Iowa como en la de New Hampshire.
Mientras tanto, el presidente Barack Obama inició su despedida de la Casa Blanca con el último discurso sobre el Estado de la Unión dirigiéndose indirectamente a los que aspiran a su puesto del lado republicano. Con un tono un tanto beligerante, Obama dijo que Estados Unidos está mejor ahora que hace 7 años, cuando llegó al poder. Señaló que “todo eso que se dice de la decadencia económica de la nación es una tontería política y también lo es toda esa retórica de que Estados Unidos es más débil y sus enemigos son más fuertes. Estados Unidos es la nación más poderosa de la Tierra”.
Febrero será el primer y claro indicio de lo que vendrá en este año eleccionario. Los analistas aseguran que las sorpresas seguirán guiando el rumbo de las elecciones en un clima de apatía política popular y reconfiguración social.