ALBANY, Nueva York—. La Asamblea y el Senado de Nueva York aprobaron la ley de víctimas infantiles el lunes 28 de enero por una mayoría abrumadora. La legislación ampliará el estatuto de limitaciones del estado para permitir cargos criminales contra los abusadores sexuales de niños hasta que sus víctimas cumplan 28 años por delitos mayores, en comparación con los 23 años actuales.

La nueva ley también permite que las víctimas busquen una reparación civil de sus abusadores y las instituciones que representaron hasta cumplidos los 55 años. Y también abrirá un período extraordinario de un año para permitir que todas las víctimas puedan presentar sus demandas civil, independientemente del tiempo transcurrido desde el abuso.

Mons. Nicholas DiMarzio, obispo de Brooklyn, dijo en un comunicado sobre la nueva ley:

Hoy se aprobó la Legislatura del Estado de Nueva York y se espera que el Gobernador Cuomo firme la ley de víctimas infantiles. Oramos para que esta legislación histórica ayude a brindar en cierta medida sanación a los sobrevivientes de abuso sexual infantil, ofreciéndoles un camino de recurso y reconciliación. Esta legislación es otro paso importante para ayudar a todos los sobrevivientes de víctimas, no solo en la Iglesia, sino en toda la sociedad mientras trabajamos para enfrentar este terrible mal.

“Dentro de la Iglesia, todos sabemos que el abuso sexual infantil y devastador afecta a sus víctimas y sus efectos durante la edad adulta. Hemos tomado medidas para ayudar a los sobrevivientes a superar este daño. Hemos ofrecido asistencia a las víctimas y les hemos proporcionado numerosos recursos, así como terapias proporcionada por profesionales licenciados de salud mental y diversos grupos de apoyo. También hemos ofrecido nuestro Programa Independiente de Reconciliación y Compensación (IRCP) que ha brindado a muchas víctimas el importante reconocimiento que querían de la Iglesia de que esto les había sucedido.

“Felicitamos a los valientes sobrevivientes que usaron sus voces para pedir un cambio y se han convertido en la voz de muchas otras víctimas. “Renovamos nuestro compromiso de abogar por reformas que ayuden a su proceso de recuperación y promoción de programas de compensación que ofrezcan a los sobrevivientes un camino claro, no contradictorio y simple a la compensación”.

La Conferencia Católica del Estado de Nueva York, que representa a los Obispos de las ocho diócesis que componen el estado, también emitió una declaración sobre la ley de víctimas infantiles:

“Oramos para que la aprobación de la ley de víctimas infantiles ofrezca cierto grado de curación a todos los sobrevivientes al ofrecerles un camino de indemnización y reconciliación. La legislación ahora reconoce que el abuso sexual infantil es un mal, no solo limitado a una institución, sino una enfermedad social trágica que debe abordarse en todos los lugares donde existe. […] Todas las diócesis católicas de Nueva York han tomado medidas importantes para apoyar a los sobrevivientes de abuso sexual infantil, incluida la implementación de programas de reconciliación y compensación. […]

“Esperamos que este mismo tipo de enfoque centrado en el sobreviviente, que pone énfasis en la curación, esté disponible para todos los sobrevivientes, independientemente de cuándo ocurrió el abuso o quién fue su abusador, ya sea un sacerdote, un entrenador, un maestro, un médico o, como es bastante común, un miembro de su propia familia. Hace mucho tiempo que pedimos que se refuerce la Ley de víctimas infantiles y continuaremos abogando por la eliminación del estatuto de limitaciones penales, los programas de compensación para aquellos que lo prefieren a los litigios y la capacitación obligatoria en entornos seguros para cualquier persona que trabaje con niños, como hemos implementado en las ocho diócesis del estado de Nueva York.

“Agradecemos a los valientes sobrevivientes que han contado sus historias de abuso en todos los sectores de la sociedad. Su testimonio nos ha conmovido a todos. Renovamos nuestro compromiso de combatir el crimen monstruoso del abuso sexual infantil y ayudar a todos los sobrevivientes a encontrar un recurso y una reconciliación mientras se recuperan”.

El comunicado de la Conferencia Católica del Estado de Nueva York está firmada por el cardenal Timothy Dolan, arzobispo de Nueva York, el obispo Edward B. Scharfenberger de Albany, el obispo Nicholas DiMarzio de Brooklyn, el obispo Richard J. Malone de Buffalo, el obispo Terry R. LaValley de Ogdensburg, el obispo Salvatore R. Matano de Rochester, el obispo John O. Barres de Rockville Centre y el obispo Robert J. Cunningham de Syracuse. Los obispos auxiliares del estado de Nueva York y los obispos jubilados también respaldaron la declaración.

En una columna de opinión publicada en The New York Post, titulada Why are Cuomo, Democrats alienating Catholics? (¿Por qué están Cuomo y los demócratas alienando a los católicos?), el cardenal Timothy Dolan se pregunta por qué el gobernador demócrata Andrew Cuomo “insultó y caricaturizó a la iglesia católica en su discurso anual de rendición de cuentas, que se supone que es una ocasión edificante y unificadora”, después de que este asegurara que “la Iglesia católica amenazó a los legisladores conservadores para que no presentaran el proyecto de ley” y luego diera dos incendiarias entrevistas al respecto atacando al clero en estaciones locales.

El arzobispo de Nueva York aclara a los lectores que “los obispos del estado han apoyado durante mucho tiempo una reforma de las leyes en torno al abuso sexual de menores. Aunque nosotros, como muchos otros, expresamos reservas sobre la eliminación retroactiva del estatuto de limitaciones civiles, instamos a una reforma en muchos aspectos más radical que la propuesta por los legisladores. Hace un mes renovamos esa postura e incluso eliminamos nuestras objeciones a la condición “retroactiva” si eso beneficiaba a todas las víctimas. El gobernador estaba al tanto de todo esto”.

“¿Por qué, entonces, usar su discurso para culpar a la iglesia, y solo a la iglesia, por bloquear este proyecto de ley? ¿Por qué se jactaba públicamente en un discurso político sobre su disidencia con respecto a la creencia eterna y sustantiva de la iglesia? ¿Por qué citar al Papa Francisco fuera de contexto para buscar aplausos y dar la errónea impresión de que los obispos del estado se oponen a nuestro Santo Padre? ¿Por qué reducir el abuso sexual de menores, una amplia maldición social y cultural que aflige a todas las familias, escuelas públicas, religiones y programas gubernamentales, a un “problema católico”?

La respuesta, como dirían Bob Dylan, “is blowin’ in the wind”, pero tiene que ver con ese mal del populismo que se ha colado en el alma americana, y la mala costumbre que han desarrollado nuestro políticos de usar las mismas estrategias que atacan: dispersar mentiras parapetados tras un micrófono y engañar a los electores a conveniencia distribuyendo desvergonzadamente sus propias “verdades alternativas”.