ROMA (CRUX) — El Papa Francisco envió una carta al patriarca caldeo iraquí Louis Raphaël Sako expresando su agradecimiento por la hospitalidad recibida durante su visita a Irak el mes pasado y elogiando a la iglesia local por sus actividades caritativas y su papel en la reconstrucción del país.
La carta fue entregada el martes por la mañana por el enviado del Vaticano a Irak, el arzobispo Mitja Leskovar, durante una visita al patriarcado caldeo.
En la misiva, el Papa Francisco agradece al cardenal Sako y a toda la Iglesia iraquí por “la cálida y sincera bienvenida” que recibió durante su visita del 5 al 8 de marzo, y por el compromiso adquirido “para el éxito” del viaje, una visita que dijo fue “preparado, acompañada de oración, y (fue) un signo de verdadera comunión con el trono de Pedro”.
“Todavía llevo en el corazón el recuerdo de los encuentros, de los momentos conmovedores de oración, marcados por el compromiso fraterno. En los días que pasé contigo, escuché voces de dolor y angustia, pero también escuché voces de esperanza y consuelo”, dijo.
Esto, dijo, es fruto de la cercanía de la Iglesia iraquí “a los creyentes confiados a tu cuidado” y a la “obra caritativa que llevas adelante con las distintas organizaciones benéficas que ayudan a las personas de este país a trabajar por su reconstrucción. y renacimiento social”.
“Pude ver y comprobar con mi mano cómo Cristo está vivo en la iglesia en Irak, trabajando en su pueblo santo y creyente”, dijo el Papa.
El papa Francisco terminó su carta expresando la esperanza de que el testimonio cristiano de Mons. Sako y la iglesia iraquí, “enriquecido por la adversidad y fortalecido por la sangre de los mártires, sea una luz brillante dentro y fuera de Irak, para alabar la grandeza de Dios y la alegría del espíritu de este pueblo en Dios nuestro Salvador”.
Mons. Sako, quien escribió su propia carta de agradecimiento al papa Francisco varias semanas después de su visita, es uno de los líderes de la Iglesia católica más visibles en Irak, y jugó un papel clave en la organización de la visita apostólica, durante la cual el pontífice hizo paradas en el ciudades de Bagdad, Erbil, Mosul, Najaf, Qaraqosh y la llanura de Ur.
El papa Francisco también fue invitado a una reunión privada con el gran ayatolá Sayyid Ali al-Husayni al-Sistani, una de las autoridades más influyentes del Islam chiíta, y se reunió con líderes de diferentes denominaciones religiosas en la llanura de Ur.
La mayoría de sus discursos durante el viaje se refirieron a la necesidad de superar los conflictos y barreras étnicos e interreligiosos, y de establecer un sentido más fuerte de unidad nacional y hermandad más allá de las afiliaciones.
Cuando se cumplía un mes del viaje papal, Mons. Sako publicó una larga reflexión que describe su visión del futuro de Irak, sugiriendo, entre otras cosas, que se imponga una separación más estricta entre la religión y el estado.
En la reflexión, Mons. Sako calificó el viaje papal como “una oportunidad ideal que todos los iraquíes deben aprovechar para regresar, con todas sus confesiones y religiones, a sí mismos y a su patriotismo”.
Esto implica “pasar la página del pasado y abrir una nueva página para la reconciliación” fortaleciendo un sentido de fraternidad nacional, respetando las diferencias, luchando por la paz, reconstruyendo las instituciones en ruinas del país y permitiendo que las personas desplazadas regresen a sus hogares, dijo.
Mons. Sako insistió en que los iraquíes, “tanto en principio como por constitución”, son todos ciudadanos “con iguales derechos y deberes, y la ciudadanía no puede limitarse a religión, credo, región, raza o número”.
Al respecto, el patriarca caldeo sugirió que quizás ahora sea el momento de “separar la religión del estado y construir un estado civil, como lo ha hecho el Occidente cristiano durante mucho tiempo”, insistiendo en que la creación de un estado civil o secular “no es hostil a la religión, sino que respeta todas las religiones y no incluye la religión en la política”.
En un intento por derribar aún más las barreras con la comunidad islámica, Mons. Sako hizo un llamamiento en nombre de los cristianos en un mensaje del 12 de abril a los musulmanes para el inicio del mes de Ramadán.
Expresó su esperanza de que el mes de Ramadán para los musulmanes sea “una oportunidad para acercarse a Dios y a las personas a través del ayuno, la oración, los actos de caridad, la misericordia, el perdón y la reconciliación, y para profundizar los lazos de hermandad, amistad y respeto que el Papa Francisco recordó durante su visita a nuestro país del 5 al 8 de marzo”.
“En esta ocasión, pido la adopción de la denominación de cristianos como “Gente del Libro”, que debe incluirse en los libros de texto utilizados en las escuelas nacionales para reemplazar otras definiciones erróneas e inaceptables”, dijo.
En algunas escuelas de Irak, a los cristianos todavía se les llama “infieles” o “politeístas”, que tradicionalmente han sido frases asociadas con el sentimiento anticristiano dentro del Islam.
La alternativa sugerida por Mons. Sako de denominar a los cristianos como “gente del libro”, un término coránico que se utiliza con frecuencia en los textos escolares islámicos.
En su mensaje, Sako expresó su esperanza de que para los musulmanes, el Ramadán también sea una oportunidad para “promover los principios de paz, estabilidad y convivencia, a fin de abrir una nueva página positiva en la vida de los iraquíes, para que todos puedan disfrutar de la felicidad después de todos los males que han sufrido”.