PROSPECT HEIGHTS – Los bautismos repuntaron en la diócesis de Brooklyn en 2022 tras un declive de casi una década, según los últimos datos publicados.

Mientras tanto, los líderes diocesanos están esperando los datos de 2023 para determinar si la pandemia, o la inmigración, hicieron contribuciones inusuales.

Aún así, los datos de 2022 fueron una buena noticia, dijo el padre Joseph Gibino, vicario de evangelización y catequesis de la diócesis, cuya oficina recopila los datos.

“Ver que la comunidad católica está creciendo es siempre algo muy bueno”, dijo.

Los datos de 2022 son los más recientes de que dispone la oficina del padre Gibino. Esta informó a finales de 2023 de que el año anterior hubo 1.733 bautismos más que en 2021.

Estas cifras muestran el primer aumento tras la caída constante que comenzó en 2013. Ese año, la diócesis registró 17.118 bautismos, pero cada año posterior vio menos bebés en las pilas bautismales de la diócesis.

En 2021 se registraron 6.850 bautismos. Pero esa cifra se disparó a 8.583 en 2022.

“Ahora, ¿cómo tenemos en cuenta el COVID en eso?” preguntó el padre Gibino. “Porque eso podría explicar por qué habríamos tenido menos bautismos en 2020 o 2021.

“Es decir, las iglesias estaban cerradas. E incluso después de que las iglesias abrieran muchos padres seguían dudando en bautizar a sus bebés; las restricciones seguían bastante vigentes.”

Pero el padre Gibino dijo que otro factor para el aumento en 2022 podría ser la afluencia de inmigrantes transportados en autobús desde la frontera estadounidense a partir del verano de ese año.

Los datos tardan mucho en recopilarse de las más de 170 parroquias de la diócesis. Aún así, es una información importante que ayuda a los líderes a abordar las tendencias a la baja de la participación religiosa en todas las confesiones de EE UU.

El padre Gibino dijo que la catequesis es una solución para los descensos anuales en la asistencia a misa.

Feligreses de toda la diócesis estuvieron de acuerdo con él a través del proceso sinodal que pidió a los habitantes de la diócesis que ofrecieran sus opiniones sobre la Iglesia.

El padre Gibino ha señalado anteriormente que las tres generaciones más recientes de adultos no se sienten adecuadamente preparadas para catequizar. Pero, añadió, no basta con bautizar a un niño; los padres deben ser los primeros y mejores testigos de la fe de los niños.

Con ese fin, los dirigentes diocesanos han añadido otra opción más allá del modelo tradicional de catequesis basado en las aulas.

Ahora, con el estímulo de la diócesis, más padres se implican en la formación en la fe de sus hijos. En lugar de llevarlos a la catequesis semanal, los padres enseñan a sus hijos en casa.

La diócesis ayuda a las parroquias a celebrar reuniones de formación en la fe para formar a los padres sobre cómo enseñar los principios básicos de la fe y cómo rezar juntos en familia.

El objetivo es aumentar el número de padres e hijos que crecen en la fe, lo que a su vez podría traducirse en una mayor asistencia a misa, además de más matrimonios y, sí, bautismos.

Bill Miller