*Por Michael Rizzo

JAMAICA — No vayan a lo seguro. Ese fue el mensaje central del discurso de graduación del Arzobispo Richard Henning de Boston, dirigido a la promoción 2026 de la Universidad de St. John el 17 de mayo.

Para el Arzobispo Henning —quien recibió su título de licenciatura en historia en St. John’s hace exactamente 40 años— se trató de una conexión directa con su propio lema episcopal, “Rema mar adentro”, en el que, según expresó, está la oportunidad de “encontrarse con el buen Dios, que aún tiene más maravillas que revelarles”.

“Arriésguense a que les rompan el corazón casándose y formando familias”, dijo a los 2,158 graduados, quienes, junto con miles de familiares y amigos, asistieron a la ceremonia bajo un cielo soleado en el campus de Jamaica de la universidad. “Arriésguense comprometiéndose con el trabajo de las amistades de toda la vida. Arriésguense entregando su tiempo, su talento y su sudor cuando no haya ninguna recompensa terrenal por su esfuerzo”.

“Arriésguense amando a personas imperfectas como ustedes mismos”.

El Arzobispo Henning señaló que una gran influencia en su pensamiento y en su lema fue el Papa San Juan Pablo II.

“Recuerdo que incluso en la escuela primaria lo escuchaba usar esa frase del Evangelio y desafiar de verdad a los jóvenes”, dijo. “Fue tan influyente, me marcó, y creo que encaja con este momento”.

Antes de que comenzara el programa, el Arzobispo Henning dijo a Nuestra Voz que espera que los estudiantes se enfoquen en quiénes son como personas a medida que avancen en sus vidas.

“La alegría genuina y duradera, la que perdura incluso frente a las dificultades y al sufrimiento, es la que viene de las conexiones humanas”, afirmó. “Mi deseo para esta promoción es que encuentren ese tipo de alegría profunda: la del compromiso con la comunidad, la de la generosidad hacia los demás”.

“Creo que eso es realmente lo que el Señor nos llama a hacer”.

Un amigo, también exalumno y colega del Arzobispo durante la ceremonia del domingo fue Monseñor Robert Brennan, quien dio la invocación.

Monseñor Brennan se graduó de St. John’s en 1984.

“Me parece maravilloso. Me parece emocionante. Trae muchísimos recuerdos sobre nuestro paso por este campus, antes de que ambos entráramos al seminario”, dijo Monseñor Brennan sobre la invitación al Arzobispo Henning para hablar en el evento.

¿Y qué piensa Monseñor Brennan sobre los graduados?

“Son jóvenes que buscan la verdad, y a nuestro alrededor podemos ver cada vez más la presencia de Dios”, dijo. “Yo siempre uso los términos audaces, gozosos y sin complejos, porque creemos que lo que profesamos es una verdad absoluta”.

En su discurso, el Arzobispo Henning —quien también recibió un doctorado honoris causa en Sagrada Teología por parte de la universidad— habló del becerro de oro forjado por los antiguos israelitas y lo comparó con la vida del siglo XXI.

“Tal vez nuestra sociedad no se dedique a construir y adorar becerros de oro literales, pero hemos construido para nosotros mismos la posibilidad de una vida casi sin fricciones, aislada, llena de distracciones interminables, de scroll infinito, de opciones sin fin: una falsa infinidad, un falso dios”, expresó. “No se conformen con eso. Miren más alto. Vayan más profundo. Una fe real, capaz de cambiar la vida, implica correr riesgos. La fe, a veces, nos llama a tiempos duros: tiempos duros que nos estiran, no para destrozarnos, sino para abrirnos por completo”.

Entre los estudiantes que reflexionaron sobre sus palabras estuvo Medgie Desir, de 41 años, estudiante de la carrera de administración deportiva y feligresa de St. Bernard of Clairvaux, en Mill Basin.

“La vida está hecha para vivirse”, dijo sobre lo que más le impactó del mensaje del Arzobispo. “Cuando pones a Dios primero y crees en ti mismo, puedes lograrlo”.

Para Robert Lombardi, de 22 años, feligrés de Holy Trinity, en Whitestone, estudiante de la carrera de seguridad nacional y medalla de oro de la universidad con un promedio académico perfecto de 4.0, el discurso del Arzobispo fue una conexión con su futuro.

“Cuando habló del próximo capítulo de tu vida, me dijo que nunca dejara de aprender, que nunca dejara de crecer”.