FLATBUSH – Mientras el caos sigue sacudiendo Haití, la diócesis de Brooklyn se reunió el lunes 18 de marzo para rezar por una resolución pacífica de la crisis. Celebrando una Misa por la Paz en la parroquia de los Santos Inocentes, Monseñor Robert Brennan y los sacerdotes del Apostolado Haitiano de la diócesis expresaron su apoyo a aquellos cuyos seres queridos permanecen en Haití, que se ha visto asolado por secuestros, asesinatos y otros actos violentos relacionados con las bandas.

Michele Guerrier abandonó Haití cuando tenía 9 años y, aunque la mayor parte de su familia ya no vive allí, sigue abogando por la paz en el país. Es miembro del apostolado, y sintió que la misa era muy necesaria “porque nos sentimos muy impotentes”.

“El pueblo haitiano es mi familia. Como dijo el obispo, cuando duele una parte del cuerpo, duele todo el cuerpo. Estoy llorando con todos los haitianos”, dijo.

El párroco de los Santos Inocentes, el padre Lucon Rigaud, se encuentra atrapado en Haití; estaba visitando su país natal para asistir al funeral de su padre cuando las bandas tomaron el control del aeropuerto de Puerto Príncipe, la capital haitiana.

Durante su homilía, el obispo Brennan compartió que el padre Rigaud y su familia estaban a salvo, y que se unía a la congregación a través de livestream. El sacerdote continúa su trabajo en la iglesia gracias a Zoom y FaceTime aunque no puede salir de Haití.

“He hablado con él varias veces y me dice que está a salvo, que su familia está a salvo, pero que no puede llegar a la capital. Aunque hubiera aviones despegando, él no puede llegar al aeropuerto”, dijo el obispo Brennan sobre el padre Rigaud.

Los vuelos salen ahora de un aeropuerto de Cap-Haitien, a 160 kilómetros de Puerto Príncipe. Pero para llegar a ese aeropuerto hay que viajar por una carretera patrullada por bandas armadas.

Para Jeff Maisonneuve, el servicio fue especialmente emotivo. La novia y el hijo de un año de este feligrés de los Santos Inocentes se encuentran actualmente varados en Haití y, mientras espera el momento de volver a verlos, reza por su seguridad.

Hace sesiones de FaceTime con ellos todos los días y planea pedirle matrimonio a su novia cuando se reúnan. El día de la misa se enteró de que había disparos cerca de donde vive su familia.

“Quiero que el país cambie. Quiero que el país vuelva a la normalidad, que la comunidad haitiana vuelva a la normalidad y que se protejan unos a otros. … Somos seres humanos. Nos estamos muriendo”, dijo Maisonneuve.

El grupo juvenil Radakka Jr. interpretó himnos haitianos durante la misa. El coro, con sede en los Santos Inocentes, canta en francés, criollo haitiano y latín. Cuando alzaron sus voces al final de la misa, las banderas de Haití fueron ondeadas por los participantes alrededor de la iglesia, reforzando la fuerza de la cultura de la nación en Flatbush y en el adyacente barrio de Little Haiti.

“Casi todo el mundo aquí tiene una conexión personal con gente de Haití. La gente de aquí está conectada con sus familias y están preocupados por sus familias”, dijo el obispo Brennan.

La congregación rezó por el obispo Pierre-André Dumas, de la diócesis de Anse-à-Veau y Miragoâne, que se recupera en un hospital de Miami de las heridas y quemaduras graves sufridas en una explosión en Puerto Príncipe el 18 de febrero. El obispo Dumas, que ocupa el cargo de vicepresidente de la Conferencia Episcopal Haitiana, ha sido un firme crítico de la violencia que ha desgarrado el país.

En un comunicado de prensa del 18 de marzo, la Conferencia Episcopal Haitiana reforzó su llamamiento a poner fin a esa violencia.

“Mientras esperamos el establecimiento de los órganos institucionales que llevarán a buen término la transición, invitamos a todos los haitianos, sin distinción, a abstenerse de alimentar la violencia, porque la violencia engendra violencia, el odio engendra más odio y la muerte engendra más muerte”, afirmaba el comunicado de prensa.

Seis miembros de la Congregación de los Hermanos del Sagrado Corazón y un sacerdote fueron secuestrados en Puerto Príncipe el 23 de febrero, informó Vatican News. Cuatro de esos miembros y el sacerdote han sido liberados desde entonces, pero dos siguen siendo rehenes.

Los ataques se producen tras años de agitación política en Haití, actualmente bajo estado de emergencia, incluido un asesinato presidencial en 2021. A principios de febrero, estallaron protestas en todo Haití pidiendo la destitución del primer ministro Ariel Henry.

El 29 de febrero, las bandas criminales de Haití protagonizaron ataques en todo Puerto Príncipe mientras Henry se encontraba fuera del país. Henry, que nunca fue elegido formalmente y es ampliamente impopular, ha anunciado desde entonces que dimitirá como líder del país, pero no ha dado plazos sobre cuándo ocurrirá.

La Misa por la Paz en Haití fue simultáneamente una parada de la Peregrinación Diocesana de Cuaresma, un programa introducido el año pasado que anima a los católicos locales a visitar una iglesia diferente cada día durante la Cuaresma. Joseph Guerrier se unió a su hermana en la misa, un paso que marcó su 23ª parada en la Peregrinación de Cuaresma.

“Entiendo que fue una peregrinación, pero lo que [el obispo] hizo hoy fue más que una peregrinación. Nos eleva”, dijo.

Alicia Venter