CORONA — Layla Vera, alumna de octavo grado en St. Leo Catholic Academy, no es tímida a la hora de hablar en público y disfruta de un buen debate animado. Por eso, no se puso nerviosa cuando participó en una presentación sobre el santo rosario en su escuela el 27 de enero, a pesar de que había un invitado muy especial entre el público.

El obispo, Mons. Robert Brennan visitó la Escuela de St. Leo para marcar el inicio de la celebración de la National Catholic Schools Week (Semana Nacional de las Escuelas Católicas) de la Diócesis de Brooklyn. Prestó especial atención mientras Layla y ocho de sus compañeros hablaban sobre la historia del rosario, la importancia de la Santísima Virgen en el catolicismo y el poder de la oración.

“El obispo fue realmente muy alentador durante el debate”, contó Layla, y añadió que él sonrió y asintió con la cabeza varias veces durante la presentación.

Era la primera vez que Layla lo conocía personalmente, algo que describió como un momento muy emocionante.

“[Mons. Brennan] fue realmente muy amable”, dijo. “Pensé que sería muy serio, muy estricto, pero era alguien con quien se podía hablar tranquilamente. Interactuó con la clase”.

Mons. Brennan afirmó que quedó impresionado por la profundidad de la exposición de los alumnos.

“Los jóvenes hablaban del rosario, de su historia, del poder de la oración y de la conexión con la Santísima Virgen, y también del impacto que la oración tiene en sus vidas”, dijo a Nuestra Voz. “Fue realmente impresionante”.

Mons. Brennan tenía previsto visitar las escuelas diocesanas con motivo de la National Catholic Schools Week (Semana Nacional de las Escuelas Católicas) el 26 de enero. Sin embargo, la tormenta de nieve que azotó la ciudad de Nueva York y dejó casi 30 centímetros de nieve en Brooklyn y Queens lo obligó a reprogramar su agenda.

Como resultado, St. Leo Catholic Academy tuvo el honor de convertirse en la primera escuela que el obispo, Mons. Brennan visitó este año durante la National Catholic Schools Week. Para recibirlo, los alumnos se reunieron por la mañana en el gimnasio y le cantaron canciones como “This Little Light of Mine” y “God Bless America”.

Mons. Brennan dirigió a los estudiantes en las oraciones matutinas y luego disfrutó de la presentación de los alumnos de octavo grado. Su visita a St. Leo también incluyó un recorrido por la academia y paradas en dos aulas —jardín de infantes y tercer grado— donde conversó animadamente con los alumnos y les preguntó qué estaban aprendiendo en clase.

El obispo también bromeó con los alumnos de tercer grado sobre los días sin clases por la nieve.

“Me gustó cuando entró a nuestro salón y estuvimos hablando de la nieve”, dijo Carlos Antonio Paisano, alumno de tercer grado.

Organizada por la Asociación Nacional de Educación Católica, la National Catholic Schools Week (del 25 al 31 de enero) busca promover la educación católica en todo el país y destacar las fortalezas de las escuelas católicas.

Mons. Brennan señaló que cada vez que entra en una escuela católica de la diócesis recuerda la misión de la educación católica.

“Las escuelas católicas son sumamente importantes. Y aquí se puede ver cómo se educa a los niños: a la persona en su totalidad”, afirmó. “Hay un sentido de carácter moral. Hay un sentido de fe. Hay un sentido de sentirse amados”.

Layla expresó su deseo de que Mons. Brennan vuelva a visitar St. Leo.

“Fue muy lindo verlo”, dijo, “y espero que vuelva”.