MADRID (Por Jonathan Luxmoore/ CNS) — Tres enfermeras de la Cruz Roja serán beatificadas como mártires en España, 85 años después de haber sido violadas y fusiladas mientras curaban a soldados heridos de la Guerra Civil, habiéndose negado a renunciar a su fe católica.

“Estos mártires no estaban vinculados a ninguno de los bandos, la Cruz Roja iba a dónde (pedían ayuda), independientemente de quién estuviera al mando”, dijo el obispo Jesús Fernández González de Astorga. “Tampoco llevaban armas, ni usaban palabras para atacar a nadie. Simplemente estaban motivados por la compasión humana y la caridad cristiana, conociendo los riesgos y peligros al registrarse como voluntarios”.

Su mensaje fue publicado antes de la beatificación del 29 de mayo de María Pilar Gullón Yturriaga, Octavia Iglesias Blanco y Olga Pérez-Monteserín Núñez en la catedral de Santa María de Astorga. El cardenal Marcello Semeraro, prefecto de la Congregación Vaticana para las Causas de los Santos, celebrará la misa de beatificación.

Los obispos Fernández González dijeron que las tres mujeres se aferraron a sus cruces y perdonaron a sus verdugos, ofreciendo un “modelo de vocación laica cristiana”.

“Aunque se les dio la oportunidad de apostatar, no lo hicieron”, dijo el obispo Fernández González. “Eran personas con toda la vida por delante; solo una gran esperanza podría haberles permitido renunciar a ella, y solo un gran amor podría haber sostenido tal esperanza”.

“El testimonio de los mártires ofrece un salvavidas, manteniéndonos a flote en la verdad que libera”, dijo.

Gullón Yturriaga, hija de un destacado abogado-político originario de Astorga, regresó al pueblo con su madre en julio de 1936, tras la muerte de su padre, creyendo que estaría a salvo del agravamiento del conflicto.

Su primo nacido en Astorga, Iglesias Blanco, provenía de una familia local que había ayudado a dotar el convento redentorista de la ciudad y pertenecía a Acción Católica mientras se desempeñaba como catequista y trabajadora de caridad.

Pérez-Monteserín Núñez nació en París, hija de un pintor español, y se interesó por el arte después de que la familia regresara a Astorga en 1920.

Los tres respondieron a un llamamiento de auxiliares de la Cruz Roja en el verano de 1936, que trabajaban en el hospital Puerto de Somiedo de Gijón, que estaba en manos del Ejército Nacional del General Francisco Franco.

El 27 de octubre de 1936, el área fue capturada por las fuerzas republicanas, quienes irrumpieron en el hospital, mataron al capellán, hirieron a los soldados y arrestaron a las enfermeras junto con otras 70 personas.

Testigos dijeron que las tres mujeres, confundidas con monjas católicas, fueron torturadas y violadas durante la noche, con el motor de un automóvil acelerando para ahogar sus gritos, y gritaron “Viva Cristo Rey”, cuando las desnudaron y fusilaron el 28 de octubre.

Un comentario en el sitio web diocesano de Astorga dijo que la Cruz Roja Internacional había protestado por el asesinato de las enfermeras y había presionado al gobierno español para que se hiciera justicia, además de ayudar a su exhumación de una fosa común y reingreso en la catedral de Astorga en 1948.

“La vida y el martirio de estas tres laicas, trabajadoras de la salud en tiempos difíciles de conflicto, proporcionan un punto de referencia válido para la vida cristiana de hoy”, agrega el comentario, “en un mundo donde las mujeres continúan siendo denigradas y los cristianos perseguidos por su fe, y en el que la gente común, al ver su salud amenazada por una pandemia, valora especialmente el trabajo de los profesionales y voluntarios de la salud”.

Casi 2,000 católicos de la Guerra Civil española de 1936-1939 han sido beatificados o canonizados como mártires. Durante la guerra, el 12% del clero de la nación murió después de que un gobierno anticlerical del Frente Popular aprobara una campaña para profanar y destruir las propiedades de la iglesia.