Monseñor DiMarzio: Sandy dio duras lecciones, pero Brooklyn y Queens respondieron bien.
BREEZY POINT – Casi 20 grandes tormentas marcaron la temporada de huracanes del Atlántico de 2012, y la diócesis de Brooklyn pasó gran parte del verano realizando colectas especiales para algunos de los esfuerzos de ayuda.
Lo que no imaginaba el obispo emérito Nicholas DiMarzio es que, en los últimos días de esa temporada, las parroquias de la diócesis se convertirían en víctimas de una de las catástrofes más infames de la historia de Estados Unidos: la supertormenta Sandy. “De repente, nos convertimos en los que necesitábamos una colecta”, dijo. “Se convirtió en algo muy parecido al 11-S en algunos aspectos.
Realmente, desafió a toda la zona a pensar de forma diferente sobre las cosas”. El obispo jubilado, a pocos días del décimo aniversario de la tormenta, reflexionó sobre cómo respondió la diócesis.
El mar Caribe dio a luz al huracán Sandy una semana antes de que se abatiera sobre la ciudad de Nueva York con vientos de entre 75 y 100 mph.
La primera parada fue la península de Rockaway, donde se encuentran varios barrios costeros históricos atendidos por parroquias de la diócesis de Brooklyn.
Uno de ellos, Breezy Point, sufrió el doble desastre de las inundaciones provocadas por la tormenta y un incendio de hasta seis alarmas que arrasó más de 130 viviendas.
Tres cuerpos de bomberos voluntarios soportaron aguas hasta el pecho para evitar que el fuego calcinara toda la comunidad, unos 2.000 edificios.
El obispo DiMarzio, que se retiró en noviembre pasado, dijo que unas 16 parroquias sufrieron daños importantes a causa de la tormenta. Lo calificó de “desastre de igualdad de oportunidades” que desplazó tanto a los pobres como a los ricos. De repente, todo el mundo necesitaba comida, refugio y agua, dijo.
Sin embargo, mientras tanto, muchos de los sacerdotes que prestaban servicio a lo largo de la costa resultaban imposibles de localizar. “Desaparecieron”, dijo el obispo. “No sabíamos a dónde habían ido y no sabíamos por dónde empezar. Algunos se fueron con sus familiares. Algunos se quedaron en otras parroquias.
“Y encontramos sacerdotes que nunca se fueron, que se quedaron en sus parroquias”. Entre ellos estaba el difunto monseñor Mike Curran, entonces párroco de la parroquia de Santo Tomás Moro en Breezy Point.
El obispo DiMarzio recordó cómo este sacerdote se quedó y mantuvo la iglesia abierta para que sirviera de centro de acogida para los desplazados. Monseñor Curran se encargó de estabilizar a sus feligreses y de guiarlos en el proceso de recuperación.
Una vez que todos los sacerdotes habían sido contabilizados la diócesis había aprendido su primera lección, dijo el obispo DiMarzio. “Hay que conseguir el número de celular de todos,” añadió. “De lo contrario, no se puede localizarlos”.
Siguieron más lecciones. Por ejemplo, el ” plan de catástrofes” de la diócesis no estaba situado. En consecuencia, algunos sacerdotes en las parroquias inundadas no tenían acceso a la información exhaustiva del plan, como información completa, como dónde informar de los daños o dónde encontrar un terreno más alto, por nombrar algunos.
“Estaba por escrito: un libro”, dijo el obispo DiMarzio. “Pero no todo el mundo lo conocía. No todo el mundo lo tenía al alcance de la mano. Para todos los inundados, puede que lo tuvieran en una estantería, pero luego ya no estaba allí”.
El obispo DiMarzio dijo que la diócesis revisó su plan de emergencia, prestando atención al fácil acceso durante una crisis. “Tiene que estar en el ordenador”, dijo.
“Hay que tener una página web”. Una vez que las aguas de la inundación se retiraron con la salida de la marea, las organizaciones caritativas de la diócesis entraron en acción, dijo el obispo DiMarzio.
Elogió a Caridades Católicas de Brooklyn y Queens y a la Sociedad de San Vicente De Paúl por sus amplios esfuerzos de ayuda durante la tormenta y la fase de reconstrucción.
Estos dos grupos se asociaron con la diócesis para crear un Fondo de Ayuda y Recuperación del Huracán Sandy de 2 millones de dólares. Después de la tormenta, el personal del CCBQ, con más de 1.250 voluntarios, prestó 35.000 horas de servicio.
“Estuvieron a la altura de las circunstancias”, dijo el obispo DiMarzio. “Acudieron con dinero y vales. Atacamos el problema. Pero llevó tiempo: unos dos años. Algunos de las parroquias necesitaban un trabajo a largo plazo”.
