CORONA – Feligreses de tres iglesias de Queens ignoraron la fría llovizna del sábado 20 de abril mientras caminaban en procesión hacia el Reavivamiento Eucarístico de la Diócesis de Brooklyn.

A estos fieles no les importaba mojarse, sabiendo que pronto estarían en presencia de su Señor y Salvador, Jesucristo.

Unas 6.500 personas de convicciones afines llenaron el estadio Louis Armstrong de Flushing Meadows-Corona Park para asistir al primer Reavivamiento Eucarístico de la diócesis. Vinieron a celebrar y proclamar la presencia real de Cristo en la Eucaristía.

Las tres parroquias participantes se encuentran a menos de tres kilómetros del lugar de celebración: St. Michael’s en Flushing, Our Lady of Sorrows y St. Leo’s, ambas en Corona.

La diócesis fijó por primera vez la celebración para el 7 de octubre, pero la aplazó debido a las inclemencias del tiempo. Esta vez, los chaparrones de primera hora de la mañana no influyeron.

El padre Vincentius Do, párroco de St. Michael, dijo que unos 250 feligreses hicieron el recorrido matutino desde su iglesia en 136-76 41st Ave. en Flushing.

Comenzó a llover cuando empezaron a caminar, dijo. “Así que salimos inmediatamente a la lluvia y no paramos”, añadió. “Fue una bonita experiencia”.

Erica Raic, una feligresa, dijo que cada gota de lluvia era “una bendición del Señor”. Cuando lo piensas así, se hace divertido”.

El cuerpo de tambores de la parroquia se encargó de la pompa de la procesión; sus miembros, envueltos en ponchos rosas para la lluvia, aporrearon los tambores e hicieron sonar los platillos en su recorrido de 1,6 millas hasta el estadio. El padre Do se unió brevemente a los tambores.

Raic dijo que la procesión forjó la solidaridad entre las comunidades lingüísticas de la parroquia, como la china, la inglesa, la tagalo filipina y la española. Sin embargo, la asistencia de toda la diócesis también tuvo un atractivo único.

“Es interesante que tengamos esta oportunidad de reunirnos tantas parroquias diferentes”, dijo. “No quería perdérmelo”.

El padre Carlos Agudelo, párroco de la Iglesia de San Leo, es también decano del Decanato 3 de Queens. Expresó su orgullo por la renovada participación de cada una de las ocho parroquias del decanato.

Pero, por supuesto, elogió especialmente a su propia parroquia. Dijo que unos 400 feligreses iniciaron su procesión a las 7:30 a.m. desde la iglesia en 104-05 49th Ave. Ellos tampoco se dejaron intimidar por la lluvia.

La procesión coincidió con un acto de reunión en una iglesia cristiana vecina, donde la gente vio con asombro cómo los peregrinos de San Leo se dirigían al estadio.

“Fue gracioso porque estaban como en shock”, dijo el padre Agudelo refiriéndose a los vecinos. “Tenían unas 25 personas alrededor, pero entonces nos vieron: 400 personas, caminando juntas con el estandarte de nuestra parroquia y rezando el rosario. Nosotros les saludamos.

“Fue una muy buena señal de fe”.

El padre Agudelo también elogió a los jóvenes de la parroquia. Alrededor de 100 de ellos se unieron a la procesión. Señaló que media docena de ellos organizaron talleres para ayudar a los feligreses mayores a navegar por el proceso de registro digital para el reavivamiento. Compartieron cómo descargar la aplicación del evento en sus teléfonos y cómo escanear códigos QR.

“Durante tres domingos, abrimos una estación en el sótano, con los niños como voluntarios”, dijo el pastor. “Fue increíble ver a esos chicos jóvenes, de 15 o 16 años, ayudando a los mayores”.

Al otro lado de Corona, el padre Manuel de Jesús Rodríguez, párroco de Our Lady of Sorrows, 104-11 37th Ave., contó 1.476 participantes – 795 adultos y 681 niños.

Los participantes, en su mayoría hispanohablantes, tenían edades comprendidas entre los niños y los 85 años. Casi todos llevaban camisetas amarillas especiales para la ocasión.

Asimismo, el párroco llevaba una camisa amarilla sobre su atuendo clerical y un sombrero de ala ancha en la nuca. Su estatura le hacía sobresalir por encima de los demás mientras organizaba los puestos de los peregrinos en la procesión.

Los jóvenes salieron los primeros. Pero con tanta gente movilizándose para la hora de salida de las 9 de la mañana, el padre Rodríguez les animó a acelerar.

“¡Niños!”, gritó. “¡Vamos! ¡Vamos! Vamos!”

Más tarde, mientras caminaba al final de la procesión, el padre Rodríguez dijo que la policía y los agentes de seguridad tenían una estrategia bien planificada para escoltar al grupo, pero con un horario apretado.

“La policía lo tenía todo preparado”, explicó. “Nos estaban esperando. Por eso estaba metiendo prisa a los niños. Somos una comunidad bastante grande, así que llevó su tiempo. Pero ya estamos aquí”.

Entre los jóvenes estaba Joshua Pauta, monaguillo de 16 años y uno de los cuatro adolescentes que llevaban el estandarte de su parroquia. Más tarde se unió a sus padres, Luis y Narcisa, durante un descanso del reavivamiento.

Dijo que le impresionó la organización de la procesión, desde la iglesia hasta el estadio.

“Los policías lo hicieron bien, manteniendo los coches fuera del camino”, dijo. “Me lo pasé bien”.

Los feligreses de la parroquia de Our Lady of Sorrows, vestidos de amarillo, ocuparon de forma destacada el nivel más alto que rodeaba el estadio, sede de partidos de tenis profesional de primera división.

El padre Rodríguez se maravilló de la devoción que mostraban a la presencia de Jesús en la Eucaristía.

“Puedes ver lo encantadora, lo fiel, lo alegre que vive esta gente su fe”, dijo. “Así que, sí, me siento orgulloso, honrado y alegre”.