*Por Bill Miller
PROSPECT HEIGHTS — George Mougias no tenía dudas de que se convertiría en diácono permanente de su parroquia, St. Nicholas of Tolentine, en Jamaica; lo único que no sabía era cuándo.
Tres días antes de la misa y ordenación programadas para el 22 de noviembre, todavía estaba esperando una dispensa del Vaticano para unirse a los otros 10 miembros de la Clase de 2025 y ser incorporado al diaconado por Mons. Robert Brennan.
A diferencia de los demás, Mougias necesitaba la dispensa porque hace 25 años se convirtió de la Iglesia Ortodoxa Griega a la Iglesia Católica Romana.
El Vaticano finalmente otorgó su aprobación el 20 de noviembre, permitiendo que Mougias recibiera el rito de ordenación junto al resto del grupo en la Co-Cathedral of St. Joseph. Fueron acompañados por sus familias y los mentores que los revistieron con las vestiduras diaconales.
“Hace unos días estaba pensando en una ordenación individual,” dijo Mougias antes de la misa, señalando que la decisión del Vaticano podía haber ido en cualquier dirección. “Me habrían ordenado, pero sin mis hermanos.”
Aun así, su esposa, Alexandra, dijo que el 20 de noviembre tuvo la intuición de que la aprobación llegaría pronto.
“Le dije que seguía rezando para que sucediera,” recordó después de la misa. “Le dije: ‘Apenas es la mañana, el día todavía no ha terminado’. Y, efectivamente, alrededor de las once, recibió una llamada diciéndole que había sido aprobada.”
Mougias afirmó que fue “una emoción indescriptible” poder ser ordenado junto a los otros hombres de toda la diócesis que completaron el proceso de formación con él.
“Es un don de Dios ser ordenado en unión con ellos para la misma misión de la Iglesia,” dijo.
Los diáconos permanentes se distinguen de los diáconos transitorios, que están en los pasos finales hacia el sacerdocio. Los permanentes, en cambio, pueden estar casados y tener hijos, y generalmente trabajan en empleos seculares.
Sin embargo, estos servidores realizan muchas tareas importantes, como presenciar matrimonios, dirigir funerales fuera de la iglesia, bautizar bebés, distribuir la Comunión y predicar homilías.
“De hecho, dependemos mucho del servicio de los diáconos,” dijo Mons. Brennan antes de la misa. “Están muy involucrados en muchos ministerios importantes de la diócesis. Eso, además de su carisma de servicio y su unión con el pueblo.”
Los otros nuevos diáconos ordenados fueron:
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Jose Manuel Arias Cestoni, de la parroquia Our Lady of Cenacle en Richmond Hill, revestido por el diácono Mauricio Rosales.
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Matthew Bonvento, de la parroquia Holy Trinity en Whitestone, revestido por el padre Joseph Fonti.
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Carlos Bueno, de la parroquia St. Thomas the Apostle en Woodhaven, revestido por el padre Francisco Walker.
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Dowill Garcia, de la parroquia Blessed Sacrament–St. Sylvester en Cypress Hills, revestido por el diácono Carlos Pichardo.
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Mark Anthony Garcia, de la parroquia St. Brigid’s Church en Bushwick, revestido por el padre Carlos Velásquez.
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Frank John Kazlausky, de la parroquia Holy Trinity en Whitestone, revestido por el padre Joseph Gibino.
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John P. Muldoon, de la parroquia St. Robert Bellarmine en Bayside, revestido por el padre Gabriel Lee.
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Jean Nduwimana, de la parroquia Our Lady of Refuge en Flatbush, revestido por el padre Yvon Jean Pierre.
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Krzysztof Niewiadomski, de la parroquia Our Lady of Consolation en Williamsburg, revestido por el padre Wieslaw Strzadala.
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Carlos Patricio Valencia, de la parroquia St. Bartholomew en Elmhurst, revestido por el padre Rick Beuther.
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Mougias fue revestido por el diácono Thomas Jorge.
Durante la ordenación, Mons. Brennan impuso las manos sobre la cabeza de cada diácono y les dijo:
“Cree lo que lees, enseña lo que crees y practica lo que enseñas.”
Estas palabras, similares a las que se pronuncian en las ordenaciones sacerdotales, son un recordatorio de que la vida pública y privada de estos servidores debe ser un testimonio coherente de su fe.
El diácono Bonvento dijo que vive ese principio en su trabajo como profesor asociado en la U.S. Merchant Marine Academy, en Kings Point, Long Island. En la ordenación lo acompañaron una docena de cadetes de la academia con sus uniformes de gala.
“Ellos están por recibir su comisión en la Reserva Naval de los Estados Unidos y obtener sus licencias de la Guardia Costera para trabajar en buques de carga,” explicó el diácono Bonvento, ex marino mercante. “Parte de mi alegría allí es poder compartir mi fe, además de enseñar.”
Cinco de los nuevos diáconos servirán en parroquias con grandes comunidades de habla hispana.
“Es un gran honor y una gran responsabilidad,” dijo el diácono Arias. “Nuestra comunidad está creciendo, y es un placer servirla y ayudarla.”