*Por Mons. Nicholas DiMarzio

Aunque la mayoría de la gente consideraría a Estados Unidos una nación de inmigrantes, en consonancia con nuestra historia migratoria, también ha habido una historia de deportaciones, una historia que comienza con la ahora controvertida Ley de Enemigos Extranjeros de 1798.

El propósito original de esta ley era deportar a los simpatizantes británicos que quedaban en el país. Sin embargo, lamentablemente, ha resurgido hoy en día como una excusa para deportar a cualquier grupo que pueda considerarse una amenaza para nuestra nación.

El reciente uso de la ley por parte de la administración del presidente Donald Trump para deportar a presuntos miembros de pandillas venezolanas a El Salvador está siendo impugnado en los tribunales, y el Tribunal Supremo ha suspendido temporalmente las deportaciones.

Uno de los problemas fundamentales de la deportación es que no se menciona en la Constitución y ahora se ha convertido en gran medida en competencia del poder ejecutivo de nuestro Gobierno, a menudo sin el equilibrio normal de poderes. El uso de la deportación para expulsar a extranjeros delincuentes, especialmente a los que han cometido delitos violentos, no molesta a la mayoría de la gente. Sin embargo, la falta de mecanismos básicos de garantías procesales y la endeblez de las pruebas utilizadas para deportar a alguien, como el simple hecho de llevar un tatuaje, son preocupantes.

La supervisión del Congreso sobre las funciones del poder ejecutivo se ha puesto a prueba en la actual administración, con la ampliación de los límites del poder ejecutivo, especialmente en el ámbito de la inmigración. El Congreso debe mejorar su labor de supervisión para proteger contra los excesos del ejecutivo, entre otras cosas aprobando leyes que refuercen las garantías procesales en los procedimientos de deportación.

Las deportaciones se producen principalmente cuando se detectan y detienen cruces ilegales de migrantes no autorizados. Pero parece que ahora la deportación se está extendiendo a otras personas indocumentadas, incluso a aquellas que han pagado sus cotizaciones a la Seguridad Social y sus impuestos, así como a los residentes permanentes que no gozan de la protección de la ciudadanía. La extensión excesiva de la deportación afectará sin duda a los residentes permanentes, e incluso a los ciudadanos, ya que existe una cierta mentalidad en la actual administración de que los migrantes no son un activo para nuestra nación.

La cuestión de la entrada ilegal en Estados Unidos se ha convertido en una excusa para una campaña de deportaciones masivas, que acaba de comenzar. La razón aducida por la administración para este plan de deportaciones masivas ha sido la expulsión de extranjeros delincuentes. Pero, lamentablemente, está empezando a extenderse mucho más.

Una visión objetiva sin duda vería que se está utilizando a los indocumentados como chivos expiatorios de los gastos incontrolados en su nombre. La mayoría de los analistas sostienen que los inmigrantes son, en general, una ganancia neta para cualquier país que pueda atraerlos, especialmente si los mercados laborales los necesitan. En segundo lugar, la gran mayoría de los inmigrantes no cometen delitos, ya que el porcentaje de actividad delictiva entre los extranjeros es muy inferior al de los estadounidenses nativos.

Parecería razonable, como nación, que diéramos un paso atrás en las deportaciones masivas y precipitadas y analizáramos el problema que se pretende resolver con ellas. Las deportaciones masivas son como utilizar un machete en lugar de un bisturí para resolver un problema, con el resultado de expulsar a inmigrantes que contribuyen al país y a sus familias, en detrimento de nuestros intereses nacionales.

Como nación, podemos mejorar nuestro enfoque proporcionando un estatus legal a las personas que han contribuido a nuestro mercado laboral y a sus hijos, que forman parte del futuro de la nación. También debemos incluir a aquellos a quienes hemos ofrecido refugio en el estatus de protección temporal y a otras personas que no pueden regresar a sus países de origen por razones de seguridad muy diversas y reales.

Estados Unidos se convierte en el primero entre las naciones cuando no da la espalda a su larga historia de inmigración.

*Mons. Nicholas DiMarzio, que fue el séptimo obispo de la Diócesis de Brooklyn, continúa su investigación sobre la migración indocumentada en Estados Unidos.