Vaticano, Roma (Por Francis X. Rocca/CNS)—. Enfatizando que el rol de ellos sería uno más de servicio que de honor, el Papa Francisco nombró19 nuevos cardenales, entre ellos seis hombres de su región natal de América Latina.

El Papa anunció las  nominaciones el 12 de enero después de rezar el Ángelus y dijo que admitiría formalmente a los hombres al Colegio cardenalicio el 22 de febrero.

Aunque los cardenales son tradicionalmente conocidos como “príncipes de la iglesia”, el Papa Francisco, quien deliberadamente ha rechazado muchos de los boatos de su puesto, descartó todo elemento de pompa en la distinción que había decidido otorgar.

En una carta a los nuevos cardenales, publicada por el Vaticano el 13 de enero, el Papa escribió que un sombrero rojo “no significa promoción, honor ni decoración; es simplemente una forma de servicio que requiere expandir tu visión y ampliar tu corazón”.

El consistorio llevará el número total de cardenales a 218 y el número de cardenales menores de 80 años de edad a 122. Hasta que lleguen a su 80 cumpleaños los cardenales son elegibles para votar en un cónclave para elegir a un nuevo papa.

Dos cardenales electores actuales cumplirán 80 años en marzo, llevando el número de electores de vuelta al límite de 120 establecido por elpapa Paulo VI. (Ese límite ocasionalmente se ha sobrepasado durante cortos períodos de tiempo).

La mitad de los nuevos cardenales electores son de regiones estadísticamente menos representadas en el hemisferio sur, incluidos tres de los países más pobres del mundo: Costa de Marfil, Burkina Faso y Haití.

Cinco de los nuevos electores son de América Latina, lo cual representa un aumento de un tercio al número actual de la región. América Latina, hogar de aproximadamente el 40 por ciento de los católicos del mundo, representará aproximadamente el 16 por ciento del grupo elegible para elegir al próximo Papa.

El arzobispo de Quebec es el único nombrado de América del Norte.Cuatro de los nuevos cardenales electores son de Italia, dejando la porción de esa nación en casi un cuarto, prácticamente sin cambio. Sin embargo, el Papa pasó por alto a los arzobispos de Venecia y Turín, ambas siendo diócesis que tradicionalmente vienen con un sombrero rojo. Cuatro nuevos cardenales electores  son funcionarios del Vaticano, tres de ellos de puestos que tradicionalmente conllevan pertenecer al colegio. Tres de los nuevos cardenales son mayores  e 80 años y, por lo tanto, inelegibles para votar en un cónclave. El Papa usa tales nominaciones como un honor por servicio a la iglesia.

Este es el listado de los nuevos cardenales:

• Arzobispo italiano Pietro Parolin, Secretario de Estado del Vaticano, quien cumplirá 59 años de edad el 17 de enero.
• Arzobispo italiano Lorenzo Baldisseri, Ssecretario General del Sínodo de los Obispos, de 73 años.
• Arzobispo alemán Gerhard Ludwing Müller, Prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, de 66 años.
• Arzobispo italiano Beniamino Stella, Prefecto de la Congregación para el Clero, de 72 años.
• Arzobispo inglés Vincent Nichols de Westminster, de 68 años.
• Arzobispo nicaragüense Leopoldo José Brenes Solórzano de Managua, de 64 años.
• Arzobispo canadiense Gerald Cyrien Lacroix de Quebec, de 56 años.
• Arzobispo marfileño Jean-Pierre Kutwa de Abidjan, Costa de Marfil, de 68 años.
• Arzobispo brasileño Orani JoãoTempesta de Río de Janeiro, de 63 años.
• Arzobispo italiano Gualtiero Bassetti de Perguia-Citta della Pieve, de 71 años.
• Arzobispo argentino Mario Aurelio Poli de Buenos Aires, de 66 años.
• Arzobispo norcoreano Andrew Yeom Soojung de Seúl, de 70 años.
• Arzobispo chileno Ricardo Ezzati Andrello, S.D.B. de Santiago, de 72 años.
• Arzobispo Burkinés Philippe Nakellentuba Quédraogo de Ouagadougou, de 68 años.
• Arzobispo filipino Orlando B. Quevedo de Cotabato, de 74 años.
• Obispo haitiano Chibly Langlois de Les Cayes, de 55 años.
• Arzobispo italiano Loris Francesco Capovilla, de 98 años, quien sirvió como secretario personal del beato Juan XXIII.
• Arzobispo emérito español Fernando Sebastián Aguilar de Pamplona, de 84 años.
• Arzobispo emérito santaluciano Kelvin Edward Felix, de Castries, quien cumplirá 81 años el 11 de febrero.