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MANAGUA, Nicaragua—. En octubre, el gobierno de Daniel Ortega y su esposa Rosario Murillo impuso una prohibición generalizada de la protesta civil en Nicaragua, que los críticos vieron como un esfuerzo para sofocar un movimiento opositor espontáneo que casi los saca del poder a principios de este año.
Como casi siempre es el caso aquí en esta nación tan católica, la Iglesia estuvo en el centro de la acción, solicitada por el gobierno para mediar, pero también protegiendo a los jóvenes que lideran las protestas.
A veces, los mensajes han sido confusos: el Cardenal Leopoldo Brenes en un momento le pidió a la gente que dejara de usar la catedral de Managua como base de protesta, mientras que Mons. Miguel Mantica, párroco en Managua, pidió a esas mismas personas que no se sintieran ” paralizados por el miedo”.
Obispos coinciden en que la situación de Nicaragua sigue siendo crítica en cuanto a las garantías a los derechos humanos. Daniel Ortega ignora los llamados a reanudar el Diálogo Nacional. https://t.co/pKgCmq9pqh vía @laprensa pic.twitter.com/B8hPZA8GZJ
— Silvio José Báez (@silviojbaez) August 13, 2018
“La injusticia en Nicaragua tiene siglos de antigüedad; ha habido tanta incapacidad de dialogar, de reconocer al otro, que siempre volvemos a este ciclo mortal de violencia, de aplastarnos unos a otros, de hacer que mi palabra cuente mientras ignoremos la de otros”, dijo Mantica, quien dirige la Parroquia de St. Francisco de Asís en Managua, a un periódico local.
El sacerdote insistió en que el diálogo es la única forma en que Nicaragua puede tener justicia y democracia casi siete meses después que comenzó la insurgencia civil.
«¡Oremos todos hoy por nuestros sacerdotes y obispos! ¡Oremos todos hoy por su recia valentía! «Oremos para que nunca la jauría intente mancillar su integridad!» @CarlosMejiaGo pic.twitter.com/A8ziRIhwYu
— Silvio José Báez (@silviojbaez) July 28, 2018
“No tengan miedo”, dijo, dirigiéndose a aquellos que han sido víctimas de la represión. “El miedo no puede paralizarnos, y hablo especialmente del gobierno”, afirmando que la reacción desproporcionada del ejército nicaragüense contra lo que comenzó como un levantamiento civil pacífico es un ejemplo de ese temor.
“La sociedad está aterrada”, dijo. “Las personas que han protestado también tienen miedo porque han sido silenciadas por la represión. El miedo es lo que está paralizando a nuestra sociedad”.
Hablando con La Prensa, uno de los pocos periódicos en Nicaragua que sigue siendo independiente, dijo que hay un amplio sector de la sociedad que ha sufrido mucho, advirtiendo que el miedo va de la mano con la ira, y ambos deben ser abordados.
“No puedes cubrirlos con un paño de invisibilidad”, porque si no se abordan, “estos sentimientos se cocinan a fuego lento y luego explotan. Hay dolor y heridas profundas, pero el camino hacia la reconciliación es un diálogo transparente”.
Mantica también defendió a los obispos, diciendo que muchos los critican por tener una “agenda política, e incluso los acusan de organizar un golpe”, pero esto “no es así. La única agenda de los obispos es el interés de la nación, para que podamos tener democracia, justicia y libertad”.
La Iglesia fue intermediaria en los intentos de diálogo que comenzaron el 16 de mayo, pero esas conversaciones se suspendieron debido a la incapacidad de Ortega para poner fin a lo que muchos consideran medidas represivas. Aunque los obispos tenían representantes, el cardenal Leopoldo Brenes decidió que no participarían sin el acuerdo de los 10 obispos del país, que finalmente recibió.
El nuncio apostólico, el arzobispo polaco Waldemar Stanislaw Sommertag, como la mayoría de los diplomáticos, es un hombre que elige sus palabras con cuidado, pero al hablar con Crux y otros periodistas a mediados de noviembre, no pudo ocultar el dolor que está experimentando por este país en el que vivió por primera vez hace más de una década, como secretario de la nunciatura.
“Hay necesidades que no son solo necesidades materiales”, dijo. “Sin embargo, las personas que no eran pobres hace siete meses son pobres hoy. Muchos han perdido sus empleos”.
Con respecto a la posición de la Iglesia en el conflicto, dijo que “sufre porque sus miembros están sufriendo. Ya no podemos tener misas por la tarde porque la gente tiene miedo de salir por la noche”.
El padre Jairo Mercado, de la parroquia de la Medalla Milagrosa en Camoapa, un pequeño pueblo perteneciente a la diócesis del sur de Granada, dijo que se ha visto obligado a cambiar el horario de la fiesta patronal. El año pasado, la vigilia terminó bastante después de la medianoche, pero hoy la gente tiene miedo de vagar por las calles después del anochecer.
Un joven de la diócesis de Juigalpa dijo a Crux que los jóvenes de su parroquia tienen miedo de reunirse, porque a menudo son seguidos por encapuchados armados con ametralladoras.
“Una vez íbamos a misa en la catedral un domingo por la mañana, pero al ver que nos seguían, decidimos no ir”, dijo. “¡Algunos de nosotros ni siquiera podemos ir a misa!”
A pesar de la acusación del gobierno, de algunos fieles católicos simpatizantes del régimen, de que la Iglesia ha tomado una posición política, el Arzobispo Sommertag argumenta que la Iglesia se ha organizado en el “campo de la caridad, la Iglesia tiene un papel social”.
“Nuestra acción fue humanitaria”, insistió. “Por ejemplo, cuando fuimos a Masaya, una ciudad en estado de sitio, fuimos recibidos con mucho entusiasmo. Todavía puedo cerrar los ojos y ver a las ancianas llorando y diciendo: ‘Benditos sean sus pies por haber venido en nuestro apoyo’ “.
“Estaban llorando, llevaban sus imágenes de Nuestra Señora… habiendo perdido toda esperanza, se aferraban a lo divino”, dijo. “Una de las mujeres gritaba que su hijo había sido asesinado. Fueron momentos muy dramáticos”.
“Siempre digo que fue como un ascenso al monte Tabor y al Calvario al mismo tiempo”, agrega el nuncio apostólico. “Trajimos consuelo, y luego fuimos atacados por la policía y los paramilitares, con la iglesia llena de gente bajo asedio”.
Cuando entraron a la iglesia, lo hicieron en medio de un coro de insultos, con gente gritándoles terroristas.
“Algunas personas armadas se infiltraron con nosotros, y comenzaron a buscar armas, acusando a los de adentro de incitar a un golpe de estado. Tratamos de encontrar una salida pacífica, pero era una situación muy arriesgada. Por un tiempo, pensé que terminaríamos quemados dentro de la iglesia”.
Sin embargo, como embajador extranjero, exigió que el gobierno protegiera su integridad física, lo que ellos hicieron.
“Quince minutos después de que hice la llamada, la policía ya estaba con nosotros dentro de la iglesia y nos protegieron a todos cuando salimos, jóvenes y obispos”.
«Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen» (Lc 23,34). Orando en la capilla de la Catedral de Managua hoy después de ser agredidos. pic.twitter.com/NiKxORL9lh
— Silvio José Báez (@silviojbaez) July 10, 2018
Aunque nadie lo atacó físicamente, Mons. Silvio José Báez, Obispo Auxiliar de Managua, todavía tiene dos cicatrices en el brazo por el ataque que sufrió ese día.
“Fuimos para brindar consuelo espiritual, y nuestra presencia fue algo positivo”, argumenta Mons. Sommertag. “Si ayudó de alguna manera, la humillación que recibimos es bienvenida”.
Él está convencido de que la violencia que vio ese día no es “natural”, lo cual es algo que Crux escuchó una y otra vez durante los 12 días que recorrió Nicaragua.
*Este artículo fue publicada originalmente en inglés en Crux, bajo el título In Nicaragua’s climate of fear, Church is trapped in the middle. Para leer el original haga clic en el enlace. Publicado bajo acuerdo editorial.
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Inés San Martín es una periodista argentina, jefa del Buró de Noticias de Crux en Roma. Antes de unirse a Crux, Inés fue mánager de redes, directora de contenido y diseñadora gráfica de Contá con Nosotros, y trabajó como reportera y editora de Valores Religiosos en Buenos Aires. También dirigió la oficina de prensa internacional para la Jornada Mundial de la Juventud en Río de Janeiro en 2013. Inés es licenciada en comunicaciones sociales y periodismo por la Universidad Austral en Buenos Aires y la Universidad de Navarra en Pamplona, España.