PROSPECT HEIGHTS – Monseñor Nicholas DiMarzio, en su calidad de editor de The Tablet, ha sido galardonado con el Premio Bishop John England de la Catholic Media Association como defensor de los derechos consagrados en la Primera Enmienda.
“Me siento honrado de haber ganado este premio. He sido un firme defensor del periodismo católico, que es más importante que nunca en una cultura tan secular como la actual”, dijo el obispo DiMarzio, que añadió que se siente orgulloso de su labor.
“Luché por nuestros derechos de la Primera Enmienda cuando nuestras iglesias estaban siendo discriminadas durante la pandemia del COVID”, explicó.
Monseñor DiMarzio se refería a la demanda que la diócesis de Brooklyn presentó el año pasado contra el entonces gobernador Andrew Cuomo por las restricciones que impuso a la asistencia a las iglesias en el momento álgido de la pandemia. La diócesis argumentó que los límites de asistencia que Cuomo impuso a los lugares de culto para detener la propagación del COVID-19 (en algunos casos sólo se permitía la entrada de 10 personas) violaban la libertad religiosa.
El caso llegó hasta el Tribunal Supremo de Estados Unidos, que falló a favor de la diócesis en noviembre de 2020. La historia y toda su evolución se cubrió en profundidad en las páginas de The Tablet.
El premio, creado en 1992, lleva el nombre del obispo John England, un editor del siglo XIX que fundó el primer periódico católico de Estados Unidos, el United States Catholic Miscellany, que comenzó a publicarse en 1822.
Para ser nominado, la página web de la CMA establece que el obispo “debe haber actuado claramente en defensa de los derechos de publicación o haber utilizado sus publicaciones, de acuerdo con su misión, para defender los derechos recogidos en la Primera Enmienda, correspondientes al editor, a la institución propietaria de la publicación, y/o a la Iglesia Católica en su conjunto”.
El obispo DiMarzio dijo que se toma en serio el papel del periodismo “porque la prensa asegura que escuchemos todos los lados de una historia y da a la gente la información que necesita como parte de una sociedad educada e informada.”
Vito Formica, director ejecutivo de contenidos informativos y desarrollo de DeSales Media Group, la organización sin ánimo de lucro que produce The Tablet para la diócesis, propuso al obispo DiMarzio para el premio.
“Lo que hacemos no sería posible sin el apoyo del Monseñor DiMarzio”, dijo.
Formica dijo que el obispo debe ser reconocido por permitir que The Tablet cubra todo el ámbito de la experiencia católica, incluso cuando se trata de publicar historias negativas, como la crisis de los abusos sexuales de los últimos años.
El propio obispo DiMarzio se enfrentó a la prensa negativa cuando fue acusado de conducta sexual inapropiada en 2019. Esas afirmaciones fueron finalmente encontradas “sin apariencia de verdad” por el Vaticano en 2021 después de una investigación independiente dirigida por el abogado de Nueva York John O’Donnell, un ex fiscal federal, y el bufete de abogados Herbert Smith Freehills. El bufete contrató entonces a la firma del ex director del FBI, Louis Freeh, para llevar a cabo la investigación de terceros.
En la carta de candidatura, Formica señaló que The Tablet no estaba impedido de cubrir las acusaciones.
“The Tablet tenía el deber de informar sobre algunas historias bastante difíciles y [el obispo DiMarzio] nos ha apoyado para hacerlo. Nunca nos ha dicho: ‘No pueden publicar eso’. Aporta mucho a la transparencia que tantos lectores buscan. Y cuando se trata de abusos sexuales, contar la historia completa forma parte del proceso de curación”. dijo Formica.
Monseñor DiMarzio explicó que es importante que los medios de comunicación católicos informen de las historias difíciles.
“Cuando las noticias sobre la Iglesia son negativas, duelen. Pero, en última instancia, es valioso informar de ello porque los periodistas católicos no añadirán el sesgo anticatólico que a veces se ve o se lee en los medios seculares”, dijo. “La confianza en la Iglesia se ha visto dañada por la crisis de los abusos sexuales. Informar honestamente nos ayuda a reconstruir la confianza con los católicos”.
Formica dijo que es una responsabilidad que su equipo se toma en serio. “Confiar a los laicos el deber de informar sobre todos los aspectos de la diócesis y de la Iglesia requiere valor”, dijo.
Monseñor Sean Ogle, presidente del Consejo de Administración de DeSales Media Group, dijo que el obispo DiMarzio es un defensor de la Primera Enmienda por muchas razones, no sólo por su disposición a llevar al gobierno a los tribunales.
“El litigio forma parte de la defensa de la Primera Enmienda, pero el obispo también escribe una columna semanal y expone en la plaza pública lo que la Iglesia piensa, cree, enseña y hace”, dijo monseñor Ogle. “Establece a la Iglesia como un actor más en la escena pública”.
El Tablet, fundado en 1908, sigue prosperando en un momento en que otras diócesis del país están cerrando sus periódicos. El obispo DiMarzio dijo que abogaría en contra de tales cierres.
“Hay muchos mensajes negativos y antirreligiosos en los medios de comunicación, por lo que los medios diocesanos deben contrarrestarlos”, dijo.
Un periódico diocesano también puede servir para otro propósito, según el obispo DiMarzio: “El Tablet no sólo ha informado de las noticias, sino que ha sido un excelente vehículo de evangelización para el pueblo de Dios aquí en Nueva York.”
CRITERIOS DE NOMINACIÓN
El receptor del Premio Obispo John England debe haber actuado claramente en su papel de editor de una publicación miembro de la CMA para defender la publicación o utilizar sus publicaciones, de acuerdo con su misión, para defender los derechos del editor, de la institución propietaria de la publicación y/o de la Iglesia Católica en su conjunto en virtud de la Primera Enmienda. El galardonado puede ser o no un clérigo.
ÚLTIMOS GANADORES
2020: Obispo Nicholas DiMarzio, The Tablet 2019: Monseñor John E. Kozar, ONE Magazine 2018: Rev. Gerald F. Kicanas, Tucson, Az. 2017: Thomas C. Fox, National Catholic Reporter 2016: Greg Erlandson, Our Sunday Visitor 2015: Cardenal Francis George, Chicago, IL 2014: Donald Cardenal Wuerl, Washington, D.C. 2013: Monseñor David D. Kagan Bismarck, N.D. 2012: Monseñor Matthew H. Clark Rochester, N.Y. 2011: Monseñor Daniel Buechlein, Indianápolis.
