EAST FLATBUSH – El nivel récord de inflación que actualmente se apodera de la economía estadounidense ha hecho mella en el presupuesto de alimentos de Yvonne Roman, hasta el punto, dijo, de que ” hace tiempo que no compro carne. Es demasiado cara”.
Pero Roman tendrá un pavo para el Día de Acción de Gracias, a pesar del alto precio del ave – casi 2 dólares por libra según el Departamento de Agricultura de EE.UU. (un 73% más alto que el año pasado) – gracias a Caridades Católicas de Brooklyn y Queens (CCBQ), que distribuyó pavos gratis en su iglesia, Holy Innocents en Flatbush, el lunes 21 de noviembre.
Monseñor Robert Brennan acudió a la iglesia esa mañana para ofrecer una bendición y ayudar a repartir pavos a los cientos de personas que hacían cola en el frío en la acera alrededor de la iglesia.
Roman, que llevó su carrito de la compra para colocar el pavo, dijo que estaba agradecida por la donación de alimentos.
“Significa mucho para mí”, dijo. “Podré tener un Feliz Día de Acción de Gracias gracias a esto”.
Más de 1.000 personas -entre ellas muchas que llegaron antes del amanecer- hicieron una cola que rodeaba toda la manzana de los Santos Inocentes y esperaron pacientemente para recibir los pavos. La distribución, que tuvo lugar en el interior de la puerta principal de la iglesia, parecía una cadena de montaje que funcionaba a la perfección, con un ejército de personas del CCBQ moviendo a los destinatarios.
Debra Hampson, directora principal de los servicios de extensión comunitaria del CCBQ, dijo que la organización estaba preparada para distribuir 650 pavos el lunes, pero añadió que nadie se iría con las manos vacías porque cuando los pavos se acabaran, la gente recibiría vales para poder comprar comida para el Día de Acción de Gracias.
“Hay una gran necesidad. Este año, entre la inflación y los precios de la gasolina, estamos viendo aún más”, dijo Hampson. “El número de nuestra despensa se ha duplicado con creces, y los pavos (se han) disparado de precio también. Así que estamos muy agradecidos de poder hacer esto”.
El coste de la comida de Acción de Gracias, incluyendo el pavo y todos los platos de acompañamiento, ha aumentado un 20% este año con respecto a 2021, según la American Farm Bureau Federation.
Los pavos fueron donados a la CCBQ por Al y Maria Catanese, que continúan una tradición familiar de siete años de hacer la contribución. También hicieron donaciones para asegurar el éxito de la jornada Ace Endico, EJ Electric, Empire BlueCross/BlueShield, el Consejo de Carpinteros del Distrito de la Ciudad de Nueva York, el Sindicato de Vaporistas y Univision Nueva York Contigo.
El obispo Brennan dijo que se dio cuenta de la larga cola tan pronto como llegó.
“Cuando llegamos, mucho antes de que empezara la distribución, pudimos ver la cola”, dijo. “Pensé: ‘Es una cola muy larga’. Y me di cuenta de que, en realidad, la cola daba la vuelta a la esquina y bajaba la siguiente manzana”.
El obispo Brennan, que distribuía los pavos aquí en la diócesis de Brooklyn por primera vez, dijo que aunque la distribución de pavos era notable, era algo habitual en la CCBQ.
“Esto es algo especial porque es un día festivo, el Día de Acción de Gracias. Pero la realidad es que Caridades Católicas, a través de nuestras parroquias y varios programas diferentes aquí en las iglesias, están presentes para la gente todo el tiempo”, explicó. “Este es un evento especial para un día especial, pero es una relación que dura todo el año”.
Después de recibir su pavo, Yvette Payne dijo que se sentía aliviada por haberse quitado de encima la preocupación de cómo pagar el Día de Acción de Gracias.
“Es bonito que hagan esto por nosotros”, dijo.
La entrega de pavos de Acción de Gracias del lunes fue la tercera de este mes para el CCBQ. El 15 de noviembre, la organización acudió a dos lugares: la Parroquia de la Presentación de la Santísima Virgen María en Jamaica y la Iglesia de Nuestra Señora de los Dolores en Corona. Entre los dos lugares se distribuyeron un total de 2.100 pavos y vales.
El padre Patrick Keating, subdirector ejecutivo y director financiero del CCBQ, dijo que la organización “sólo trata de vivir el mensaje del Evangelio: ‘Tuve hambre y me diste de comer’. ”