PARK SLOPE – La creciente crisis migratoria de Nueva York ha llegado a las puertas de la organización Community Help in Park Slope (CHiPS), donde los miembros del personal se ven en apuros para atender la creciente demanda de ayuda.
Situada en el 200 de la Cuarta Avenida de Park Slope, CHiPS solía dar de comer a 180 personas al día. Estos días, están viendo el doble de esa cantidad, dijo el Director de Servicios de Alimentos Pauline Auguste.
“Queremos asegurarnos de que todo el mundo recibe una comida. No queremos rechazar a nadie”, dijo Auguste recientemente a Currents News. “Incluso después de cerrar, seguimos repartiendo bocadillos”.
CHiPS, que existe desde 1971, se esfuerza por alimentar al creciente número de personas que acuden cada día a la organización benéfica solicitando ayuda.
Muchos de los que buscan ayuda son inmigrantes que fueron trasladados en autobús a la ciudad de Nueva York desde estados fronterizos como Texas y están viviendo temporalmente en un hotel cercano a CHiPS.
Las autoridades afirman que más de 41.000 migrantes han llegado a la ciudad desde la primavera, muchos de ellos sin hablar inglés, con sólo la ropa que llevan puesta e incapaces de trabajar legalmente.
El alcalde Eric Adams, que viajó recientemente a El Paso, Texas, para conocer de primera mano la situación en la frontera, declaró públicamente que la ciudad de Nueva York se enfrenta a un “desastre”.
Ha solicitado 1.000 millones de dólares a la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias para ayudar a la ciudad con los gastos de alojamiento y atención a los inmigrantes.
La ciudad ha abierto 77 refugios de emergencia que incluyen hoteles. Pero las habitaciones no están equipadas con cocinas, por lo que aunque los migrantes tuvieran dinero para comprar alimentos, no tendrían forma de preparar comidas.
Las colas empiezan a formarse fuera de CHiPS a primera hora de la mañana. La vista es desgarradora, según los trabajadores.
“El primer día que llegaron, vimos a niños sin zapatos, sin chaquetas”, recuerda Auguste. “Había un niño que se metía la mano en la camiseta y tuve que alejarme porque se me saltaron las lágrimas.
“No son de aquí, pero son humanos, y es desgarrador ver estas cosas”.
CHiPS gasta 1.000 dólares al día en comida. La organización también recibe donaciones de alimentos de agencias de la ciudad, cooperativas de alimentos y donaciones privadas de residentes locales.
“Dependemos mucho de nuestros voluntarios. Han sido de gran ayuda. Pero esto está agotando nuestra financiación porque estamos utilizando más fondos para atender a más gente”, explicó Auguste.
Aún así, CHiPS sigue comprometido con su promesa de no rechazar nunca a nadie.
“Va a llegar un punto en el que esté rascando el fondo de mi nevera sólo para hacer una comida”, dijo el chef Matthew Caban a Currents News. “Sé que somos un comedor social, pero no quiero empezar a servir sopa todos los días. Intento asegurarme de que la comida sea de cierta calidad. Pero con la demanda, empiezo a estresarme con eso”.
Caban añadió que siente “pasión” por alimentar a la gente hambrienta, pero que a CHiPS “le están comiendo la casa”.
