Hacia 1915 Jules Deweever, un líder laico inmigrante de las Antillas Holandesas, fundó el Catholic Coloured Club (CCC), asociación cuyo propósito era unir fuerzas contra la segregación racial y buscar establecer una iglesia para los afroamericanos católicos en Brooklyn. Lamentablemente esta iniciativa, que surgió en medio de la Primera Guerra Mundial, no logró el apoyo necesario y se disolvió a pesar de los esfuerzos.
Sin embargo, en 1916, el obispo de Brooklyn, Mons. Charles E. McDonnell, solicitó el establecimiento de parroquias misiones para atender las necesidades pastorales de la heterogénea población católica de la diócesis. A este llamado respondió el padre Bernard Quinn, nacido en Newark (New Jersey) en el seno de una humilde familia de origen irlandés, quien se ofreció para establecer la que sería la primera parroquia afroamericana de Brooklyn. El padre Quinn salió a la calle a buscar al rebaño y fue así que su misión convergió con el sueño de Jules DeWeever. Se abría un nuevo capítulo en el que juntos iniciaron una campaña para recaudar fondos para su iglesia.
Gracias a este esfuerzo, el 1º de mayo de 1920, Mons. Thomas E. Molloy, tercer obispo de Brooklyn, fundaba la primera parroquia afroamericana de la diócesis, San Pedro Claver, de la cual el padre Quinn fue su primer párroco.
Como parroquia de misión, sus límites comprendían Brooklyn, Queens y Long Island, pues entonces este último territorio formaba parte de la diócesis. Inicialmente, la parroquia se reunió a la iglesia de Nuestra Señora de la Misericordia, en la calle Schermerhorn, mientras buscaba un hogar permanente.
Finalmente, el padre Quinn compró una antigua iglesia protestante que había sido convertida en almacén, supervisó los trabajos de restauración y el 26 de febrero de 1922, la edificación fue bendecida e inicialmente dedicada a Santa Teresa de Lisieux. Sin embargo, en 1925 la iglesia fue dedicada a San Pedro Claver, santo patrono y defensor de los esclavos, cuya imagen le da la bienvenida a los fieles desde la parte alta de la entrada de la iglesia.
En 1923 las Hermanas del Santísimo Sacramento establecieron la escuela parroquial y un convento. Esta comunidad que comenzó con 200 fieles, creció aceleradamente hasta alcanzar los 4.800 en 1938, lo cual fue el fruto de los esfuerzos de evangelización para dar la bienvenida a los afroamericanos a quienes el religioso impartía clases sobre la fe católica.
Esta parroquia también estableció una serie de iglesias misioneras como San Benito el Moro en Jamaica (Queens) y San Martín de Porres en East New York (Brooklyn). Hasta su fallecimiento el 7 de abril de 1940, a la edad de 52 años, Mons. Bernard Quinn luchó en defensa de la justicia social y el fin de la segregación, como firme ejemplo de las enseñanzas y virtudes de San Pedro Claver. Hasta nuestros días esta comunidad parroquial honra su ministerio y su memoria.
En 1970, la parroquia San Pedro Claver se fusionó con Natividad de Nuestro Bendito Señor formando la parroquia Natividad de Nuestro Bendito Señor — San Pedro Claver, y sería administrada desde la rectoría de San Pedro Claver. Tras la fusión, la nueva parroquia estaría limitada a Bedford Stuyvesant y Clinton Hill. En 2007 Mons. Nicholas DiMarzio, obispo de Brooklyn, anunció otra fusión de las iglesias San Pedro Claver, Nuestra Señora de la Victoria y Santo Rosario, conformando así la nueva parroquia San Martín de Porres. Las congregaciones de las tres iglesias se reúnen en grandes celebraciones como la fiesta de San Martín de Porres, el Pentecostés y las confirmaciones.
En noviembre de 2014 el Padre Alonzo Cox, nacido en Fort Greene (Brooklyn), fue nombrado párroco de St. Martin de Porres. El sacerdote es también Coordinador diocesano del Ministerio para los Católicos Afroamericanos.
Según el padre Cox, la comunidad en esta área es en su gran mayoría afroamericana, del Caribe y de las Antillas Holandesas.
IGLESIA SAN PEDRO CLAVERRITA
29 Claver Place,
Brooklyn, NY 11238
Teléfono: (718) 574-5772
www.stmartindeporresparish.org
Párroco: Padre Alonzo Cox
HORARIO DE MISAS:
(ANTES DEL COVID-19)
Sábados: 5:00 p.m.
Domingos: 11:30 a.m.
Lunes a Miércoles: 12:00 mediodía
Primer viernes del mes: 12:00 mediodía
DIRECCIÓN Y HORARIO
DE RECTORÍA:
583 Throop Avenue, Brooklyn, NY 11216
Lunes, martes y jueves:
9:00 a.m. a 8:00 p.m.
Miércoles y viernes: 9 a.m. a 4:00 p.m.
