HIDALGO, Texas — Cerca del final de la Calle 15 del sur en Hidalgo, Texas, la carretera pasa de pavimento liso a tierra llena de baches. Ambos lados de la calle ya no están bordeados de vecindarios locales, sino vallas maltrechas en el borde de campos desolados.
A un corto paseo cuesta arriba desde allí, existen dos realidades distintas. La población local y las familias disfrutan de un carril bici, mientras que, a menos de cien pies de distancia, el Ejército de los EE. UU. Y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza manejan lo que se considera un punto de acceso para los intentos de cruzar la frontera entre EE.
No solo sus realidades son diferentes, sino que también lo son sus perspectivas sobre la situación fronteriza.
“No vivimos tan lejos, a menos de una milla del Río Grande. Trabajo hasta la medianoche. Llego a casa alrededor de las 12:30 a.m. y no hay actividad”, dijo Elizabeth Gamboa, quien ha vivido en el área desde principios de la década de 2000. “Veo la Patrulla Fronteriza. Están sentados allí y conduciendo de un lado a otro y eso es todo lo que vemos”.
En el momento de su conversación con Nuestra Voz, Gamboa estaba caminando por el bicicarril con su esposo, su hija y su pastor alemán Oso. Es algo que hacen a menudo, dijo, a veces hasta las 8 p.m., y nunca es motivo de preocupación.
Mientras nos compartía su perspectiva sobre la situación actual de la frontera y la percepción de las personas que buscan refugio en los Estados Unidos, recordó los días en que llegó por primera vez a Hidalgo, una ciudad del suroeste al otro lado de la frontera con Reynosa, a principios de la década de 2000, cuando los migrantes atravesaban los barrios día y noche.
Aún así, a lo largo de los años, Gamboa recuerda solo una vez que un migrante se acercó a su casa.
“El otro día en las noticias escuché a algunas personas también hablar muy cerca y decir que destruyen esto y destruyen aquello”, dijo Gamboa. “Les puedo decir que la única experiencia que tuve fue un señor que pasó y solo pidió agua. Lo siento, pero no le niegas el agua a ningún ser humano”.
Hablando con Nuestra Voz bajo condición de anonimato, un miembro del servicio del Ejército de los EE.UU. estacionado en una sección de la frontera cerca de Hidalgo dijo que los lugareños no necesariamente experimentan la situación porque, con la cantidad de personal desplegada en la frontera, la Patrulla Fronteriza puede “detener a las personas realmente rápido”, por lo tanto, los migrantes no tienen la oportunidad de ingresar a la comunidad.
Ese miembro ejército, y otro estacionado en la misma área y que también habló bajo condición de anonimato, llamaron a la sección de la calle S. 15 de la frontera una “zona caliente”. Ambos coincidieron que especialmente en las primeras horas de la mañana entre las 2 a.m. y las 5 a.m.
El lunes y martes pasado, según la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU., se registraron tres grupos que suman un total de 320 migrantes: 229 familiares, 86 niños no acompañados y cinco adultos solteros en el condado de Hidalgo. Los países de origen de los migrantes fueron Honduras, Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Rumania, Ecuador, Venezuela y el Reino Unido.
Gamboa no duda de que muchos migrantes intentan cruzar, pero su punto es que la forma en que la situación se ha intensificado en los últimos meses no ha afectado su forma de vida.
También quiere que la gente reconozca que los migrantes no están “simplemente huyendo para venir aquí y molestarnos. Están huyendo de algo más grande… en sus países de origen”. Y, como es originaria de México, le preocupan especialmente los niños que hacen el viaje.
“Eso me rompe el corazón. Me hace pensar en mis hijos. Tengo cuatro”, dijo Gamboa. “En México es difícil ser un niño solo. No sabes qué tipo de personas vas a conocer, así que eso da miedo y me rompe el corazón. Rezo por ellos muy a menudo porque no es fácil “.
Uno de los miembros del ejército de los EE. UU. Dijo que los padres a menudo dejan a sus hijos en la frontera con el número de teléfono de un miembro de la familia escrito en una hoja de papel en el bolsillo o dentro de la chaqueta.
“Los dejan en la puerta para una vida mejor”, dijeron.
Este miembro del servicio en particular estaba estacionado al este de Hidalgo en el área de Alamo-Donna. El lado estadounidense del camino de tierra que patrullan son millas de tierras de cultivo abiertas, donde dijeron que no experimentan muchos intentos de cruce.
El Puente Internacional Donna-Río Bravo no está lejos de ese lugar. Cerca de allí, el veterano texano Eucario Alcozer estaba arreglando un destartalado Suzuki Forenza rojo para cruzar el puente. Mientras trabajaba en el motor del automóvil, le dijo a Nuestra Voz que frecuenta ambos lados de la frontera para ver a la familia y que no le preocupa la situación actual.
“El análisis es desproporcionado. Siempre lo es. La gente simplemente quiere vivir su vida”, dijo Alcozer. “Nada ha cambiado nunca. La gente prácticamente seguirá haciendo lo que ha estado haciendo durante el último siglo”.